Сезон оружия

Вопрос Мак-Интайра застал Щуро врасплох. По правде говоря, он сам никогда не задумывался над этим. Ублюдок? Пожалуй, ублюдок. Но почему именно он?

– Не знаю, – честно ответил Щуро. – Лучше я расскажу вам, зачем нам такой бардак в Русском секторе ВР. Вам ведь интересно? Правда?

– Правда. – Мак-Интайр потянулся к шкатулке за новой сигарой.

4

– Социальная Республика Сол стоила мне многих нервов. – Щуро положил руку на сердце, чтобы казаться как можно более искренним. – Ушло четыре года на то, чтобы создать в ВР некое подобие регулярной армии. Все эти дебилы постоянно выключаются. Только соберешь когорту, как полкогорты исчезло. Плановое выключение у них, понимаешь ли! Или, например, в самый решительный момент боя центурион вырубается – экстренное медицинское отключение. Он на самом деле старикашка с артритами-инфарктами, а все туда же, в центурионы. Посудите сами, Мак-Интайр, разве смог бы Македонский выиграть хотя бы одно сражение с такой армией? Но мне удалось сделать армию СРС стабильной, организованной, послушной. Правда, для этого пришлось добавить туда солдатиков.

– Так называемых шатунов, – вставил Мак-Интайр, который догадывался, к чему клонит Щуро. – Или фальшивых аватаров.

– Совершенно верно! Восемнадцатый уровень Главного Корпуса – тот, до которого ваши парни не добрались и никогда не доберутся, – целиком работает на то, чтобы поддерживать в ВР тысячи ложных пользователей. Там у нас хранилище фальшивых ВР-матриц, набитых форсажами. Абсолютно противозаконными, разумеется. Шатуны – великая сила. Они не боятся быть убитыми до смерти, потому что некому за них бояться – у них такого блока в башке не предусмотрено, да и башки, по сути дела, тоже. Убьют одного шатуна, выгорит один форсаж – так мы сразу новый вставляем. Они не подвержены плановым выключениям – нам удалось добиться невозможного! Последние версии этих красавцев маркируются и опознаются Координационными Центрами ВР как нон-идентифицируемые виртуальные феномены!

– Я только не понимаю, зачем вам все это нужно, – лениво зевнул Мак-Интайр. – Государственные перевороты делаются гораздо более простыми средствами. Для этого не требуется ни шатунов, ни СРС

– Вы нас недооцениваете, Мак-Интайр. Мы не хотим захватить Россию, чтобы набить карманы. Они у нас и так трещат. Мы хотим, чтобы Россия стала Социальной Республикой Сол. Но ведь Россия – только одна седьмая часть суши. Придется позаботиться об укреплении порядка и в сопредельных странах. А для того, чтобы население лучше представляло себе, что это будет, для того, чтобы оно привыкало к порядку и, наконец, научилось воевать как следует, плечом к плечу с товарищами, вот для этого..

Мак-Интайр задавил то, что осталось от сигары, каблуком. Щуро раздражал его своей страстью к прожектерству. Своей трепливостью. Своим апломбом и даже своим склонным к полноте сложением!

«Только русские могут всерьез думать об укреплении порядка в середине XXI века. Когда любому идиоту ясно, что миру осталось жить лет пятьдесят, не больше».

5

– Идем, – спокойно сказал Хотой вместо приветствия.

Это было несколько неожиданно. Впрочем, неожиданно только для Августина.

Похоже, Хотой специально ожидал Августина близ шоссе вместе с Томасом, в то время как Августин даже не помнил об их существовании в тот момент, когда мохнатый черный ньюфаундленд выскочил на дорогу перед армейским джипом.

Прежде чем скрыться в компании Хотоя и Томаса в зарослях орешника, Августин дал джипу вольную.

Он снял ремень со своих форменных брюк. Намертво пристегнул педаль газа к выступу у основания водительского сиденья, находившемуся несколько ниже, и задал бортовому компьютеру 160 км/час и автокоррекцию маршрута Джипу предстояло совершить полный круг почета вокруг владений ВИН и врезаться в столб за десять минут до того, как в баке окончится топливо.

6

– На твою долю выпало порядком приключений, – начал Хотой, когда они удалились от шоссе. – О некоторых я знаю много, о некоторых мало. Скажи мне, Августин, что ты можешь назвать самым важным?

Они сидели в тени дикой яблони. Августин чувствовал себя утомленным и не к месту рассеянным. Томас лизал ему руки.

– Сегодня я видел человека, которого убил десять лет назад, – сказал Августин, глубоко затягиваясь.

– И он простил тебя?

– Не думаю. Он не узнал меня, поскольку моя душа была в теле биосинтетического красавчика по кличке Кабаллос. Киборга второго поколения.

Хотой понимающе покачал головой, никак не прокомментировав услышанное.

– Но самым важным было не это, – оживился Августин. – Я нашел инфокристалл, который приводит в действие систему дезактивации защиты ВИН.

– Я рад.

Августина не удивила лаконичность Хотоя, на месте которого любой другой человек вместо констатации «я рад» взвыл бы от неподдельного и безудержного восторга. Ничего себе новость!

Но за последние двое суток Августин утратил способность чему-либо удивляться. Даже если бы вдруг выяснилось, что он – родная сестра Хотоя и уроженец якутского городка со странным названием Сангар, он, Скорее всего, лишь пожал бы плечами. Дескать, бывает разное.