Сезон туманов

Теперь ему придется жить в отеле недалеко от центра Ал-града. Причина проста: он должен всегда быть наготове приехать по первому вызову своего начальника. И как результат, Альберт Ефремович скинул ему денег на карманные расходы. Смена места жительства, новая одежда… Даже прозвучала рекомендация купить более дорогой парфюм. Короче говоря, теперь он помощник серьезного человека и выглядеть должен соответствующе.

Осматривая свое новое жилище, большой номер с тремя просторными комнатами, где даже санузел был больше его прежнего места жительства, он искоса посматривал на свою новую одежду. Почему-то ему казалось, что она ему не принадлежит. Но это было временно. Как только он приспособится к новой обстановке, все встанет на свои места, и он привыкнет.

Ему приказали выспаться перед вечерней встречей. Но сон никак не шел. Слишком много впечатлений за один день. Тело все еще находилось в тонусе. А в таком состоянии лучше не спать. Будет только хуже.

Поэтому Артур даже и не пытался уснуть. Просто лежал на кровати, перебирая в голове десяток известных ему упражнений для концентрации внимания.

До выхода оставалось совсем немного. И уснуть в такой момент было самым настоящим преступлением. Поэтому он подорвался с кровати и пошел по комнате. Включил на ходу автомат кухни и…

Застыл, увидев в меню один весьма привлекающий внимание пункт «Кофе». Возле кнопки мигал синим индикатор крепости и перечень добавок. Поддавшись мимолетному порыву, Артур нажал на стрелку индикатора, выкручивая ее на максимум. И каково же было его удивление, когда экран показал ему ранее не видимые им сто процентов.

Чувство было такое, что он делает что-то неправильное и преступное. Но эти чувства были задвинуты на задний план. Ведь это же автомат, за который он заплатил при заселении. Он имеет право на такой кофе! Поэтому он, хоть и слегка нерешительно, нажал на экране табличку «Приготовить».

Странно, конечно. Ведь раньше он так не волновался. Даже когда в армии проходили полевые учения, и его в компании всей десантной группы сбросили с орбиты и со всей дури уронили на землю. Даже тогда ощущения были гораздо спокойнее. А тут какой-то кофе, но руки трясутся, как у дряхлого старика.

На столе тут же началось движение. В завороженном предвкушении Артур наблюдал, как в кружку из белого фарфора натекает черная и ярко пахнущая жидкость. Он просто смотрел и не мог до конца поверить, что это происходит.

Именно за этим занятием его и застал звонок.

– Димитриеф, – представился он.

– Привет. Готов?

Но голос принадлежал не Альберту Ефремовичу. Артур проверил экран на ладони. Звонил Димон.

– К чему готов?

– Ну ты даешь, бро. К отмечанию моего повышения. Ну и твоего тоже, разумеется.

Артуру не хотелось расстраивать друга, но он и правда не знал, когда закончится его первый рабочий выход. А обещать и не прийти тоже было вне способностей его совести. Не такое у него было воспитание.

– Да, Димон, повышение у меня и правда получилось, но… – Он запнулся. – У меня сменилась специфика работы. Плавающий график, со всеми вытекающими. У меня сегодня первый выход, так что пропустить никак нельзя. Но как только освобожусь, я сразу к вам.

На удивление Димон ответил моментально, а голос его был весел.

– Отлично. Ждем тебя на нашем старом месте. Договорились?

– Еще раз повторюсь, что график плавающий. Я не знаю, когда освобожусь.

Тут он в трубке услышал голос Лизы.

– Ничего не хотим слышать. Ждем тебя на «Базе»! До встречи.

И связь оборвалась.

Недолго постояв, тупо глядя на экран телефона, вшитый под кожу левой ладони, Артур решил наконец попить кофейку, о котором так давно мечтал. Тут не было никакой синтетики. Только натуральный продукт.

Дорогое удовольствие, между прочим. Ведь как вырастить ботаническую культуру на планете, где не светит солнце? Правильно, в теплицах. И учитывая всю скудность урожая, напиток становился воистину золотым.

Арти привык к напитку, в котором было от пяти до восьми процентов натурального продукта. Все остальное было химически синтезированным аналоговым заменителем. Но сейчас в его чашке парила чёрная гладь стопроцентного концентрата, лишь немного тронутое коричневой пенкой. А аромат, поднимающийся вверх, казалось, сейчас скукожит покрытие потолка. Никакого сахара или молока. Только кофе.

Артур не знал, как часто ему будет так везти с подобной халявой. Поэтому, как он себя за это не ругал, никак не мог отказаться от подобного бонуса его новой работы.

Он сделал глоток.

И дальше были лишь эмоции. Полет. Поток мягкой теплоты, проникающий через пищевод в желудок, вызывая взрыв тепла и энергии, плавно расходящихся волнами по всему телу.

В какой-то момент Артуру захотелось присесть, чтобы ничто не мешало ему наслаждаться вкусом этого напитка. Ведь раньше он даже не мог себе представить, насколько кофе может быть вкусным.

Звонок.

– Димитриеф, – представился он. Но теперь был внимателен и не пренебрег возможностью посмотреть имя автора звонка.

– Через десять минут жди-с у входа.

Твердым голосом приказал Альберт Ефремович.

– Уже выхожу.

И связь прервалась.