Сезон дождей на Семирамиде

Первый раз это принесло проблемы. Второй раз... Если отчет Лукии опять не совпадет с отчетом Ноэль, капитан может пострадать. Ноэль знала это и глушила в себе чувство вины. Плохо будет, только если команда узнает, кто сообщает начальству правду. Да и то она надеялась, что получит награду за хорошую службу.

Ноэль хотела только одного: перевестись на космическую станцию. Спокойно работать в лаборатории, а не мотаться по диким планетам, населенным какими-то неадекватами! Она была настроена на это с самого начала, однако слишком высокий уровень способностей не позволил ей остаться в стороне от миссии «Исход».

Когда она в очередной раз обратилась к начальству с просьбой о переводе, ей предложили сделку. Она должна была докладывать о действиях капитана Лукии во всех подробностях, ничего не утаивая. За это Ноэль оставалась на хорошем счету и должна была рано или поздно заслужить право выбора, где ей все-таки жить. Она понимала, что команда это не одобрит. Так ведь они ничего не узнают! Сейчас, похоже, все подозревали в доносах Стерлинга Витте, и Ноэль это полностью устраивало.

Возможно, на этот раз ее отчета будет достаточно. Миссия на Семирамиде была сложной и скандальной! Там и ошибка капитана, и странные достижения Альды, и монстр, созданный Трианом... Если капитан умолчит об этом, можно будет считать, что Ноэль совершила подвиг. Поэтому нужно отправить письмо поскорее, пока ее совесть не взяла верх!

Она была на середине отчета, когда прямо у нее над головой раздался вкрадчивый голос.

- У тебя в третьей строчке опечатка. Не спеши, а то не выслужишься так, как тебе хочется.

Ноэль не сдержалась, крикнула от ужаса и отшатнулась. Триан был здесь - прямо в ее спальне, у нее над головой! Он стоял на потолке так спокойно, будто не было задачи проще.

Она не представляла, как он попал сюда, как давно следил за ней, почему он вообще пришел. Так не должно быть! Триан всегда пугал ее, однако Ноэль успокаивала себя тем, что она ему неинтересна. Его вообще никто не волнует, кроме него самого!

И вот он здесь. В самый неподходящий момент.

Она не знала, что теперь делать. Ее трясло от ужаса, потому что память немилосердно подбрасывала ей образы бойни на Семирамиде или кровавого дождя на станции. Ноэль попыталась попятиться, споткнулась и упала. Сердце у нее в груди колотилось так отчаянно, так быстро, что казалось: оно вот-вот разорвется на части.

Триан спрыгнул вниз, ловко приземлился на ноги и подошел ближе. Теперь он нависал над ней, смотрел свысока, и Ноэль замерла, готовясь к самому плохому.

Но он ее не тронул.

- Я не осуждаю твое желание прогнуться под начальство, - презрительно бросил он. - Многие так живут. Многие даже карьеру делают! Но сейчас я не могу позволить тебе продолжать в том же духе. Это начало мешать мне.

- Господин Триан... Я не... Да я никогда!.. Вы не так поняли...

Ее голос дрожал так сильно, что слова едва можно было различить. Но это было неважно, потому что Триан все равно ее не слушал.

- Ты можешь продолжить отправлять свои доносы начальству. Но при этом ты в обязательном порядке будешь показывать свои письма Лукии, чтобы ваши отчеты сходились. Поняла?

Это рушило ее надежды. Возможно, руководство и не узнает об обмане. Однако если ее отчеты не будут отличаться от отчетов Лукии, она потеряет свою ценность, ее не за что будет награждать!

Возмущение, вызванное этим, было настолько велико, что Ноэль решилась возразить:

- Но я хочу быть честной!..

- А вот не получится, - голос Триана звучал спокойно и ровно, но было в нем что-то такое, что пробирало до костей. Угроза, которой нельзя не поверить. - Возможно, Лукия тебя не осудила бы, ведь ты и правда действуешь по инструкции. Но я - не она. Если от тебя поступит еще хоть одна весть, которой не следовало бы покидать «Северную корону», я вырву тебе глаза и заставлю тебя съесть их. Как тебе перспектива?

- Но так же нельзя... - прошептала Ноэль, чувствуя, как по щекам скользят первые горячие слезы страха.

- А я сделаю. Как думаешь, накажет флот за такое номер 7 или нет? Я вот считаю, что нет. Так что подумай, что тебе дороже: глаза или повышение. Только внимательней думай, я предупреждаю один раз. А так - отдыхай, хорошо поработала на миссии!

Он вышел так невозмутимо, будто ничего особенного тут не произошло, даже, кажется, насвистывал себе под нос какую-то незатейливую мелодию. Ноэль едва дождалась, пока он уйдет. Она дрожащими руками заперла дверь за все замки, упала на койку и расплакалась.

Она четко поняла: ни о каком повышении теперь можно и не мечтать.

Эпилог

Пока корабль не двигался с места, купол был открыт, и можно было спокойно наблюдать за звездами. Они были непривычными, странными - Альда помнила совсем другие созвездия! Но разве это важно? Их величие успокаивало ее, а бесконечность космоса давно не пугала. В такие моменты ей казалось, что она стала здесь своей.