Сезон охоты

- Это зашло слишком далеко. Медленно убирайте оружие и я, может быть, оставлю им жизнь.

Леха хрипел и сучил ногами, тщетно пытаясь пальцами ослабить удавку. Мы с Виктором не пошевелились.

- Как только он умрет, - совершенно спокойно сказал Виктор. – Мы будем считать это объявлением войны.

- Врете.

- Через минуту узнаем.

Ведьмы переглянулись.

- Мы убьем его!

- А мы за него отомстим, - согласился я.

Шах и мат. Ведьмы понимают, что в случае начала войны их уничтожат. Войны они не хотят, тем более что Орден и их правительница могут потом договориться, а их сделают козлами отпущения. Вернее козами.

Вот только тоже самое касается и нас. Начни мы первыми – козлами отпущения станем мы.

- Ну давайте! Мы давно уже мечтаем перебить все ваше сучье племя!

От напряжения я совершенно забыл про Феникс, а зря. Рыжая волшебница не выдержала и вмешалась.

- Отпусти его! – крикнула она. - Почему вы стоите?!

В её руках появился светлый огонь. Ведьмы перестроились в оборонительный порядок. Темноволосая ведьма довольно улыбнулась.

- Девочка, убери огонь. Жарковато тут. Ну а я удавочку ослаблю. Идет?

Феникс стояла за моей спиной, и я не мог обернуться к ней. Нельзя было отворачиваться от ведьм. А сказать ничего не успел…

- Нет! – запоздало крикнул я.

- Вот так вот ребята.

Ведьма и в самом деле ослабила удавку и дала Лехе пару раз вздохнуть. А потом опять затянула.

- Не хорошо врать, гости дорогие. Кладите оружие по-доброму!

Я мог только бессильно материться. Весь наш план строился на блефе. Теперь все. Это ситуацию мы отрабатывали не раз. И каждый раз начальство нам говорило, что убийство одного сотрудника не будет поводом для войны. Мы можем лишь пригрозить войной, но не начинать её.

- Хорошо.

Автомат упал на пол. Следом я бросил кобуру с пистолетом.

- Умница… Стой!

- А то что? – оскалился я.

Я пошел прямо к Лехе. Ведьмы переглянулись. Одна из них вышла вперед с кнутом в руках.

- Назад!

- Или?

Удар кнута был хорош. Этим страшным оружием ведьмы владеют отлично, хотя, казалось бы, зачем оно им в подземных туннелях? Я успел подставить руку и сильно дернуть, вырывая хлыст из руки врага.

- Рискнете убить еще и меня?

Подойдя к Лехе, я легко порвал удавку и, подхватив его, пошел назад. И вот теперь ведьмы на мне сполна отыгрались. После короткого приказа сразу пятеро из них начали хлестать меня кнутами.

Только через минуту опомнившаяся Феникс сожгла оружие ведьм и помогла мне дотащить потерявшего сознание Леху до выхода из пещеры. На спине и ногах от одежды у меня остались только окровавленные ошметки. Если бы не транс, я давно свалился бы от жуткой боли. Лехе тоже досталось, но меньше.

- Игорь… - тихо дрожащим голосом произнесла Феникс.

Я молча вернулся к своему оружию.

- Отпустите второго и мы уходим.

- Забирай и уходи, коли сможешь, - бесстрастно сказала седая ведьма.

Я усмехнулся, глядя ей в глаза, и пошел к Виктору. Спокойно и неторопливо. Впереди меня ждала какая-то мерзкая ловушка ведьм, но я не боялся и шел прямо на неё.

- Стой! – одновременно крикнули ведьма, Феникс и Виктор.

- Почему?

- Ловушка там наша. Коли вступишь на неё – сам виноват будешь. Мы предупредили.

- Вот как. Тогда отпустите его.

- Мы его не держим. Он волен встать и выйти из круга наших защитных чар или же остаться внутри, в полной безопасности.

- Я уберу ловушку! – крикнула Феникс.

Я опять выругался.

- Нет, не уберешь. Нарушение наших защитных чар мы воспримем как нападение.

Шах и мат. Нам.

- Не вздумай! – приказал я.

- И я том же толкую. Будь хорошей девочкой, - промурлыкала ведьма. – Стой себе смирно в уголочке.

- Я тебе не девочка, карга старая! – вспылила Феникс. – Сколько тебе лет, Марта? Сто? Двести?

Ведьма окаменела.

- Убирай ловушку!

Мы с Виктором переглянулись.

- Уходите, - одними губами сказал он.

Я еле заметно кивнул. Ничего другого, кроме как бежать, бросив Виктора и Леху, нам не оставалось. Феникс добилась своего – ситуация стала безвыходной. Ведьмы ревностно оберегают свои тайные имена. Теперь Марта умрет, но отомстит нам.

- Я сниму ловушку и отпущу его, - неожиданно вмешалась темноволосая ведьма, у которой я вырвал кнут. – Но только если вы двое пойдете с нами. Без оружия.

Вот так сюрприз…

- Не вздумай! – рявкнул Виктор. – Даже не думай об этом! Уходите!

- Какие благородные, один другого краше. Смотреть противно, - процедила Марта. – Никуда вы не уйдете...

Я напрягся и время замедлилось. Ведьма еще улыбалась своей мерзкой лицемерной улыбкой, но её глаза уже все сказали мне. Уходя в сторону от возможного удара, я положил палец на спусковой крючок и повернул автомат на толпу ведьм.

- Тихо всем!

В пещеру зашел Сергей. Один и без оружия.

- Давайте вы все успокоитесь. Никто не убит? Хорошо. Тогда все в порядке. А мелкие царапины заживут.

Марта нехорошо прищурилась. Ведьмы знали Сергея, а он знал их. Невольно, я вздохнул с облегчением и вышел из транса. От резко накатившей боли потемнело в глазах, но я сдержался, не застонал и не изменился в лице.

- Я забираю этих охламонов и готов принести официальные извинения Ордена Магов Терры за их действия.