Сезон Колдуна

– Затем же, зачем и всем. Зачем она была нужна твоим помощникам, которых ты перебил. Я просто хочу больше силы. Признай, ты не сможешь справиться с тем, что заключено в этой чёртовой записной книжке. Оно разрушит тебя.

Он с вызовом и гневом посмотрел на меня.

– Моя дочь умирает, и все говорят, что ничего нельзя сделать! Но тогда, в девяностых, я встретил нечто такое, что перевернуло мою жизнь. Я тогда впервые увидел колдуна. Настоящего. Почти всесильного. Как думаешь, насколько нужно отчаяться, чтобы поверить в магию и заключить договор с тёмными силами? Я отчаялся ровно настолько. И когда я понял, что кто-то отобрал у того колдуна Ремесло и заключил его в некий сосуд, я чуть с ума не сошёл. Мне стоило огромных трудов узнать, что за обряд они провели, и ещё больших – узнать, как его обратить. Да, я воспользовался помощью всяких отбросов волшебного мира, чтобы найти участников обряда и убить их. Эти люди, Тесла, были самой настоящей падалью, монстрами, изображавшими невинных овечек. Я не хотел убивать их, но они просто не согласились бы окропить своей кровью печати. Конечно, эмпат в собранной мною банде мог бы заставить их, как заставил Икрамова нанять тебя консультантом, как заставил нотариуса прыгнуть с крыши… Но после всего это было бы уже не интересно. Теперь я в шаге от завершения. От исцеления для дочери. Если и это мне не поможет, то я смирюсь… Но ещё есть надежда, а значит, я дойду хоть до самой Преисподней ради своего ребёнка. И никто, слышишь, никто меня не остановит!

– Он говорит правду, – тихо сказала Ева.

Я с сомнением глянул на неё.

– Ты веришь мне? – спросила она. – Ты обещал мне верить, Виктор.

Рядом из ниоткуда появился Обезьян, окружённый своими летучими мышами. Увидев его жуткую морду с клювом и стаю механических животных, будто бы вышедших из фильма ужасов, Снеговская охнула и потеряла сознание. Некоторое время Ка-Бхарат рассматривал её, а затем перевёл взгляд на Ниязова и спросил:

– Это тот самый колдун?

– Да, – коротко ответил я. Обезьян направился было к оцепеневшему Ниязову, но я остановил его, вытянув перед ним меч.

– Дай ему отсрочку, – попросил я. – Двадцать четыре часа.

– Что-о?! – взревел Обезьян со смесью раздражения и удивления в голосе. – Как смеешь ты, смертный кинари, говорить мне, что делать?! Ты понимаешь, кто перед тобой…

– Заткнись, – оборвал его я. – Мы оба знаем друг о друге. Хочешь попробовать сразиться со мной? Это будет интересно.

Я бросил записную книжку Ниязову. Он поймал её и… ничего не произошло. То есть я ждал каких-никаких спецэффектов или чего-нибудь вроде того, но он просто взял книжку и стал другим. Его кожа побледнела, глаза ввалились, а движения стали нервными и отрывистыми.

– Ты не враг мне, – повторил я. – У тебя есть максимум сутки, чтобы помочь своей дочери. После этого силы, с которыми ты только что заключил контракт, поглотят твою душу, и тогда Ка-Бхарат придёт, чтобы убить тебя.

– Что ты делаешь? – прошипел Обезьян.

– Впервые за эти годы поступаю правильно, – ответил я. – Просто дай ему двадцать четыре часа.

– Хорошо, – недовольно проворчал Обезьян, исчезая. – Пусть будет так.

Как только он окончательно испарился, я устало опёрся на меч и посмотрел по сторонам.

– Тесла! – окликнул меня Ниязов.

Я повернулся к нему.

– Чего ещё?

– Спасибо.

– Что-то часто я это сегодня слышу, – пробормотал я себе под нос, глядя в спину уходившему колдуну, окружённому чёрной массой чертей. Мне показалось, что где-то в остатках тумана слышатся тяжёлые шаги огромных ног, следующие за ним.

Проклятье! Обезьян запросто мог стереть меня в порошок, если бы решился драться со мной. – И зачем я всё это делаю?

Кария положила руку мне на плечо.

– Как бы там ни было, ты сделал правильный выбор, Виктор. Я так думаю, если тебе это интересно.

Я слабо улыбнулся.

– Идём, – сказала дриада, прислушиваясь к становившимся всё громче завываниям сирен. – Нам тоже пора. Скоро здесь будет слишком много людей.

– Да, – кивнул я. – Уходим.

* * *

Я растянулся на диване и от нечего делать изучал потолок, изредка тяжело вздыхая. Кария дремала где-то в стенке шкафа. «Хрустальный» шар пылился, телефон молчал. Уже вторую неделю не было ни одного посетителя.

«Мёртвый сезон» был в самом разгаре.

Дверной звонок кротко звякнул и затих.

– Кари-и! – позвал я. – Там кто-то припёрся.

Дриада выскочила из шкафа, обругала меня за нежелание сдвинуться с места, на ходу смахнула пыль с шара и убежала открывать дверь. Через минуту на пороге комнаты появился опирающийся на трость Икрамов. Кашлянув, он прошёл дальше и остановился рядом со столом, глядя на меня.

– Что с ним? – тихо спросил следователь у вернувшейся следом за ним Карии.

– Ску-учно, – протянул я в ответ.

Следователь хмыкнул и, замявшись, положил на стол маленький пакет, в который было завёрнуто что-то, похожее на пачку денег.

– Скучно, – повторил я, косясь на пакет.

– Я зашёл расплатиться, – сказал он.

– За что? Я провалил всё, что только мог. К тому же, вы так и не взяли меня в штат.

– Ты спас жизнь человеку, Виктор. Думаю, это меньшее, чем можно отплатить.

– Как там Ева? – поинтересовался я.