Сезон охоты

Николай и Федор переглянулись. Светлана помрачнела. Они не поняли, о чем именно шел разговор, но сразу догадались, что командировка будет непростой.

– Все вопросы потом, – сухо сказал им Сергей.

* * *

Вайлет с охапкой цветов легко взбежала по лестнице. Жак вздохнул и с двумя тяжелыми сумками пошел следом. Ребята гуляли все утро, ходили по магазинам. Вайлет потратила почти все деньги и накупила много вещей, а нести все пришлось ему.

Девчонка остановилась перед раскрытой нараспашку дверью их квартиры и осторожно заглянула внутрь.

– Жак! Нас, похоже, ограбили!

– Что? Вот ****, – выругался парень.

– Жак! – недовольно воскликнула культурная Вайлет.

В квартире все было вверх дном. Вещи из шкафов валялись на полу. На столах лежали раскрытые книги. Грабители почему-то не пропустили ни одной из них.

– Надо вызвать жандармов.

– А где мама с папой? – растерянно спросила Вайлет.

Жак не ответил. Заглянув в спальню, он побледнел и отшатнулся назад.

– Вайлет, тебя нельзя сюда!

– Вот еще!

Девчонка не послушалась брата и, отпихнув его, зашла в спальню.

– Мама!!!

* * *

В квартире Луи Готье кто-то устроил хороший обыск. Сергей сразу понял, что искали какую-то книгу.

– Месье Доминик, Луи Готье хранил дома секретные книги?

– Насколько нам известно, у него было пять таких книг – работы по магии и истории. Но все они остались в квартире. Грабители их не тронули.

– Грабители? Вы думаете, это обычный грабеж?

– Это основная версия. В этом районе грабежи не редкость.

Ветров сделал вид, что поверил словам сопровождавшего его следователя из парижского отделения Ордена.

– А куда мог пропасть сам Луи Готье?

– Мы его ищем, но безрезультатно, – неохотно отозвался следователь, понимая, что говорит этим больше, чем следовало бы.

Сергей внимательно осмотрел квартиру. Ничего. Если что-то и было, французы уже все подчистили.

– Вы уверены, что он жив?

– Не совсем. Над его фотографией появилась аура смерти. Но…

– Ясно, – Сергей знал, что этот метод неточен и порой бывают ошибки. – У вас есть какие-нибудь версии? Кроме ограбления.

– Не знаю, как принято в России, а у нас расследование ведут опираясь на факты, а не на версии. У нас не принято ловить первых попавшихся неблагонадежных и, как вы говорите, шить им дело. А факты говорят, что у Луи Готье не было врагов, он давно был на пенсии, ничем не занимался и ни в каких тайнах не был замешан.

– Месье, я большую часть жизни провел в Европе и очень хорошо знаю, что здесь именно так и принято поступать, – холодно ответил Сергей Ветров. – Судя по всему, вы просто не хотите расследовать это дело и поэтому выдумали не выдерживающую никакой критики версию об ограблении.

Француз вспыхнул от злости, но ничего не сказал. Сергей не стал расспрашивать его дальше и отправился в гостиницу.

Небольшой отряд разместился в одном трехкомнатном номере. Сергей работал за ноутбуком. Федор чистил оружие, а Николай любовался видом из окна.

– За нами наблюдают, – заметил он.

– Французы. Неудивительно, – лаконично отозвался Сергей.

– Почему они следят за нами? – удивилась Светлана. – Разве поиски склепа лорда вампиров так их интересуют?

Сергей вздохнул – все шло не по плану. Он не собирался рассказывать остальным о настоящих целях командировки, но исчезновение Луи Готье все осложнило.

Поймав взгляд Сергея, Светлана достала из сумочки мел и написала на столе несколько символов. Федор и Николай молча пересели за стол. Волшебница обвела символы ровной окружностью и активировала заклинание. У всех несколько секунд несильно покалывало пальцы – неприятный побочный эффект защиты от подслушивания.

– Сам по себе этот вампир уже давно никого не волнует. Он мертв и никому, кроме историков, не интересно, кем он был и почему лег в спячку. Проблема в том, из-за чего он проснулся. Второй вопрос – почему он резко покинул Францию?

Федор и Николай переглянулись и пожали плечами. Они в таких вещах не разбирались. А вот Светлана сразу задумалась.

– Хм… Его что-то разбудило и напугало. Но что или кто? Верно?

– Да. Мы знаем, что его подручные были обращены недавно в пригородах Парижа. Здесь же он купил оружие. Вампиры действовали скрытно, а сотрудники местных отделов – бездарно. В итоге никто друг о друге ничего не узнал, и лорд вампиров отправился в Россию. Здесь он действовал скрытно, а вот у нас почему-то расслабился и быстро попался.

– Интересно, что же его спугнуло?

– Вот это и есть цель нашего расследования. А помочь найти ответ должен был Луи Готье.

– И прямо перед нашим приездом он исчезает.

– Да. Французы ведут свою игру. Не думаю, что они будут нам мешать, но и помощи от них мы не дождемся.

– Они будут следить за каждым нашим шагом, – произнес Николай.

– Пускай, – Сергей холодно улыбнулся.

– Вспомнил молодость?

Николай не ждал ответа, но Сергей все же ответил.

– Можно и так сказать.

Светлана, некоторое время сидевшая задумчиво, достала из сумочки белый шнурок и, держа его двумя пальцами, вытянула руку. Шнурок сразу же стал раскачиваться из стороны в сторону как маятник.

– Хм, – Сергей прищурившись посмотрел на шнурок. – Так я и думал.