Сезон туманов

– Уверен. – Артур был реально доволен тем, что не он теперь задает вопросы. – Если мы не сбавим темпа, положительного результата можно ждать уже через пару недель. Максимум месяц. Промышленность является неотъемлемой частью экономики, так что…

– Понял, понял. Можешь-с не продолжать-с. – Он вернул отчет Артуру. – Если так-с, то и отлично-с.

Так и проходила их поездка. Артур принимал редкие звонки и отчеты, что-то решал сам, некоторые переводил на начальника. В общем и целом, выполнял свою работу ассистента и секретаря.

А за окном тем временем проносились красоты местного пейзажа. Сплошная высотная стена города поползла вниз, сменяясь окраинами, и Артур вспомнил место, где еще недавно жил. За ними шли первые (ручные) болота. Очищенные и выровненные. На них и стояли плавающие поселки пригородов и редкие поля фермеров. Вся эта спящая, покрытая туманом аккуратность заканчивалась за окружающим город кольцевым каменным валом, отделяющим территорию людей от диких болот.

Гадкая и зловонная, парящая и булькающая пустыня хозяйничала вплоть до самого горизонта. Ни деревца, ни кустика. Сплошная рябь грязной воды, изрезанная паутиной более густой грязевой жижи. Среди нее иногда все-таки появлялись редкие островки аккуратного, созданного людьми порядка.

Это были горы наваленной породы. Острова камня, где не властвовало болото. На них и стояли опоры колонн, держащих на весу магистрали и монорельс поезда. От самого края города в парящую даль уносились десятки матово-стальных дорог, на которых ни на минуту не останавливалось движение. Люди смогли покорить эту планету и теперь жили на ней своей абсолютно простой жизнью, не замечая мертвого гниющего хаоса за забором.

– Кристаллическое топливо… – сам себе под нос пробубнил Альберт Ефремович. Но Артур решил, что ему задали вопрос.

– В данный момент ведущий тип маневровых и маршевых двигателей. Эту систему используют все.

– А почему-с? – спросил начальник, видимо, просто от скуки.

– Очень высокий коэффициент расширения материи. Водород уже давно является основным видом топлива. Но всегда оставалась проблема его хранения и объеме этого самого хранения. Кристаллизация решила целый ряд вопросов, связанных с рентабельностью внедрения данной технологии.

– Звучит красиво, – пробурчал Альберт Ефремович.

– А выглядит вообще потрясающе.

После этой фразы Артур заткнулся. Он понял, что начальник не настроен на разговор, и сосредоточил свое внимание на мониторинге ситуации в своей сфере ответственности.

Да и действительно, какое Альберту Ефремовичу дело до космической авиации? Его этот вопрос интересует лишь в том ключе, где нарушаются поставки ресурсов. А остальное уже не его ума дело.

Но в разных случаях надо обладать разными знаниями и навыками. И вот тут на сцену выходит Артур. Всезнайка в целой массе разных отраслей. Но при этом скромняга. Именно он сможет в случае чего помочь своему начальнику выпендрится и похвастаться знаниями о принципах работы кристаллических двигателей. Хотя что там знать?

Кристаллизованный газ помещается в камеру сгорания и методично обрабатывается направленным микроволновым излучателем. Реакция газа и скачка температуры при отсутствии давления приводили к выходу баротермической энергии. Микроволновый излучатель в этом случае также исполнял функцию направляющей и рулевой, маневровой системы. Конечно, были и другие типы двигателей. Например, те, которые использовали для тех же функций лазер. Но таких двигателей Артур не видел во время долгой службы в Космических Войсках. Говорили, что такими системами пользуются. Но уже «другие» Земляне.

Какие могут быть «другие Земляне»? Они же Земляне!

Из состояния задумчивости его вырвал очередной звонок.

Уже после обеда спутники услышали фразу диспетчера о приближении к пункту назначения. Артур сдержанно прильнул к стеклу, так как до этого видел Миин-тир только по телевизору.

Этот город колоссально отличался от Ал-града. И первое, что бросалось в глаза, так это его месторасположение. Город нависал над огромным кратером скальной породы, оставленным здесь упавшим фрагментом разрушенного спутника несколько десятков тысяч лет назад. По этой причине здесь и были найдены целые поля горячих источников. Термальная реакция под землей все еще шла своим чередом и прекратится только через три-четыре тысячи лет. Так что купайся сколько влезет. И, разумеется, строительство и обустройство курортной зоны было только вопросом времени.

Но вскоре вокруг пансионатов стали появляться массы и других, развлекательных комплексов. Помимо простых отелей, в нем появились клубы, казино и самые обыкновенные бордели. А за ними в город пришел и бизнес, со своими колоссальными высотками, которые все это организовывали и, конечно же, имели с этого прибыль.

Что тут еще сказать. Если есть возможность, рано или поздно люди ею воспользуются. Так уж у нас, у людей, все устроено.