Сфера трёх лун (СИ)

Змея полностью выползла с воды, оплетая металлические конструкции, и молниеносно бросилась на Ладани. Сверкнули ровные ряды зубов. Лада едва смогла увернуться, почувствовав руками могильный хлад, исходящий от змеиной слизи. Тварь со свистом вернулась в исходное положение и опять атаковала, погнув ржавые прутья ограждений.

Громкое шипение, пробирающее до дрожи, разорвало тишину.

Еще стремительный выпад змеи и перед лицом Ладани щелкнули могучие челюсти, пахнуло болотной тиной, рыбой и мертвечиной. По телу Лады прошла дрожь, а по рукам и спине пробежали запоздалые мурашки. Лада слабо вскрикнула больше от неожиданности, чем от страха, и вскинула один из пистолетов, наугад пальнув в змею, но промазала.

Нападки змеи продолжались. Ладе оставалось защищаться в движении, уклоняясь от зубов змеи, и двигаться ближе к комнатам, где есть место для маневра, и есть где укрыться.

Выбрав момент, Лада резко развернулась и побежала в свободный от мусора дверной проем диспетчерского пункта. Змея устремилась следом за ней, заскользив по замшелым каменным плитам перекрытия и металлическим сеткам настилов.

Как только змея протиснулась в помещение, Ладани встретила ее ударом стула, тот разлетелся на три фрагмента и облако трухлявых щепок, ошеломив на время болотную тварь. С криком оттолкнувшись от края пульта, Лада подскочила и врезала сверху силовым кастетом змее по голове, едва не перелетев.

Отскочив назад и развернувшись, Ладани разбежалась и неуклюже упала на спину, чтобы проехать под покосившимися столами вглубь контрольной комнаты. Ноги ее ударились в опрокинутый стеллаж, и она выхватила оба пистолета. Не вставая, она нашаривала башку твари в прицельной планке едва заметно вибрировавшего оружия.

Змея показалась между рядами столов почти сразу. Она быстро продвигалась, опрокидывая кресла да роняя мелкий хлам, скопившийся на столах.

Ладани задержала дыхание и выжала курковую скобу, от чего дульный стабилизатор сдвинулся вперед и раздался залп трех выстрелов с каждого ствола. Лада впервые стреляла с двух рук, но расстояние до цели было небольшим, а сама цель крупной. Большинство всполохов прошли мимо, рассыпавшись снопами синих искр, врезавшись в стены и потолок. Но и тех зарядов, что попали в змею, было достаточно, чтобы остановить болотное создание навсегда.

Голова и часть тела змеи превратились в истрепанные кровоточащие куски мяса, и она свалилась окаменевшим канатом, проломив собой стол администратора и смяв короб устройства с мигающими лампочками.

После падения тело змеи пробило дугой электрического тока, и оно выгнулось. Отвратно запахло горелым.

Произошло замыкание, полетели ослепляющие искры. Спонтанно начали взрываться лампы освещения и прожектора на пирамиде-щите с излучателями, заискрились жгуты проводов и силовые кабеля. Свет в помещениях отсека генератора несколько раз мигнул и погас. За стеной что-то сухо затрещало и взорвалось, а верхние ярусы обвалились, поднимая высокие волны охладительной жидкости.

Напуганная Лада стремительно рванулась к колодцам и, предугадав движение проржавевших винтов, юркнула в спасительную темноту, быстро взбираясь по наклонной трубе вентиляции.

После нескольких минут бега впереди обозначился поворот, а за ним маленькая дверь с мерклым иллюминатором.

Задвижка замка работала, и дверь со скрежетом открылась, но только наполовину. Ладани протиснулась в дверь, едва не застряв из-за армейского противогаза, захлопнула нервно дверцу и закрутила штурвал механического замка до фиксатора.

В следующую секунду тонны воды с поднявшейся мутью ударили в дверь, заполняя вентиляционный канал.

Лада потрясенно смотрела на мутные завихрения жидкости за иллюминатором. Внезапно в стекло врезалась зубастая пасть еще одной змеи. Извернувшись как исполинский червяк, змея скрылась в мутных волнах охладительной жидкости. Где-то над головой Ладани громко взорвался еще один компрессор под влиянием детонации, и новая волна кинулась во все стороны, ударяясь в своды вентиляции.

Раздался лязг оторвавшихся лопастей винтов. Они заскрежетали под натиском волн и стали вползать в колодец вентиляции. Вода размеренно просачивалась под дверью. Такой вопиющий факт несправедливости стоит учесть.

- Я что, в ловушке? - Ладани забегала по комнатке.

Коммуникатор, подаренный Ницей, все это время освещал пространство вокруг нее слабым светом.

Лада решила, что, скорее всего, в комнате когда-то работал штатный обходчик. Тут имелась прикрученная к бетонному полу широкая лавка или это тонкая с истлевшими тряпками кровать для отдыха, а у стены висел откидывающийся столик, над ним прибита карта вентиляционных каналов, угол ее оторвался от стены и скрывал часть схем.

Шаркая по воде, Ладани подошла и распрямила карту рукой, по сохранившимся наброскам маркера можно прикинуть примерный путь обходчика и разглядеть несколько хитростей на маршруте, а главное что из этого помещения начинались две прерывистые линии маркера, два разных обходных маршрута технического наблюдателя.

- Но где тогда еще одна дверь?