Сезон охоты на кротов

— Мне кажется, я помню этот забор. Он, правда, тогда был весь в цветах. Но вот эти колонны на уголках я запомнила, я мимо них проезжала.

Они проехали еще немного и уперлись в тупик.

Ирина наклонилась вперед, посмотрела через лобовое стекло:

— Мне кажется где-то здесь.

Виктория огляделась, отметила с сомнением:

— Но дома с зеленой крышей я не вижу, — она решительно распахнула дверцу. — Ладно, давай оглядимся, пройдем вдоль улицы. Еще какие-то опознавательные знаки помнишь?

Ирина пожала плечами:

— Кирпичный забор, сад, большой участок… Дом двухэтажный с зеленой крышей. Острой такой, — она показала руками угол.

— Кирпичный дом? — Виктория открыла заднюю дверь и выпустили Буньку.

Ирина кивнула:

— Да, из красного кирпича. И у крыльца розовые кусты и сирень.

«Ну, это мне ни о чем не говорит, — мысленно вздохнули Виктория. — Сирень я узнаю только по сиреневым цветам». Вслух сказала:

— Хорошо, я вернусь назад до перекрестка и пройду на соседнюю улицу, а ты осмотрись здесь. Если что, — она достала свой сотовый, — диктуй номер, я наберу.

Они обменялись телефонами и разошлись в разные стороны. Бонифаций, метнувшись за Ириной, помчался все-таки за Викторией.

Тори прошла до перекрестка, как они и договаривались, обошла угловой участок, за ним обнаружила еще несколько домов — все одноэтажные с красными черепичными крышами. Бунька вертелся под ногами, вынюхивал траву на обочине.

— Я тебя в помощники взяла, между прочим, — напомнила ему Тори. Собака вильнула хвостом, но от своего занятия не отказалась. — Денис где?

Бонифаций вскинул голову, посмотрел внимательно.

Тори заметила женщину — та входила в дом, как раз отпирала калитку, на Тори посмотрела с подозрением, но вопросов задавать не стала.

— Добрый день! — Тори махнула ей рукой и ускорила шаг. — Простите, пожалуйста. Мы с подругой заблудились немного. Ищем дом двухэтажный, с зеленой крышей и садом. Не знаете такого?

Женщина пожала плечами:

— Здесь таких вроде нет… А чей дом-то?

Тори вспомнила, что дом принадлежал Ольге.

— Ольге Золотовой, помните такую?

Женщина качнула головой:

— Мы тут недавно живем, года три как всего, — призналась.

Виктория усмехнулась — раньше в таких поселках знали всех до седьмого колена, а сейчас за высокими заборами все прятались, толком и не общались. Хорошо если соседей через забор знали. Такие времена.

Она поблагодарила женщину, позвала за собой Бонифация.

— А вы на Озерную улицу сходите, там участки с садами большими, — крикнула женщина в спину Тори.

Виктория кивнула, пошла по направлению, указанному женщиной. Набрала Ирине: «На этой улице нет ничего подобного, соседи отправили чуть дальше, на Озерную. Идем с Буней туда».

* * *

На Озерной улице Виктория действительно, нашла несколько подходящих под описание Ирины домов. Двухэтажные, за высокими заборами, они стояли на почтительном отдалении от остального поселка и будто бы смотрели на приземистые домики свысока. Три дома, один на другим, все три — из красного кирпича, с зелеными крышами, абсолютно одинаковые проекты.

— И в каком смотреть?

Она набрала Ирину:

— Ира, тут три дома. Нам какой нужен? — она сфотографировала улицу и отправила Ирине.

«Дальний! — отозвалась Ирина. — Я тоже около него, только с другой стороны, ищу калитку».

Тори прошла вперед, обнаружив калитку, позвонила. Во дворе залаяла собака. Тори достала сотовый и отправила Маркову сообщение с только что сделанной для Ирины фотографией: «Мы с Ирой тут», — положила телефон в карман.

— Тихо ты! — рявкнули грубо за воротами. — Кто там?

Низкий, не то простуженный, не то прокуренный голос мог принадлежать мужчине или женщине, Виктория откашлялась:

— Анита Максимовна?

Щелкнула задвижка, в просвет показалась невысокая жилистая старуха, мрачно окинула взглядом Викторию:

— Ну, чего надо?

Тори только теперь сообразила, что совершенно не знает, что говорить.

— Меня Виктория зовут. — Она поправила выбившуюся из прически прядь. — Я ищу вот этого мальчика.

Она полезла в карман за сотовым, чтобы показать Аните фотографию Дениса, но не успела этого сделать — Бонифаций, резко и оглушительно гавкнув, рванул вперед. Оттолкнув растерянную хозяйку, он прорвался под ее коленями на участок и побежал к дому. Оглушительно залаяла дворовая собака, завязалась потасовка.

Тори крикнула:

— Бонифаций, ко мне!

Бонифаций резко гавкнул и, увернувшись от дворового пса, побежал вдоль дома, за припаркованную под навесом темно-зеленую иномарку, продолжая гавкать.

— Буня! — Виктория ворвалась на участок, попутно извинившись за вторжение: — Простите, не знаю, что с ним!

— Уберите своего ненормального пса! — кричала хозяйка.

Тори поймала Бонифация на внутреннем дворе — собака гавкала и прыгала на стены. Тори огляделась. Надеясь, что Ирина уже нашла вход и придет на помощь. Но Ирины нигде не было видно, а калитку хозяйка заперла. У Тори по спине пробежал холодок. Удерживая лабрадора за ошейник, она нашла взглядом старуху — ее взгляд особенно не понравился Тори.

— Простите ради Бога, не знаю, что на него нашло. — Извинилась Тори. — Я ищу мальчика, его хозяина. Может быть собаке что-то показалось.