Сезон звезд. Академия магии

Но тут я заметила, что Джози как-то странно себя ведет, немножко нервничает, это на ее было совершенно не похоже и показалось мне подозрительным. Я спросила ее об этом. Джози долго не отвечала. Было непонятно, думает она или изучает месиво из смешанных ман, в которое превратились для нее все студенты. Но потом она заговорила, и мне невольно стало не по себе.

– Ормарр ведь делает полезное дело, – заметила она. – Он ведь ищет зло в тех, в ком оно могло бы зародиться. Что, если мы поступили неправильно?

Это было опасное откровение, о котором мне бы не хотелось с ней разговаривать. Она сомневалась, а этого я меньше всего хотела.

– Ты думаешь, Кай – Гончий?

– Нет. Я не могу так думать. – Она сделала небольшую паузу, а потом несмело продолжила: – Но и утверждать обратное тоже. Я не знаю. Но все возможно.

– Ормарр не сказал мне, что я не Гончая.

– Но ты это поняла.

– Да, но…

– Я просто волнуюсь за Кая, вот и все. Не думай, я не собираюсь его сдавать. Просто… – Джози вздохнула, – я переживаю.

Я сделала глубокий вздох и посмотрела на Кая. Да, он вел себя совершенно обычно и точно был на нашей стороне. Но ведь так было и когда-то, а потом он поддался искушению и забыл о нас, как будто нас и не существовало. Значит, что-то все-таки в нем было. Да и предсказание…

Нет, мне совершенно точно не хотелось бы думать ни о чем плохом. Но я понимала опасения Джози и мне это не нравилось.

Студенты уже вовсю праздновали окончание обучения и радовались таким простым вещам. Было столько смеха, ликования и радости, что столовая невольно превратилась в бесконечность громкости за пределами уровня шума. Ребята смеялись, шутили, играли, кто-то даже бегал друг за другом. Было так приятно быть частью всего этого. Так спокойно…

Я уже совсем отвлеклась, невольно став свидетельницей забавного обсуждения сдачи экзаменов третьекурсниками, и не заметила, как к нам с Джози подошли. Сначала я заметила цветы, а потом узнала хитрые глаза Ричарда. Вежливо спрятав взгляд, я отвернулась, собираясь отойти в сторону, на что Джози настойчиво взяла меня за руку. Ладно.

– Джозабэль, – с придыханием заговорил Ричард, протягивая цветы, – позвольте преподнести Вам этот скромный букет и пожелать прекрасного вечера.

Он протянул цветы, но Джози в этот раз не торопилась их принимать. Ричард ждал, а подруга его игнорировала. Я сжала ее ладонь, намекая, что неплохо было бы хоть как-то отреагировать, но Джози только скривилась, упираясь изо всех сил.

Ричард слегка смутился, растерялся, вздохнул, робко опустил букет.

– Бал уже завтра, – с надеждой заговорил он, – могу ли я снова попытать счастье и?..

– Не стоит заканчивать эту фразу, Беллингем, – жестко оборвала Джози. Холодность в ее голосе обдавала настоящей стужей. – Побереги это для своей подружки.

Ричард напрягся, нахмурился, глубоко задумался.

– Но, Джозабэль, – наконец заговорил он, – чем я заслужил такую немилость? Я что-то сделал не так?

Джози раздраженно вздохнула.

– Если тебе так сильно нравится меня унижать, хорошо, – рявкнула подруга. – Я знаю про Оскара.

Ричард был так сосредоточен, что слегка удивился, услышал только эту короткую фразу. Он ждал продолжения, но ничего не происходило. Взгляд его забегал, он нахмурился чуть сильнее. У него на лице было написано, что он ничего не понимает. За помощью он даже глянул на меня. Поскольку было бы некрасиво за спиной подруги что-то изображать, я лишь вернула ему взгляд, мол, сам догадывайся.

– Прошу прощения, Джозабэль, но… мне не совсем ясна причина данного обвинения, – осторожно заметил Ричард.

– А ты, верно, жесток, – фыркнула Джози, хотя в этих словах слышалась неподдельная обида. Она повернулась к нему и, если бы не повязка на глазах, можно было бы сказать, что посмотрела на него. – Я знаю, что Оскар пустил слушок об артефакте. О том, что я настолько отчаялась, что отдам артефакт тому, кто пригласит меня на бал. Так вот это не так. Я ничего и никому не отдам. Так что можешь отвальсировать к своей несравненной Королеве.

Ричард, честное слово, растерялся, я пыталась призвать Джози и обратить ее внимание на этот факт, но она, то ли действительно не видела эмоций на лице парня, либо не хотела их замечать, отвернулась и теперь вообще принялась игнорировать Ричарда.

Тот снова подумал, щеки слегка порозовели, было видно, что он старается.

– Я не знаю ни о каком артефакте, – признался Ричард.

– Да-да, – скривилась Джози.

Ричард еще немножко подумал, а затем вздохнул. Удивительно было, что его лицо прояснилось.

– Может быть, у Вас создалось обо мне ошибочное представление, но я не слежу за слухами и сплетнями, – в свое оправдание заявил Ричард. В нем угадывалось благородство истинного аристократа. Не зря он там какой-то… из семьи какой-то… – что же касается артефакта: поверьте мне, Джозабэль, никакая дополнительная сила, тем более от Вас, мне уж совершенно точно не нужна.

– Это… – Ричард слегка понизила голос, – не та информация, которой я делюсь со всеми, но… в моем роду были Воины Света. Если говорить о силе, у меня ее предостаточно.