Сезон охоты

Она слышала зов Нолана, но была не в состоянии ни ответить, ни посмотреть вверх. Могла только лежать на выступе нависшей над пропастью скалы, держась за крохотный кустик.

– Дьявол! – раздался поблизости голос Доула. – Сюзи, посмотри на меня.

Сейчас я упаду и разобьюсь, думала она в этот миг. Смех, да и только! Дику не придется меня убивать… Джонни! Малыш будет очень скучать. У него никогда не было никого, кроме меня. Трудно ему придется…

Вдруг Сюзи почувствовала, что ее крепко схватили за правую руку. Нолан! Зачем он это делает? Ему нельзя сходить с тропы…

– Если хочешь жить, помоги мне спасти тебя, – проворчал он, тем самым выведя ее из состояния шока.

– Я… я не могу, – пролепетала Сюзи, вновь испытав приступ ужаса. Ее ладони взмокли. – Мне страшно даже пошевелиться…

Нолан потянул ее вверх.

– Стой! – взвизгнула Сюзи. – Из-за тебя я свалюсь!

– Помолчи. Хватайся за мою руку!

Сюзи издала странный скулящий звук, затем, дрожа от напряжения и продолжая держаться левой рукой за кустик, правую медленно завела назад. Вскоре ее пальцы нащупали и судорожно вцепились в рукав рубашки Нолана.

– Сейчас я подтяну тебя, но ты должна отпустить этот куст.

Отпустить? А если я упаду?!

– Доверься мне, – продолжал убеждать ее Нолан.

– Только удержи меня! – взмолилась Сюзи.

– Не беспокойся.

Она сосредоточила взгляд на пальцах, крепко стиснувших ее руку. Ей придется всецело довериться ему, иначе она погибнет.

Повернув голову, Сюзи встретила в тусклом лунном свете взгляд Нолана, и между ними словно проскочила искра взаимопонимания. В следующую секунду Сюзи осторожно отпустила кустик и всей тяжестью тела повисла на удерживающей ее руке.

Мгновение помедлив, Нолан потащил ее вверх. И вот она уже в его объятиях – он притянул ее к себе, сидя на тропке и прислонившись спиной к скале.

– Как ты меня напугала! – вырвалось у него.

Его руки скользили по телу Сюзи в поисках повреждений. Сама она прильнула к его груди, испытывая сильную слабость. Сюзи осознавала лишь одно: она должна была умереть, но Нолан спас ее. Минутой позже она вновь с особой остротой ощутила тоску по оставленному в индейской деревушке Джонни.

– Все, малышка, все… – бормотал Нолан, касаясь губами ее щеки.

Сюзи не хотелось двигаться, однако он вскоре поднял ее.

– Поспешим. Мы потеряли много времени. – Он словно объяснял, почему они не могут и дальше сидеть в обнимку.

Но, продолжив спуск, он не отпустил Сюзи. Напротив, покрепче обнял за талию. Сюзи не возражала, полагая, что заслужила небольшое удовольствие за все перипетии нынешней ночи.

К дому Доула они подходили, преодолевая сильное сопротивление ветра. Вдобавок тот забрасывал их подхваченным на озерных пляжах песком. Остаток пути Сюзи проделала крепко зажмурившись. Нолан вел ее.

– Нужно что-то делать с твоими глазами, – сказала Сюзи, когда за ними захлопнулась входная дверь. – Они совсем красные от песка. Это опасно. Есть здесь поблизости врач?

Нолан покачал головой.

– Думаю, в аптечке найдутся глазные капли. Не беспокойся. Иди к себе и прими душ. Ты тоже вся в песке.

Прежде чем Сюзи успела что-то ответить, он повернулся и ушел. Тогда она тоже отправилась в свою комнату. Там на нее сразу навалилась усталость, захотелось растянуться на постели прямо в пыльной одежде. Однако Сюзи преодолела себя и двинулась в ванную.

Пока ласковые теплые струи смывали с нее грязь, она думала об оставленном в горах сыне и о Нолане. В эту минуту ей очень не хватало его прикосновений.

Скользя спиной по кафельной стене, Сюзи сползла вниз.

Нет, я безнадежна, вертелось в ее голове.

Доул вытерся махровым полотенцем, затем закапал капли в глаза, закрыл их и постоял так пару минут, ожидая, когда подействует лекарство. Потом он помассировал ноющее правое плечо. Сюзи весит не очень много, но все-таки вытащить ее на тропу было непросто.

Наконец Нолан надел наплечную кобуру с пистолетом. Стервятник может появиться в любой момент, и Нолан хотел быть готовым к этому.

Выйдя из ванной, Доул натянул джинсы и стал искать в шкафу подходящую рубашку. Он собирался зайти к Сюзи, проверить, как у нее дела. Мысль о том, что сегодня она едва не свалилась в пропасть, выводила его из равновесия.

Легкий стук в дверной косяк заставил Нолана поднять голову. Дверь была открыта, и он увидел стоящую на пороге Сюзи. Выглядя довольно неуверенно, она провела языком по губам.

К большому неудовольствию Доула, его организм сразу отреагировал на этот ее жест.

– Я хотела удостовериться, что с тобой все в порядке, – негромко пояснила Сюзи.

Нолан на миг зажмурился. Может, все это ему лишь привиделось? Но нет, открыв глаза, он вновь увидел Сюзи.

Почему она вдруг решила проявить заботу о нем? Он не нуждается в этом, равно как в чем-либо ином, что Сюзи может предложить.

Быстро твердеющая плоть под его расстегнутыми джинсами тут же опровергла это его убеждение.