Сфера: герой поневоле

Пришлось добираться в Порт локальными автоботами, и я опоздал на два часа. Благо транспорт Саи тоже задержался, и ждать ей пришлось не больше получаса. Не обнаружив меня среди встречающих, девушка связалась со мной по коммуникатору. Я успокоил ее, сказал, что просто немного опаздываю, сославшись на пробку из-за аварии. Попросил подождать в зале ожидания, а когда наконец туда добрался, к ней пристали два каких-то крепких парня. Один показался мне знакомым, но в этот напряженный момент я сразу и не вспомнил, где мог его видеть.

Завязалась словесная перепалка. Один из парней толкнул в плечо меня, я — его, и уже через десять секунд меня уложили на пол броском через себя. Откуда ни возьмись появился патруль гражданской безопасности, и нас четверых доставили в местный пункт досудебных расследований.

Притихших парней увели в другую комнату, а нас с Саей подвергли нейросканированию. Абсолютно дурацкая ситуация, куча потраченных нервов и несправедливый штраф в пятьдесят кредитов за нарушение общественного порядка.

По дороге во Внутреннее море японка клацала зубами, как Щелкунчик. Еще бы, легкое белое платье и панамка не очень согревали в неотапливаемом и свистящем щелями вагоне, несущемся по сырому тоннелю подземной дороги.

Девушка прибыла с плавучей платформы Новый Токио, курсировавшей в южном полушарии, а там сейчас царило жаркое лето. Под моим спортивным костюмом для зимних пробежек тоже ничего не было, поэтому единственное, чем я мог ей помочь, это прижаться к спине и обхватить руками.

Сая сразу встрепенулась, а потом почувствовала мое тепло и притихла. Позже сама несколько раз меняла положение, поворачиваясь ко мне то лицом, то спиной. Оказавшись на горячем ярусе, она раскраснелась от духоты и перестала дрожать. Я показал девушке ее модуль, сказал, как пользоваться санузлом, кондиционером, и где лежит питьевая вода.

За время моего отсутствия пришла боксовая поставка со второй консолью и двумя комплектами спального белья. Передав их девушке в руки, я собирался уйти к себе. Сая остановила меня, схватившись за рукав кофты, и через переводчик коммуникатора поблагодарила за то, что я согласился ей помочь. Я кивнул и, ткнув пальцем в консоль, спросил: «Сама подключишь?»

Девушка непонимающе похлопала ресницами и, указывая на коммуникатор, жестами попросила повторить. Да уж, придется нам постоянно пользоваться коммуникатором. Ни я, ни она ни слова не знали на языках друг друга.

Набрав ее номер, я повторил вопрос. Девушка уверенно ответила, что помощь в подключении ей не нужна. Тут же пожаловалась на сильную усталость и попросила дать время, чтобы отдохнуть.

Я был не против. На этот вечер у меня имелись вполне конкретные планы, и ее обязательное присутствие в игре не требовалось. Только перекусив и приняв расслабляющий душ, я резко вспомнил, где видел одного из хулиганов, приставших к Сае у пристани. Это был один из липовых охранников, доставивших меня на базу «Стального легиона». Он стянул свой шлем последним, уже после того, как мы покинули антиграв. Я видел его мельком, лишь пару секунд, но почему-то запомнил. Рожа у него была какая-то особо неприятная, щербатая, прыщавая, ухмылка мерзкая, брови тоненькие, высоко задранные, словно он был чем-то постоянно удивлен. Не лицо, а помятая хурма. Раз увидишь такую харю, потом во сне ведром не отмахаешься.

Присутствие этого человека возле Саи могло означать лишь одно: людям «Стального легиона» стало известно, что игрок из топ-100 Японии прибыл в наш регион. Он явно специально там околачивался, создавая повод для привода в службу гражданской безопасности и нейросканирования ее мозга. А тут еще и я под руку подвернулся.

Стало муторно на душе, и я расстроенно плюхнулся на кровать. Узнал ли Хурма меня, как я его? А если и не узнал, мое имя все равно будет мелькать рядом с именем японки. Те, кто заинтересован узнать, где она остановилась и что здесь делает, все увидят в ее памятных рядах. Поймут, кто им случайно попался, распотрошат мой нейроскан и выведают все мои секреты прокачки. Вчера я прекрасно потрудился, прямо пошаговое пособие для них записал. «Как качнуть двадцать уровней за сутки». Идиот!

Скоро таким же «жирным» в плане здоровья как я станет каждый рядовой член «Стального легиона». Не уверен, что им удастся повторить мои магические достижения, но самоубийство в озере они точно воспроизведут. Хотя у меня было одно преимущество. В отличие от игроков легиона я не получал штрафа к удаче. Умирая, они не только потеряют свои драгоценные уровни, но и загонят ее глубоко в минус.

Вспомнив об этом, я вновь наполнился волей к борьбе. Именно, мои методы сгодятся не для всех. Пусть новых рекрутов они и прогонят через прокачку озером, старые, те, что уже прокачали владение оружием и многие другие навыки, от этого явно откажутся.