Сезон дождей на Семирамиде

- Вот поэтому даже ломать нужно с умом, - рассудил Триан. - Так, вы у нас понимаете только простые объяснения... Объясняю просто: машинка, которую мы должны сломать, делает и плохое, и хорошее. Хорошее - контролирует систему жизнеобеспечения. Плохое - убивает людей.

Альда ожидала, что Киган вспылит первым, и не ошиблась.

- Ты можешь не выпендриваться?!

- Могу, но не хочу, - пожал плечами Триан.

- У вас уже есть план? - поинтересовалась Лукия. - Потому что, подозреваю, время не на нашей стороне. Меня интересует та часть плана, которая компенсирует колонии потерю центрального компьютера.

Триан бесцеремонно указал пальцем на Стерлинга.

- Вот он.

- Я? - поразился киборг. - Я здесь при чем?

- При том, что внутренний процессор, который встраивают тебе и твоим собратьям, вполне подойдет для того, чтобы временно поддержать компьютер на плаву. Значит, смотрите... Мы уничтожаем не систему. Мы уничтожаем процессор на черном кристалле, который и устроил тут скотный двор. Как только это произойдет, наш киборг берет на себя поддержку колонии.

- Это безумие! Это навредит мне!

- Навредит, - с готовностью подтвердил Триан. - Но не убьет и окончательно не сломает. Думаю, день-два ты выдержишь, а там и миссия будет закончена, сразу доставим тебя на станцию, где тебя починят. Задача киборга - просто выиграть время, пока наш механик налаживает работу самого обычного компьютера, управляемого вручную. Людьми, а не черными кристаллами.

Сообразив, что от Триана он ничего не добьется, Стерлинг повернулся к Лукии.

- Капитан, неужели вы это одобрите?!

Лукия не спешила с ответом, она обратилась к Кигану:

- Рэйборн, это возможно? Я имею в виду и роль Витте, и другой процессор.

Чувствовалось, что Кигану хотелось возразить. Что угодно, лишь бы Триан не добился своего! Однако механик был профессионалом, через завесу усталости и личной обиды он понимал, что сейчас на кону.

Поэтому после долгой паузы Киган кивнул:

- Да, это возможно. И то, и другое.

Вот теперь Лукия была собой - невозмутимой, словно лишенной эмоций, и безжалостно решительной. Дальше условия диктовала она.

- Тогда так и поступим. Рэйборн и Витте, остаетесь здесь. Ваша задача - найти панель, которую вы используете в момент отключения центрального процессора.

- Но я могу помочь! - оскорбился Киган.

- Нет, не можете. Мы оба прекрасно знаем, в каком вы состоянии. Ваша задача - не потерять сознание в самый ответственный момент. Для этого при вас остается Толедо, которая приведет вас в чувство, если понадобится. Местные, естественно, никуда не идут и ждут здесь.

Ноэль вздохнула с облегчением. Да и понятно, что ей не хотелось связываться со всем этим! Особенно после того, как она увидела тело Амелии. Здесь все понимали, что компьютер способен на убийство.

- Майрон, Мазарин и Триан, вы со мной, - продолжила Лукия. - Центральный процессор находится на этом уровне, у семьи Саргос должен был оставаться постоянный доступ к нему.

- Он точно здесь, - подтвердил Триан. - Нам нужно уничтожить кристалл или кристаллы, тогда это снова будет просто консервная банка без мозгов. Но он будет защищаться. Это сейчас он затаился, как крыса, которой наступили на хвост. Когда поймет, что вы настроены решительно, пустит в ход последние ресурсы. Хотя от этого только веселее!

Ему не следовало участвовать в этой миссии. Как и Кигану, ему лучше было бы отсидеться в стороне. Он ведь и так сделал куда больше, чем механик! Киган только дрался возле черного озера. А Триан искал их в шахтах, спас, при этом защищая Ноэль, привел сюда, избавился от нескольких сотен киборгов... Он был на пределе, даже если делал вид, что это не так. Он номер семь - но поэтому он и протянул так долго. Он, всем казавшийся озлобленным и кровожадным, давно уже не жалел себя, однако Альда стала единственной, кто это заметил.

Она так и не решилась предупредить капитана, а потом стало не до того.

Система отреагировала, как только они покинули спальню Амелии. Сначала Альда услышала шипение, а потом почувствовала странный запах. Решетки вентиляции здесь были повсюду, и раньше они наполняли дом Хозяйки Горы самым чистым воздухом. Но теперь тем же путем шел газ - и точно не безобидный. Возможно, именно так была убита когда-то Амелия: тихо, без борьбы, без страданий.

Но для нее все закончилось, и отправляться следом за ней Альде никак не хотелось. Пока она думала, как защититься, Рале уже принял решение. Одного его движения было достаточно, чтобы все решетки оказались заблокированными. Где-то они просто закрылись, а там, где компьютер попытался противиться этому, металл смялся, закрывая путь ядовитому газу.

- Больше он этот трюк не проделает, но и воздух сюда поступать не будет, - указал Рале. - Дышим тем, что тут осталось.

- На сколько этого хватит?

- Часа на два-три, если учитывать, что залы огромные, а нас тут немного.

- Хватит за глаза, - отмахнулся Триан. - Если я правильно представляю себе планировку этого гнездышка, кристаллы уже близко.