Сезон звезд. Академия магии

И Эни не сдержалась, взяла и залепила Шону звонкую пощечину. В столовой мгновенно воцарилась тишина. Мы с Уилл поднялись на ноги, окружили подругу с двух сторон. Шон приложил ладонь к щеке и смерил Эни уничтожающим взглядом.

– Ведьма проклятая, – выругался он.

Эни смолчала, гордо задрала подбородок, как будто делая акцент на том, что ее пощечина все равно была сильнее его обвинений. И тогда уже не выдержала я. Обойдя стол, я подошла к Шону и заглянула ему в глаза.

– Для лучшего в Танцевальном клубе ты на удивление отвратителен и мерзок, – холодно заключила я.

В тишине столовой мои слова прозвучали слишком громко, их расслышал каждый. Все ждали, что Шон что-нибудь ответит, но он лишь опустил ладонь, и теперь его щека горела красным, как новогодняя гирлянда. Эни ему хорошо влепила.

А потом вдруг отодвинулся чей-то стул, и кто-то подошел ко мне, встав рядом.

– Правила Академии существуют не просто так, – заговорил рядом со мной Рин, и я почувствовала его поддержку. – Ее уже наказали за то, что она сделала. Ты не имеешь права назначать ей другое наказание.

– Вообще-то да, Шон! – Крикнул кто-то из девчонок. Кажется, она была в Танцевальном клубе. – Она уже отбывает наказание. Пусть приходит.

– Либо я, либо она! – Рявкнул Шон.

А мальчишки из Танцевального клуба шумно поднялись на ноги. Келли, та девочка, которая была одной из основательниц Танцевального клуба, вдруг резко шагнула к Шону и громко заявила:

– Да кому ты такой нужен вообще?

А потом весь состав танцоров вышел за ней следом из столовой. Остальные студенты тут же принялись шумно переговариваться по этому поводу.

Я сделала глубокий вздох и обернулась на Рина. Выражение его лица не изменилось, сложно было понять, думает он о чем-нибудь или нет. Он просто смотрел на меня в ответ. Я слабо улыбнулась и поблагодарила его за помощь. Он коротко кивнул и замялся, собираясь мне явно что-то сказать.

Столовая снова зажила своей жизнью, вернувшись к размеренному гулу, в котором невозможно было разобрать отдельных слов. Я подумала о том, что возможно Рин хочет сказать мне что-то по поводу бала, но внезапно в столовую ворвалась взволнованная Джози и мы тут же переключились на нее.

Она буквально подбежала к нашему столику, запыхавшаяся, словно бежала кросс, не меньше. Упершись руками в стол, она взяла секундную паузу, чтобы перевести дух.

– Что случилось, Джози? – Подошла к подруге я.

Да и Уилл с Эни тоже приблизились.

– Они все знали! С самого начала! – Заявила она и снова взяла паузу, чтобы отдышаться.

– Так, Джози, спокойно, – подошла ближе Эни. – Что произошло?

– Сейчас в холле директор разговаривал с мисс Силбертон… – пыталась говорить Джози. На слове «директор» столовая заметно напряглась, воцарилась тишина и все расселись правильным образом, изображая прилежных студентов.

– Так, Джози, давай, сначала подыши, – предложила я.

Джози покачала головой, сетуя на срочность, но мы все равно настояли на своем. Пара секунд никого не спасет. В общем, она все-таки отдышалась, правда довольно коротко, а потом продолжила:

– Они знаю, кто это был. Тот тип, кто ворвался к Джулии в ту ночь.

– Знают? – Каким-то образом сама Джулия оказалась рядом и услышала свое имя. – Кто это был?

– Смерть.

Послышался испуганный вздох, Джулия взвизгнула и упала в обморок. Поскольку рядом стоял Рин, он ее подхватил. Потом понял, что сделал и испуганно глянул на нас. Никто, конечно, не смеялся, но и не было времени помогать, нужно было во всем как следует разобраться.

– Спокойно! – Успокоила Джози уже после того, как Джулия отключилась. – Он приходил не чтобы убить ее.

– Джози, что происходит? – Мое сердце стало стучать чаще, каким-то шестым чувством я уже поняла, что она хочет нам сообщить, но нужно было подтверждение.

– Он приходил к Каю, так? Каю было сделано предсказание. Как и Джулии! Как и медсестре! Он не просто приходил вестником.

– Он искал, – подытожила я.

Лицо Эни исказила гримаса боли и страха, но она должна была это сказать:

– Лэнс.

И тут-то мы и сорвались с места, словно начался марафон. Студенты в ужасе прыгали в разные стороны, чтобы не попадаться на нашем пути. Даже Рин, возложив Джулию на стулья, рванулся вместе с нами.

Джози не знала, куда бежим мы, но понимала, что мы знаем, где искать Лэнса. В раздевалку бежать не было времени, мы выскочили в метель и со всех ног рванулись по предательскому снегу. Он тормозил бег, но Эни как будто было все равно, она неслась на всех парах и значительно вырвалась вперед. Следом за ней припустился и Рин.

Зачем мы бежали? Разве есть что-то в этом мире, что может остановить смерть? Странно, что об этом думала именно я, та, кто вернулась с того света.

К счастью, Лэнса и Зака, идущих на экзамен, мы заметили очень скоро. Правда, к этому моменту они уже были не одни. Зак был несколько обескуражен, сидел в сугробе и таращился на существо в балахоне. Тот в свою очередь смотрел на Лэнса и протягивал к нему руку.

Лэнс тоже выглядел несколько шокированным, но какой-то невидимый ветер взлохматил его челку и теперь знак на лбу вспыхнул четко и ясно.

Метка Жнеца.