Сфера влияния

   Без чипа Белецкий почувствовал себя слепоглухонемым. Привыкнув к возможностям, предоставляемым электроникой, тяжело остаться наедине только со своим обычным набором органов чувств. Хорошо хоть пауза между извлечением старого чипа и установкой нового была недолгой. Секунда - и перед взглядом оперируемого пошел прогон тестовых таблиц нового оборудования. «Горошина» между тем уже наполовину погрузилась в тело, а к моменту, когда операционный робот вернул кожу на месте разреза в нормальное положение, заклеил швы, и наложил сверху регенерационный пластырь, почти полностью «вросла» в тело.

   Робот, прошелестев сервоприводами становящихся в нейтральное положение манипуляторов, замер в ожидании следующего пациента. Операционный стол начал подниматься. Рядом синхронно поднимались ещё два стола. За стеклянной перегородкой хлопнула дверь. Прибыла очередная партия штрафников.

   - Раздевайтесь до нижнего белья, - послышался из-за стекла голос доктора.

   Стол встал вертикально. Захваты разомкнулись. Прооперированные пошлёпали обутыми в одноразовые больничные тапочки ногами к своей одежде.

   - Теперь в казарму. До утра - постельный режим. Могут быть головные боли, лёгкое головокружение, и странные сны ночью, - создавалось впечатление, что эти слова говорит не человек, а автомат. Произнесённая фраза не отличалась от той, которой медик напутствовал предыдущую партию прооперированных, ни на букву.

   Про ужин никто из тройки спрашивать не стал - уже слышали, поэтому штрафники просто попрощались с капитаном, и покинули санчасть.

  

   Кто не служил в армии, тот никогда не поймёт, какое это счастье - валяться в своей койке, когда до отбоя ещё три часа, и быть при этом уверенным, что тебя оттуда никто не выдернет аж до утра. Егор со всем возможным старанием предавался ничегонеделанью, лёжа на «втором этаже» своей кровати. Он понимал, что такой подарок судьба ему вряд ли скоро подкинет ещё раз. Казарма потихоньку заполнялась народом: группами по три подходили «модернизированные» штрафники, и тоже укладывались на кровати. Кто-то лежал молча, кто-то тихо переговаривался с соседями. В отделении Белецкого было тихо, пока в казарму не ввалился, как обычно, весёлый и неунывающий Карлаш. Не успев даже усесться на свою кровать, он сразу весело поздравил «неустрашимых укротителей диких зверей» с появлением подопечных.

   - Халявщики! - громко вещал он, поглядывая на смущённых товарищей. - Это ж теперь вам и воевать не придётся. За вас всех врагов победят эти «совершенные боевые машины»!

   - Я не халявщик, я партнёр, - вяло пытался отбиться Белецкий. Слышал, что начальство говорило? Что мы обрели партнёров. Или они нас... - с сомнением почесал подбородок Егор.

   - По очереди... - рассмеялся Карлаш. Но вообще, я думаю, господину Левинзону вместо Боевой Рыси больше бы подошёл Боевой Медведь, - при этих словах остряк на всякий случай отодвинулся от «господина Левинзона».

   - Боевой Медведь не пролезет в коммуникационные тоннели - резонно возразил здоровяк.

   - Тогда - Боевые Ежи! - продолжал подтрунивать над товарищами избежавший их участи Сашка. Они маленькие, могут перекатываться, и, если что, отстреливать противника вольфрамовыми иглами.

   - Какими иглами? - заинтересовался Белецкий.

   - Вольфрамовыми, - повторил Карлаш.

   - И откуда у ежей вольфрамовые иглы?

   - Оттуда же, откуда в штрафбате Боевые Рыси. Кстати, интересно, а их-то за что в штрафбат?

   - Интересно - пойди спроси, - подал другу идею Егор.

   - Ну, ты же у нас дрессировщик кошек. Вот и поинтересуешься при встрече.

   - Во-первых, не дрессировщик, а...- Егор замялся. Ну, в общем - не дрессировщик. Во-вторых, не кошек, а рысей. А в третьих, сам слышал: ближайшая встреча на следующей неделе. До неё ещё дожить надо, - возразил другу Егор, - Кстати: интересно, а почему такая задержка?

   - Так у единственного на всю страну дрессировщика кошек гастроли, - снова съязвил Карлаш. Как закончатся, он сразу сюда - делиться опытом.

   - Иди ты. Я серьёзно, - надулся Егор.

   - Так откуда ж я знаю? - изумился балагур. И вообще: относись к ситуации с юмором. Нельзя быть таким серьезным.

   - Я думаю, рыси уже дрессированные, - подал голос со своей койки барон. Просто вас научат командам, с помощью которых этими милыми зверушками можно управлять. За две недели выдрессировать взрослую рысь с нуля невозможно. Барон помолчал немного, и добавил: хотя, у меня большие сомнения в эффективности применения этих бедных животных в качестве контрабордажников. Лучше бы боевых роботов добавили...

   - Начальству виднее, - философски вздохнул Левинзон.

   Егор хотел ответить, но его отвлёкла появившеяся пиктограмма «входящее сообщение». Судя по тому, что взгляды остальных собеседников на мгновенье стали отсутствующими, сообщение пришло всем одновременно.

   - К нам идет комвзвода, - Карлаш прочитал сообщение первым.

   - И просит не вставать при его появлении, - добавил Егор. Какая забота...

   - Вспомни начальство, оно и появится, - пробурчал Левинзон. Отдохнуть спокойно не дадут.