Сфера влияния

Наконец первая партия шашлыков была прожарена, и Яков, торжественно вручив каждому по шампуру, принялся за вторую. Шелехов достал из чемодана бутылку, разлил водку по стаканчикам, и провозгласил первый тост: «За Победу!». Выпили дружно. И так же дружно вгрызлись в горячие куски сочащегося мяса. Подождав, пока бойцы уничтожат по полшампура, прапорщик налил по второй. «За тех, кого с нами нет». Выпили, не чокаясь, и минуту посидели молча. Белецкий, Карлаш и Похмелов ещё не теряли боевых друзей, но погибшие в бою родственники были и у них. А остальным, судя по затуманенным взглядам, было кого вспомнить. Но жизнь продолжается… Третий обязательный тост «За милых дам!» выпили стоя. Карлаш и Левинзон тут же затеяли спор о том, кто лучше — блондинки или брюнетки? Остальные время от времени вставляли свои замечания. Подоспела вторая партия шашлыков. Опрокинули ещё по стопочке. «За тех, кто в космосе». Потом были ещё беседы и ещё тосты. В конце концов Сашка Карлаш осмелел до того, что слегка заплетающимся языком поинтересовался у Шелехова, почему тот был таким… Таким…, - Карлаш сделал неопределённый жест руками…, - на Земле, и оказался вполне нормальным человеком в космосе? За исключением не нужной здесь, по мнению Сашки, демонстрации своей религиозности (Собственно говоря, Шелехов никому ничего не демонстрировал, разве что, побывавшему у него в каюте Белецкому, который и рассказал потом своим товарищам об убранстве жилища командира, умолчав о причинах, по которым он в этом жилище оказался).

Карлаш спросил, и сам испугался своего вопроса. Мгновенно протрезвев, он принялся оправдываться в воцарившейся тишине, что дескать, совсем не то хотел…, то есть, совсем не хотел… Но прапорщик оборвал его излияния движением руки, помолчал немного, а потом, тяжело вздохнув, сказал…

На первую часть вопроса ответить проще. Но начну со второй. Хотя вы, скорее всего, не поймёте… Или не до конца поймёте… Но я всё же расскажу… — Шелехов ещё раз тяжело вздохнул, и начал свой рассказ, устремив затуманенный взгляд прямо перед собой:

— Начало истории банальное: Когда-то давно… Когда я был молодым и глупым… Я встретил девушку. Тоже, конечно, молодую… Красивую… И умную… И полюбил её… Да…, - прапорщик вздохнул, — Её звали Надя. Надежда… Надюша… Ей было уже двадцать семь, а она всё ещё была не замужем. Мне, кстати, было тридцать три. И я тоже был неженат… Романтик был… говорю же — молодой, глупый… Искал настоящую любовь… «Алименты», к тому времени уже на троих детей, я платил исправно. С деньгами проблем не было. Я тогда работал юристом в одной крупной кампании… Юрист-романтик, — это конечно что-то с чем-то… Это я сейчас понимаю, а тогда…

Она тоже, как это говорят, была «успешная». Работа, карьера, деньги… В общем — всё, кроме личной жизни. Мало кто представляет себе, как тяжело жить на свете красивой умной женщине. Не хитрой, а именно умной… И сильной… Не в физическом смысле, конечно… Когда сложно найти мужчину не то, чтобы сильнее себя, а хотя бы равного себе…

Я тоже тогда не представлял… Просто, встретил наконец ту единственную, с которой захотелось связать свою судьбу. Однако сначала я впечатления на неё не произвёл. Завоёвывать её сердце пришлось долго и упорно. Но мне это удалось. Я был на седьмом небе… Она тоже была счастлива. Мы обсуждали дату свадьбы и имена будущих детей… Она очень хотела детей. И побольше…

Но… Как-то под Новый Год ей стало плохо… Обратилась в больницу. Мы привыкли, что наша медицина всесильна. Все болезни лечатся, людей вытягивают с того света в самых сложных ситуациях… Оказалось, это не так.

Время от времени непонятно откуда возникают новые болезни. Неизвестные науке. И никто не знает, как их лечить. Надя заболела именно такой болезнью. Синдром Коденко-Старцева… Слыхали о таком? Нет? Ваше счастье… Хотя, сейчас его вполне успешно лечат. А тогда… Она умирала, и знала что умрёт. Хотя и надеялась до последнего… А я… Я ничего не мог поделать.

Я не представлял до этого, что может быть что-то, с чем я ничего не смогу поделать… Она угасала на моих глазах. Даже хуже. Мне не разрешали быть с ней рядом, так как болезнь была новая, неизученная. Пускали к ней в палату раз в день на пять минут, и то общаться можно было только через силовую плёнку. С каждым моим визитом я видел, как жизнь уходит из неё… Она беспомощно и как-то виновато улыбалась, а я пытался как-то развеселить её и обнадёжить… Хотя чем можно развеселить умирающего человека?

Когда я пришёл к ней в последний раз, она уже не могла говорить… Только поворачивала ко мне голову, и широко раскрывала глаза. Истекли отпущенные мне пять минут, и надо было уходить… А я не мог оторваться от её глаз… Я пятился к двери и смотрел на неё… А она на меня…

На следующий день её не стало.

И мой мир рухнул.

Как глупо устроена жизнь… И смерть… Она была достойна стать королевой, а от неё осталось только тире между двумя датами…