Сезон лжи (ЛП)

— Но он такой сексуальный, мам, — хихикнула девушка, заполнявшая анкету.

Мама просто уставилась на меня, как будто я была причиной полной каши Корта. Но я подготовилась. Это было не первое мое родео.

— Я поддерживаю мэра Кенсингтон из-за удивительной работы, которую она проделала с неравенством в заработной плате для женщин. Я горжусь тем, что работаю на ее кампанию, и говорю, что, зарабатывая каждый доллар, принадлежащий мне, а не мужчине. Соревнование полов не делает меня более меньше только потому, что мы женщины, и нас учили не просить большего, — сказала я ей с улыбкой. — И мэр работает над этим вопросом. Я не собираюсь лукавить.

Ее хмурый взгляд исчез, став почти задумчивым.

— Полагаю, в этом есть смысл. По крайней мере, у тебя есть причина.

Я улыбнулась. Я находилась здесь не для того, чтобы заставить кого-то передумать. Но личные истории всегда были более эффективны, чем крики на политические темы, которые буквально никто не мог обсуждать цивилизованно. У меня не было ни малейшего желания ввязываться в драку. Я хотела, чтобы люди принимали обоснованные решения и голосовали так, как им казалось лучше.

Мы закончили с этой группой, собрав семь дополнительных регистраций избирателей, а затем ушли.

— Я потеряла счет тому, сколько людей упомянули Корта, — сказала я со вздохом. — Надеюсь, то, что делает Инглиш, как-то помогает.

— На это потребуется время. Особенно когда Рейес и Куинн постоянно напоминают всем об этом.

Я кивнула и расправила плечи.

— Ладно, давай вернемся к работе.

Следующие несколько часов мы провели, гуляя по парку. В городе стоял прекрасный солнечный день. И по мере того, как мы приближались к началу фейерверка на Ист-Ривер, наши ряды увеличивались.

Мы с Сэмом добрались до палатки волонтеров мэра в парке и передали пачку регистрационных листков избирателей. Одна из волонтеров, забирала наши листки с широко раскрытыми глазами.

— Вы собрали это количество вдвоем? — спросила она.

— Ага, — ответила я.

— Ух ты. Можем вас попросить еще раз пройтись по парку? Вы собрали больше подписей избирателей, чем группа добровольцев, которая недавно приходила. А их было десять человек.

Сэм усмехнулся.

— Старые привычки не умирают.

— Да, мы уже делали это раньше.

— Ого! Потрясающе.

— Мы бы вернулись, но я думаю, что скоро должны состояться окончательные подсчеты.

Девушка указала на список избирателей.

— Мы как раз их составляем.

— Отлично. Продолжайте в том же духе, — я жестом пригласил Сэма следовать за мной.

— Ты не думаешь, что мы должны еще помочь?

— После телефонной конференции меня может ждать сюрприз.

— Сюрприз, да?

Я кивнула.

— Думаю, мы это заслужили. Вдвоем мы сделали больше, чем десять добровольцев.

Он улыбнулся мне, и мое сердце растаяло. Как только мы скрылись из виду, я взяла Сэма за руку и повела из парка. Мы дружно шли по оживленным улицам Бруклина к пристаням на Ист-Ривер.

Сэм остановился, когда мы подошли к докам.

— Зачем мы сюда пришли?

Я не смогла сдержать волнения.

— Я тебе покажу.

И потянула его к стоявшей на причале яхте средних размеров. Мои друзья Льюис и Роу уже были на борту вместе с парнем Роу, Николасом, и девушкой Льюиса, Адди. Еще с десяток человек уже находились на яхте, ожидая, когда береговая охрана разрешит судам выйти в воды, чтобы посмотреть фейерверк.

— Ты серьезно? — спросил Сэм, широко раскрыв глаза.

— Да. Льюис пригласил меня, но я не хотела. Но… подумала, что ты захочешь посмотреть на фейерверк с воды.

Он полностью переключил свое внимание на меня.

— Ты удивительная. Ты это знаешь?

— Я имею в виду, что мы наведаемся к ним.

Но он не дал мне закончить свою речь. Положил руки по обе стороны от моего лица и наши губы соединились. Я стояла, на мгновение застыв от его экспрессии. Не думала, что это так важно, но я никогда раньше не делилась с ним этой частью себя. Я так долго прятала Ларкин Сент-Винсент, пытаясь быть кем-то другой, что он никогда не видел меня в полном объеме. А теперь, когда он увидел… не отстранился. На самом деле, казалось, был даже рад увидеть меня всю.

С яхты донесся свист, мы поднимались на борт, смеясь и краснея.

— Ладно, ладно, — сказала я Льюису и Адди на борту.

Схватила Сэма за руку и втащила на борт. Я представила его всем, он так много слышал много лет назад о моих друзьях. Было все еще странно, что моя команда стала такой разобщенной, но Пенн все еще находился в Париже, Кэтрин была уже в Хэмптоне, собрать всех вместе было невозможно. Не говоря уже о том, что после вечеринки у Натали этим летом все еще было... тяжело нам всем встречаться.

Почти сразу после того, как мы поднялись на борт, яхта начала двигаться в Ист-Ривер, и вечеринка действительно началась. Я жестом пригласила Сэма следовать за мной на нос яхты, чтобы посмотреть, как мы отчаливаем.

— У тебя такая сумасшедшая жизнь, — признался он.

— Нет, в девяноста пяти процентах случаев довольно скучная.

— Но эти пять процентов довольно впечатляющи.

Я посмотрела на реку и улыбнулась.

— Наверное, так оно и есть.

Сэм вытащил телефон и подключился для селекторного совещания с мэром, отключив звук, чтобы заглушить фон.