В разговор включился переминающийся с ноги на ногу Вельвет:
─ Как нам выйти на этих посланников и что за механизм они пытаются приручить? Отвечай, ты разве не понимаешь, что возможно они готовят нападение? Просматриваются явные интервенционистские планы.
─ Какое нападение? ─ Бриг скривился, словно подавился гнилушкой. ─ Мы и так разрозненны и ослаблены, а призрачные посланники очень сильны. Они манипулируют неизвестными силами и знанием. Нет человека, способного сравниться с ними в бою.
─ Бриг, мы не можем отпустить тебя. Не создавай проблем, ─ Наи направилась на выход из десантного отсека. ─ Когда с первостепенными задачами разберемся, выпрем тебя вон. Не скучай, грязнуля.
─ Я переполнен благодарности, что не убили меня, наемница, ─ расплылся в улыбке Генрих, хвастаясь ровными белыми зубами, слегка запачканными кровью.
─ Цени это, ─ холодно проговорил Вельвет.
Путь к гостинице Ницы был овеян скукой и усталостью, молчанием и редкими шутками, призванными скрасить пребывание в замкнутом пространстве машины. Последние сводки новостей пестрели репортажами о идеально спланированной операции властей против повстанческого движения, терроризировавшего население. Но повстанцам все же удалось убить руководство Инквизиции, переставшей существовать как организация. Ее активы и недвижимость, ресурсы и научный штат вобрало в себя правительство Режима.
─ Они тупо все свалили на повстанцев?
─ Плевать, нам же проще.
Империалград встретил команду наемницы равнодушно. Ничто не напоминало о прошлых беспорядках и погромах. Здания гостиничного комплекса починены и сияли чистотой. Номера заняты. Всюду радостные лица толпящихся и шумных людей. В приемной фойе играл симфонический оркестр, здесь проводился торжественный прием. Наемники и Ница удивленно замерли, выйдя из подземного паркинга. Вельвет сразу предложил тайком пробраться к лифтам, чтобы подняться на этаж, где они расквартированы.
На их этаже никого. Прибывшие наемники и Ница сбросили вещи, посадили Брига под замок и направились к душевым кабинкам.
─ Ница! ─ разлетелся возбужденный крик Ладани. ─ Ты где?
Лада подлетела к ближайшей кабинке, стекло которой запотело, ничего не видно. Она настойчиво постучала, от удара на ее запястьях зазвенели браслеты. Дверца скользнула вправо и на Ладу вопросительно уставилась счастливая Наи, которую обнимал за талию находящийся за ее спиной сконфуженный Вельвет. Мокрые волосы наемницы сосульками сползли по груди.
─ Хочешь присоединиться, малявка? ─ Наи подмигнула.
─ От малявки слышу! ─ растерялась Ладани, косясь на обнаженного мужчину. ─ Постыдились бы. Где Ница?
─ Стыд… запретный плод, ─ Наи приблизилась к лицу зарумянившейся Лады. ─ Прости, что попались тебе на глаза.
─ Ну, ─ Ладани подавила смущение, ─ это как-то неправильно.
─ Тебе нечем заняться? Ницы здесь, к сожалению, нет, ─ Вельвет не смог спрятаться за фигуркой наемницы. ─ Иди уже.
─ К сожалению? Совсем страх потерял?
─ Сам иди. Чего рот открываешь на меня? ─ Ладани попыталась ударить его ногой.
─ Ладани, оставь нас, еще подеретесь, ─ Наи повернулась к ней спиной. ─ Вельвет, а ты не нарывайся.
Наемники улыбнулись. Озорство переполняло их глаза, губы жадно встретились. Поначалу неловко и смущенно прикасаясь, пальцами они нашли друг друга, скользя в мыльной пене, и Саен прикрыла дверцу душевой кабинки перед носом остолбеневшей Лады.
─ Бесстыжие распутники! Я бы вам наваляла.
─ Ладани, подглядываешь за гостями в ванной? Со мной все в порядке, не волнуйся, ─ на Нице идеально смотрелся двухцветный халат. Волосы свисали почти до земли прямыми прядями. ─ Что за безобразие ты решила тут устроить? Что за странный наряд на тебе?
─ Хотела заработать и устроила благотворительный прием. Сдала свободные комнаты. Договорилась о снятии клипа. В пятницу пройдет семинар, не помню о чем он. Через четыре дня у нас остановится на неделю известный сатирик молодежного направления. А в следующем месяце состоится торжественное открытие чемпионата по шашкам, двухсотклеточным кажется. Затем мы сдаем в аренду три верхних этажа с висячими садами и центральный фонтан для съемок фильма. Я проверила, фильм для семейного просмотра. Сама понимаешь, какое сейчас время. Эпатажный наряд придумала сама, мне скучно. Твои друзья пересмотрели дизайн и сделали, совсем не снимая мерок. Посмотри, какие красивые туфли! А эти ремешки и трубочки! Правда, красиво?
─ Ты и в бумажном пакете будешь шикарно выглядеть.
─ А вот и не правда!
─ Правда.
─ Нет!
─ Да.
─ Нет, нет, нет!
─ Иногда я задаюсь вопросом, почему ты ведешь себя как ребенок, но потом понимаю что это не важно.
─ Взрослеть скучно, а быть взрослым ужасно скучно. Я не хочу быть взрослой и ходить с унылым лицом, бояться того что могут обо мне подумать, обзаводиться семьей, ходить на работу, тратя большую часть дня. Все это ужасно скучно, я хочу просто жить и наслаждаться жизнью, чтобы приключения не прекращались, и никогда не стареть.
─ Люди стареют, ─ заметила Ница.
─ А ты нет.
─ Ты хочешь быть мной? ─ Ница смотрела с любопытством на замершую Ладани. ─ Хочешь быть мной?