Сезон дождей на Семирамиде

Альда и сама заметила нечто подобное, но не размышляла о странностях Семирамиды, ей не до того было. Зато теперь, когда Киган специально обратил ее внимание на это, ей стало не по себе.

Но это не значит, что она собиралась паниковать.

- Хозяйка Горы сказала, что это необходимо для здоровья...

- Ага, вспомни ту девушку, которую вы с чудовищем нашли, и скажи это еще раз!

- То был единичный случай, - настаивала Альда. - Слушай, они живут так много лет, их к этому с детства приучают! Понятно, что нам такой образ жизни кажется диким, но это не наша земля!

- Чужой монастырь, свои правила. Я понял. Если ты думаешь, что я не пытался играть в политкорректного лапочку, то зря, я тоже убеждал себя, что норма относительна. Но чем дольше я наблюдал за ними, тем больше мне казалось, что от нас что-то скрывают. Речь идет не о мелких темных секретиках, которыми обычно не тыкают в лицо гостям, а о чем-то по-настоящему важном!

- А именно?

Она чувствовала, что Киган взволнован, но далек от паники. Он был опытным солдатом и, при всей своей эмоциональности, умел сохранять ясность ума. Поэтому если он считал, что здесь скрыто нечто важное, ему нужно было верить.

- Сначала я осматривал жилые и торговые улицы и сады, потом добрался до шахты. Я думал, что уж оттуда меня прогонят с вежливой улыбкой и не менее вежливым пинком под зад. Но что ты думаешь?

- Думаю, что не прогнали, раз ты под впечатлением.

- В точку. Заявили, что у них от гостей секретов нет, выдали мне защитное оборудование и - вперед! А шахты у них мировые, отличная разработка, и там сплошь роботы.

- Которые работают на автопилоте, - напомнила Альда. - Хозяйка Горы и это от нас не скрыла.

- Так я потому туда и поперся! Автопилот - это самая совершенная форма работы робота, когда человеческое сознание вообще не при делах. Вот я и решил посмотреть, что они могут! Поначалу все было красиво, но скучно. Они выполняли физически сложные, но нехитрые действия. Да большинство шахт так работают! Для них прописали пару-тройку алгоритмов, я такое на коленке сделаю за пять минут. Поэтому шоу было зрелищное, но неинтересное - до определенного момента. У них на пути рухнула огромная каменная глыба.

- Сама рухнула? - насторожилась Альда. - Вот именно в тот момент, когда ты был там и наблюдал за всем, она случайно рухнула?

- Ну, предположим, не совсем сама, - многозначительно произнес Киган. - Но рухнула же!

- Если Лукия узнает, она тебя убьет.

- Вообще, нет, скорее ввалит по первое число. Но поскольку мне это удовольствия не доставляет, я в этом плане за традиционные отношения, будем надеяться, что не узнает.

- Я ей не скажу, если ты об этом. Хорошо, ты обрушил на них плиту, что было дальше?

- Не на них, а рядом с ними, - уточнил он. - Это важно. Никто не пострадал - даже самый маленький тостер, если тебе это принципиально. Мне нужно было посмотреть, как быстро они среагируют на смену обстановки, к которой не были готовы.

- И?

- И они среагировали мгновенно!

Судя по его торжественному тону, это должно быть означать что-то очень важное. Альде было даже неловко из-за того, что она все еще ничего не понимала. Она, конечно, могла бы подсмотреть в его мыслях, в чем тут подвох. Но она пообещала такого не делать, и портить с Киганом отношения из-за какой-то мелочи ей не хотелось.

- Ну и что? - рискнула спросить она.

- А то, что роботы с простым автопилотом такого не могут! Как бы тебе объяснить... Короче, простые роботы похожи не на муравьев даже, а на зомби. Они тупые, и если ситуация вокруг них резко меняется, они или отключаются, или тыкаются в новое препятствие, как слепые. Но здесь они действовали совсем как люди!

- Так может, у них сложный автопилот!

- Могло бы быть - если бы их не использовали для удаленного контроля люди. Это принципиально разные схемы! Роботы могут быть сложными, если ими управляют люди. Могут быть сложным, если им в черепушку встроен сложный компьютер. Но не одновременно!

- Значит, роботами в шахте все-таки управляют люди, и Хозяйка Горы соврала нам, - догадалась Альда. - Но зачем? Какой в этом смысл? Нам же побоку, кто ими там управляет!

- А вот и не совсем. Нам побоку, если ими действительно управляют люди. Но вот мне показалось, что это не так. Что бы сделали люди, пусть даже в телах роботов, обрушься перед ними огромная каменная плита? Для начала, выругались бы.

- Не суди всех по себе!

- Хорошо, предположим, что они феи. Тогда они кинулись бы проверять, пострадал ли кто-нибудь, а потом наверняка устроили бы совещание, решая, что делать с этой дурой. Все так поступают! Но они даже не замедлились, они просто изменили все алгоритмы. Такое возможно, только если ими управляет очень мощный компьютер. Единый!