Сезон страсти

Кейт с волнением открыла тяжелую стеклянную дверь и вошла в мраморный зал цвета какао с молоком. Благословенный зал. Священный зал. Сумки справа, украшения слева, мужской отдел резко вправо, только теперь он стал чуть больше, косметика и парфюмерия в углублении в дальнем левом конце. Все то же самое. Правда, перчаток здесь больше не было, и чулки, кажется, переехали в другое место, но в основном все осталось на своих местах. И по-прежнему было красиво. Необыкновенно. Изобилие вещей, перед которыми не устоит ни одна женщина.

Красные замшевые сумки через плечо, браслеты из кожи ящерицы, великолепные тяжелые пояса из золота и серебра с протянутой сквозь металл красной нитью для вечернего туалета, толстые роскошные накидки пастельных тонов, шали от Ланвэна и в воздухе густой запах духов... Шелковые цветы... Атласы... Бесконечная палитра цветов и оттенков. Все это наводило на мысль, что ты никогда не будешь красивой без всего этого. Она улыбнулась, наблюдая за женщинами, щупающими руками все, до чего только можно было дотронуться. Ей самой хотелось сделать то же самое, но она не была уверена, сумеет ли снова включиться в эту игру, тем более что она выглядела достаточно экстравагантно в своем новом костюме, а кроме того, ей не хотелось заставлять Фелицию ждать.

Пока лифт поднимал ее наверх, он на мгновение останавливался на втором этаже, на третьем. Она не раз бывала здесь, надевала платья, показывала норковые шубки, иногда даже наряжалась невестой. Теперь она видела вокруг новые лица. Свежие лица. Никого не осталось с прежних времен. Она по-настоящему почувствовала себя взрослой. Двадцать девять, так ли уж это много?

Лифт остановился на восьмом этаже, и Кейт вышла. Она не очень хорошо помнила, где находился офис Фелиции, но охранник ей сразу же показал. Конечно, угловой офис. Директор по моде всех универсальных магазинов компании в Калифорнии должен был иметь угловой офис. Кейт улыбнулась, входя в небольшой холл, и сразу была остановлена двумя очень модно одетыми молодыми женщинами и мужчиной в бледно-голубых замшевых штанах.

– Да? – процедил он сквозь чувственные губы.

– Я миссис Харпер. Мисс Норман меня ждет. Молодой человек смерил ее быстрым взглядом и исчез. Через минуту из огромной белой комнаты появилась Фелиция. Все в кабинете было белое, стеклянное или хромированное. Холодно, но изысканно. Это был белый период Фелиции.

– Боже мой! Неужели это ты? – Фелиция застыла в дверях и уставилась на подругу. Если бы ей понадобилась манекенщица для одного из самых важных показов, она бы не пожелала никого лучшего. Глядя на Кейт, она испытывала гордость за подругу. И удовлетворение, что часы так подошли к ее изящному костюму.

– Можно войти?

Фелиция сделала большие глаза и почти силой втащила ее в комнату. У Кейт даже походка изменилась, она шла, слегка покачивая бедрами, уверенная в своей красоте. Фелиции хотелось петь.

– Ты купила это в Кармеле? – Да.

– Какой чудный. Мужчины, наверное, не дают прохода?

– Нет. – Кейт улыбнулась подруге. – А вот ты сегодня идешь на балет с безымянным незнакомцем, который заедет за тобой в восемь, а потом повезет ужинать в Трейдере-Вике.

– Да это же Питер.

– Так ты его знаешь?

– Более или менее. – Звучало скорее как менее, но в конце концов это дело Фелиции. Она осталась довольна сообщением об ужине. – Хочешь присоединиться?

– Я уверена, он будет недоволен. Так или иначе, дорогая, я собираюсь домой.

– Почему? Что-нибудь не так? – Фелиция пришла в ужас. – Сейчас?

– Нет, вечером. Я уже много сделала. Гораздо больше, чем ты думаешь. – Но Фелиция и сама видела, что Кейт снова выглядит такой же уверенной, как много лет назад.

– Ты вернешься снова? – У Фелиции перехватило дыхание.

Кейт тихо кивнула и улыбнулась:

– С Тайгом. Я думаю, ему надо показать город. Он уже достаточно большой, чтобы получить такое удовольствие. – Она сделала паузу и еще шире улыбнулась. – И я тоже. Может быть.

– Может быть, задница. Ладно, идем завтракать.

Она повела Кейт в новый ресторан, приютившийся между пирсами. Они выпили шампанское, чтобы отпраздновать возвращение Кейт в большой мир. Каждый день теперь был праздником. Ресторан славился шикарными ленчами и великолепным обслуживанием. Он считался как бы клубом. Здесь обслуживали только по предварительному заказу, и персонал строго следил за тем, кто заказывает. Фелиция была здесь постоянной посетительницей. Она всегда приводила сюда стоящих людей, сама прекрасно выглядела и делала им, таким образом, хорошую рекламу. Мисс Норман была заметной фигурой в «Ле Порт», как они себя называли. Кейт начинала замечать, что Фелиция вообще делается важной персоной в городе.

– Тебя все знают?

– Только те, кому надо знать, дорогая. Кейт тряхнула головой и засмеялась:

– Ты невозможна.

Все эти годы, пока Кейт пряталась, Фелиция занималась делом. Она добилась того, что стала важной персоной. Все, чего она касалась, наполнялось особым смыслом. Успех. Деньги. И стиль. У Фелиции его было хоть отбавляй. Наблюдая за ней на ее территории, Кейт испытывала еще большее уважение к подруге.