Сезон расплаты

- Дорогие друзья, спасибо, что пришли, эти вечера здесь воистину особенные, потому что это наш родной город, мы здесь родились и выросли, и я знаю в лицо почти каждого из вас. Приходите в следующую субботу в это же время, наша Кэндис хочет представить вам пару своих сольных песен. – Кивает на бэк-вокалистку, а та смущенно смотрит на него в ответ. – Спасибо еще раз, развлекайтесь.

Продвигаюсь вдоль сцены, следую за солистом группы, которого явно где-то видела. Он местный, а значит, точно знаю его.  Спрыгивает со сцены, идет вперед, судя по всему в служебку, медленно иду  за ним. Резкий разворот. Ступор.

- Ты заблудилась?

- Неет…ээ. Я просто..

- Что? – Он уже не выглядит таким милым, каким был на сцене. Словно все его улыбки, стрельба глазами лишь игра на публику, а на самом деле он устал от всех этих людей.

- Мы знакомы с тобой? – Набираюсь смелости.

- Может быть.

- Мне кажется, я тебя где-то видела.

- Не удивительно, каждый вы этом зале видел меня.

- Я не это имею ввиду. Я.. в общем, ты типа популярный, да? Меня не было здесь пять лет и, я не знаю о тебе и твоей группе абсолютно ничего, просто ты показался мне очень знакомым, а еще ты смотрел на меня. Вот. – Выдыхаю.

- Смотрел на тебя? – Удивляется. Я бы даже сказала, насмехается.

- Да.

- Тебе показалось.

- Нет.

- Да. – Издевается?

- Ты пялился на меня целых две минуты, так что.. – Слышу, как повышаю голос, а затем звонкий заразительный, но мне не понятный смех раздается из уст парня напротив. Он подходит ближе и протягивает мне руку.

- Николас, можно просто Ник. Я действительно смотрел на тебя, потому что твое лицо тоже показалось мне знакомым. Кажется, мы учились в одной школе. Как твое имя?

Качаю головой.

- Если бы мы учились в одной школе, ты бы знал мое имя.

- Правда? Но я не знаю. Извини, плохая память на имена. И к тому же, я уехал за год до того, как выпустился твой класс. Ты на два года старше, училась у миссис Макбетт, верно?

Он знает обо мне больше, чем я о нем. Сейчас это кажется странным, но я не придаю значения, потому что раньше я бы больше удивилась тому, что он вообще обо мне ничего не знает.

- Лу. Луиза..Лу. – Протягиваю руку в ответ.

- Ник. – Девушка с ярко-рыжими волосами окликает парня, презрительно, пялясь на меня.

- Я сейчас, Кэн, скажи Дугласу, что я жду его фирменный шот.

- Хорошо.

- Приятно было познакомиться, Лу.

Такой счастливой при звуке собственного имени, я никогда прежде не была. Отец называет меня именем, которое я ненавижу, мать вообще еще никак не обратилась ко мне, а больше ни с кем я и не разговаривала, и мне так важно, чтобы кто-то назвал меня по имени.

- Взаимно. – Стараюсь скрыть улыбку.

Он уходит, а затем резко останавливается.

- Кстати, если хочешь быть незаметной, придется смыть эту красноту с волос.

- Что? – Провожу рукой по волосам.

Ник больше ничего не говорит, не останавливается, словно и не слышал звук моего голоса. Узнал ли он меня? В смысле, насколько много ему обо мне известно? Если, по его словам, он уехал на год раньше, чем я окончила школу то, он ничего вовсе не знает. Если бы знал, не беседовал бы так мило, вообще бы не разговаривал с такой как я, с такой, какой меня теперь видит этого город.

- Не связывайся с ним. – Знакомый голос, позади, возвращает меня в реальность.

- Лиз. Лизи. – Набрасываюсь на нее и крепко обнимаю, вдыхая привычный аромат ее каштановых длинных волос.

- Ты меня задушишь.

- Ты все еще пользуешься миндальным маслом.

- Я заказала столик, у нас есть полчаса, прежде чем придет Кэтрин и..

- Ребекка. – Продолжаю я.

- Нет, парень Кэтрин.

- У нее постоянные отношения? Наша Кэти, кажется, выросла. – Говорю это, а сама понимаю, что не должна была.  Я права в том, что Кэтрин швырялась парнями, как перчатками, в разные стороны, но я ошиблась в том, что назвала ее «нашей», нет больше никаких нас. – Как Ребекка? – Перевожу тему, пока поднимаемся по узкой лестнице на пристроенный второй этаж клуба.

- Мы не общаемся. Осталась только я и Кэтрин.

- Почему?

Никогда бы не подумала, что из всего нашего «стервятника» вместе останется только Кэтрин и Элизабет.  Лиз больше подходила мне, а Кэтрин и Бекка были почти одинаковы для меня. Если разбить нашу дружбу по парам то, так бы правильно все и сложилось: Я и Лизи, Ребекка и Кэти, но судьба распорядилась иначе. Я первый день в городе, а уже чувствую себя изгоем.

- Это сейчас не имеет значения. Ты зачем приехала, Лу?

- Я думала, ты рада меня видеть, Лиз.

Молчит. Перекидывает ногу на ногу, цокает языком.

- Это больше не школа, не твой маленький мирок, в котором ты правишь. Тебе стоило остаться в Лондоне.

- Ты понятия не имеешь, чем я занималась все эти годы.

- Знать не хочу. Подумать только.. Как ты собираешься жить.. здесь? Каждая собака знает тебя в этом городе.

- Тот парень из группы – нет.

Лизи искоса смотрит на меня и фыркает.

- Я здесь ради тебя. Было бы плевать – не пришла. Просто.. будь осторожней, раз уж намерена здесь остаться, и не связывайся с Николасом Янгом.

- Парень из группы?

- Угу.

- Почему же?

- Просто совет.

Янг, значит. Откуда же я тебя знаю, Николас Янг?