Сезон огненных дождей

Приказ был однозначен и требовал немедленного, неукоснительного исполнения. И все же после него в туннеле прозвучало несколько коротких очередей. Микульский поглядел на командира, с сожалением пожал плечами и виновато пробормотал:

– Ждать было нельзя. Оживают, гады.

Отчитавшись за проступок, разведчик с кротким раскаивающимся видом стал вытирать свои забрызганные кровью космические ботинки об униформу ближайшего из трупов.

– Что ты услышал? – Луиза бросилась к Николаю.

– Ты тоже это почувствовала?

– Кто-то кричал.

– Да, и этот голос… Мне показалось… Я не могу сказать точно…

Мастер сосредоточился, собрал в кулак все свои силы и отправил в пространство самый громкий клич, на который был только способен:

– Марк, ответь! Грабовский, это я, Николай.

Сам того не замечая, Строгов прогорланил свой призыв вслух, от чего все «головорезы» вмиг замерли и ошалело уставились на своего командира.

«Ник… Это ты, Ник?» – Откуда-то из невообразимой дали, словно с другого конца Галактики, пришел ответ.

– Марк, ты живой?! – вскричал обеспокоенный Николай. – Что с тобой? Ты ранен?

«Я только что своими собственными руками убил отца».

– Что?! – Ответ Мастера прозвучал как стон. Услышав его, корсиканцы бросились к Николаю. В их глазах горело беспокойство и тысячи вопросов.

«Они превратили его в оборотня, и я… я не мог… – Строгов почувствовал, что Марк захлебывается от слез. – Ник, он все еще лежит у меня на руках. Мертвый. С дыркой во лбу. И это сделал я… Я, дьявол меня забери!»

Строгов был ошеломлен и подавлен. Он понимал и разделял боль Марка. А впрочем, какой там понимал! Разве кто-нибудь может понять, может представить те адские муки, которые терзают сейчас душу его друга? Убить собственного отца! Это страшно, очень страшно. Такого не пожелаешь никому, даже лютому врагу.

Слово «враг» заставило Мастера встрепенуться, разорвал оковы охватившей его слабости. Они на вражеской территории, и Марк, кстати, тоже. Он погибнет, превратится в такой же труп, как и его отец, если немедленно не начнет действовать. Строгов понял, что должен помочь другу, выдернуть его из смертельно опасного оцепенения, в котором тот словно неподвижная мишень в тире. Только вот для этого потребуется гораздо большее, чем увещевания, призывы и приказы, для этого придется отыскать особые, ни на что не похожие слова.

– Марк, они разгромили базовый лагерь. У них Дэя, понимаешь, Марк, у них твоя Дэя! И ей конец, если ты не поторопишься.

Несколько бесконечных томительных секунд Строгов наблюдал за тем, как серая безжизненная энергия его друга светлела. Затем она стала розоветь, краснеть, багроветь, разгораясь свирепым хищным огнем.

«Где она? Ник, найди ее». Когда Грабовский заговорил вновь, Николай даже испугался, не перестарался ли он. Голос Марка звенел, как закаленная отточенная сталь.

– Сложно, Марк. Очень сложно, – Мастер напрягся изо всех сил. – Есть какой-то всплеск, похожий на Дэю. Примерно сто метров ниже твоего уровня. Но я не уверен. Там что-то не так. Там что-то крадет, словно пожирает, энергию…

Строгов не договорил. В ответ ему послышалось лишь короткое: «Я пошел», и Грабовский сразу прервал контакт.

– Что, живой наш отпрыск миллионера? – Огюст Моришаль спросил сразу же, как только Мастер повернулся к своим людям.

– Он уже сирота, – Николай с силой сжал рукоятку своего оружия.

– Ну, мы примерно так и поняли. – Капитан переглянулся с солдатами. – Пошел мстить?

– Пошел, – Мастер уставился в пространство перед собой, как будто и впрямь наблюдал за Марком, сеющим сейчас ужас и смерть где-то в бетонных переходах верхних уровней.

– Плохо, – капитан горестно покачал головой. – Нарвется он там в одиночку. Ты бы лучше его к нам позвал.

– Он за своей любимой пошел, – вмешалась в разговор Луиза. – Как вы, Огюст, этого не понимаете?

– А кроме того, далековато он от нас, – поддержал Луизу Великий Мастер. – Марк наверху, в наружных строениях станции, а мы черт-те где, почти на противоположном ее конце.

– И неизвестно, как мы отсюда выберемся, – напомнил Шредер. – Тут десятки ходов, сотни, если не тысячи дверей. Куда идти? И сканировать не получится. Шлемы-то наши погорели. Как простые лампочки, на хрен. Бах… и нету их больше.

– Первый раз в жизни видел действие электромагнитной бомбы, – продолжил тему Микульский. – А что, мне понравилось. А уж как этим тварям понравилось! – Разведчик пихнул ногой один из десяти трупов, разлегшихся на бетонном полу. – Ишь, сволочи, надумали нам засаду устроить!

– Да, без бомбы оборотней нам бы не одолеть, – согласился Шредер. – Эта компания еще почище лазеров.

– Все, хватит чесать языками! – прикрикнул на корсиканцев Великий Мастер. – Надо идти.

– Идти? – Моришаль зарычал и с ненавистью огляделся по сторонам. – Лабиринт гребаный. Сплошные тупики кругом. Как тут поймешь, куда же идти?

– Нам покажут, куда идти. – Строгов пристально смотрел в сторону одного из ответвлений.

– Кто покажет?

– Те, кто решил застать нас врасплох. – Николай обернулся к «головорезам» и, подмигнув им, тихо скомандовал: – К бою, господа!