Сезон охоты (СИ)

   Мы поставили простой односкатный шалаш. Самое сложное было найти и срубить ножом подходящие ветки. Увы, но накрывать шалаш кроме веток было нечем. А они быстро намокли и стали пропускать воду. Пришлось повозиться, наваливая сверху целую кучу листьев, веток и хвои.

   Феникс к этому времени совсем выбилась из сил, замерзла и сильно проголодалась. Но при этом рыжая волшебница не ныла и вообще ни на что не жаловалась, а стойко все терпела и помогала не жалея себя. Ломая хвойные ветки, девушка испачкала все руки в смоле и загнала несколько заноз. Но и после этого я не услышал от неё ни одной жалобы.

   Ливень и не думал прекращаться, а холод становился только сильней. Даже я начал мерзнуть, несмотря на то, что работал. Уже после того как стемнело, при слабом сиянии нескольких

светлячков

*

Феникс, я натаскал целую кучу дров и начал разводить костер.

   - Я могу магией костер развести.

   - Лучше береги силы, - мягко сказал я девушке. - Они нам завтра пригодятся.

   - Но все ведь мокрое!

   - Ничего страшного, - усмехнулся я и с одной спички зажег огонь.

   Смолистые хвойные ветки горели жарко и ярко. Пламя немного разогнало лесной мрак и странный холод. Феникс сняла часть одежды и повесила сушиться возле костра. Я снимать с себя мокрую одежду не стал - и на мне высохнет.

   - Есть хочу, - жалобно вздохнула девушка.

   Я достал из кармана две пачки галет из пайка и протянул одну девушке. Она с радостным писком разорвала упаковку и захрустела чуть солоноватым печеньем. В галетах из стандартного походного пайка Ордена было достаточно жира и углеводов, чтобы утолить голод.

   - Это все? - грустно вздохнув, спросила Феникс и жалобно посмотрела на мою пачку.

   Я успел съесть только пару галет.

   - Бери.

   - А ты?

   - Мне и этого хватит.

   Успокоив свою совесть этим ответом, рыжая волшебница доела остатки еды и начала устраиваться поудобней рядом со мной. А это было не так просто, навес получился низким и коротким. Покрутившись несколько минут, Феникс прижалась ко мне сзади и положила голову на плечо.

   - Удобно? - насмешливо спросил я.

   - Угу. Мешаю?

   - Сиди.

   Между деревьев мелькнула тень. Феникс напряглась, а я понял автомат. Никого не было. Но через мгновение раздался торжествующий вой, лишь отдалено напоминающий волчий.

   - Он рядом... - еле слышно прошептала девушка.

   - Да.

   - Что мы будем делать?

   - До утра ничего. Сейчас драться с ним нельзя. Мы устали, а он на своей территории.

   Некоторое время мы сидели молча. Феникс наконец согрелась и перестала дрожать. Вокруг нас постоянно кто-то трещал ветками, рычал и завывал. Но мы уже не обращали на это внимания.

   - Ты так много всего умеешь делать, - вдруг задумчиво сказала Феникс.

   - Ты о чем?

   - Ну... костер развел, шалаш сделал.

   - Меня этому учили. Курс выживания в тайге.

   - И еду поэтому взял? Ты ведь не мог знать, что мы в лесу ночевать будем.

   - Привычка и опыт. Я часто ношу с собой пачку галет, мало ли что случится. Бывает, рядовое дежурство заканчивается погоней далеко за городом, а простой выезд приводит к долгому сидению в засаде.

   - Хорошая привычка...

   - Не переживай. Через месяц другой у тебя такая же будет. Если ты не уйдешь из отдела.

   - А ты бы этого хотел? - внезапно спросила она странным голосом.

   - Хм... - застигнутый врасплох, я принялся покидывать дрова в костер. Девушка терпеливо и с каким-то внутренним напряжением ждала моего ответа. - Ты знаешь мне, в общем, все равно уйдешь ты или останешься.

   - Почему?

   - Ну... потому что это твое дело. Оперативная работа... ну она не для всех. Если ты захочешь остаться, то можешь стать неплохим оперативником. Ну а если решишь уйти, то возможно так для тебя лучше будет.

   Наш разговор прервало голодное рычание монстра. Я схватил автомат и дал короткую очередь по кустам. Тень дернулась в сторону и ушла в ночной лес.

   - Я сильно ошиблась пару раз. И сейчас... ничего не смогла бы сделать...

   - Да, ошиблась. Но помнишь, что сказал Коля? Все мы ошибаемся. Вот мы с ним, например, не смогли определить, кто наш враг и сунулись в лес... Хорошо, если он нами занялся и не тронул егерей, - мрачно произнес я. - И вообще, ты молодец. Не ноешь, а терпишь и держишься на ногах. А сейчас спать ложись, тебе нужно отдохнуть.

   - А ты?

   - А я у костра буду сидеть и караулить.

   - Всю ночь?

   - Ну да. А что тут такого? Мне...

   - Знаю, тебе не впервой, - вздохнула девушка.

   Она кое-как свернулась клубком на ветках, прижавшись спиной ко мне, и мгновенно заснула. Она и вправду сильно вымоталась за день.

   А вот мне было не до сна. Среди деревьев, в отблесках яркого пламени мелькала тень опаснейшего монстра - духа леса и зимы. Он не подходил близко, но постоянно держался рядом. Хотел напугать и измотать нас.

   Наконец-то я понял кто это. Опасный враг, а в лесу почти непобедимый. Теперь я хорошо понимал, что и как он сделал. Каким образом заманил нас в ловушку. Лес - его стихия, и нам с Феникс предстоял бой на его территории.

   Холодный дождь не прекращался. Чтобы костер не потух, я постоянно подкидывал свежие дрова. Огонь шипел, борясь с водой, и согревал нас. А главное не давал подойти монстру слишком близко.