Сфера

— Или так, — согласился Штоллер. — Пока мы были в заведении, агенты каттингов поставили нам магнитную бомбу с радиомаяком, я заметил их возню, поэтому, когда мы поехали, пришлось свернуть в переулок, где я эту бомбу снял. В общем, ситуация была для них как бы новая, и они завалили меня расспросами, что да как.

— Ну, на подобную ситуацию любой отреагировал бы так же — не каждый день бомбы к днищу клеят, — сказал Весник.

— Согласен, сэр. Но вот с этой бомбы и начались расспросы. Они заметили, что я действую слишком профессионально, и Стентон стал расспрашивать, откуда у меня такие знания — и закладку заметил, и бомбу обезопасил, и местные обычаи хорошо знаю, значит, неоднократно бываю на выезде.

— Но ведь ты савояр.

— Я тоже так сказал, но Стентон сразу вспомнил, что я не здешний савояр и столь странные местные обычаи не обязательно должны быть мне знакомы.

— Устроил допрос?

— Я бы сказал, допрос с каким-то изощренным давлением.

— Психологический код?

— Вроде того. Он давит, замечает реакцию и снова давит.

— И чем кончилась эта беседа? Они ведь не предложили сотрудничество в лоб?

— Нет, сэр, лейтенант Хирш оборвал Стентона и накричал на него, довольно эмоциональная вышла сцена. Хирш сказал, что Стентон часто так провоцирует собеседников и что это недопустимо.

— И что же Стентон?

— Он извинился.

Возникла пауза, в течение которой каждый из троих раздумывал над поведением новичков. О них мало что было известно, кроме того, что они сами о себе рассказывали. Плюс показания Веллингтона, который, по заключению врача, был законченным алкоголиком, к тому же пострадавшим при катастрофической посадке десантного бота.

Такой мог рассказывать какие угодно сказки, и винить его в этом было нельзя.

— А мы можем затребовать на них досье? — спросил Штоллер.

— Можем, — сказал Горн. — Но пройдет очень много времени, пока что-то выяснится. В системе СГБ дела делаются достаточно быстро, но в министерстве обороны все обстоит иначе. Последний такой запрос мы ждали полгода, однако запрос нужно отправлять. Через два дня будет окно для связи, нужно этим воспользоваться.

— Хорошо, а что мы узнали от Веллингтона? — спросил Весник. — Что он был командиром десанта, и все трое новичков это подтвердили.

— И все вместе они, едва не единственные из десантной группы, сумели спастись, высадились на Лимбулу и с помощью местных наркодельцов атаковали навигационную базу каттингов, где захватили челнок, — добавил Горн. — Веллингтон сослался на знание планеты и старых знакомых, с которыми когда-то работал в геологической компании.

— М-да, — покачал головой Весник. — Все это даже на легенду не тянет, какой-то бессистемный бред. Трое пилотов роботов и алкоголик, командовавший десантом в десять тысяч солдат, с его слов. На пилотов он никаких сведений не дал, кроме короткого совместного путешествия, по его словам, их прежде ничего не связывало.

— Все портит именно присутствие этого Веллингтона, — сказал Штоллер. — Если бы его не было, картина казалась бы куда логичнее.

— Это так. Но к какому выводу мы пришли?

Майор Горн вздохнул и шевельнул бровями, глядя на потертый пол кунга.

— Нужно наблюдать дальше. Пока что новички нам полезны, а к разведывательной деятельности мы их подключать больше не будем. Как бойцы они очень хороши, я прав, Штоллер?

— О да, Стентон стреляет одинаково хорошо и из пистолета, и из винтовки. Заставил своим огнем отступить пару «стрейлисов», а вот по боевикам стрелял гуманно.

— Что значит гуманно?

— С его умением мог бить точно в лоб, а когда они побежали на нас на площади в Винцеле, он стрелял им в правую часть груди.

— Давал шанс выжить?

— Получается, что так.

— Хорошее, кстати, наблюдение, весомое, — заметил майор Горн. — Сыграть такую манеру стрельбы сложно.

— Значит, наблюдаем? — уточнил Штоллер.

— Наблюдаем. Так что иди отдыхай, ты это тоже заслужил.

36

Трай задумчиво смотрел на карту полушарий планеты, где помимо магнитных аномалий, электронных озер и баз Лиги, присутствовала сеть объектов опасности первого рода — пиратов-джаверов.

Сто лет назад здесь не водилось ни одного джавера, Трай это хорошо помнил, но по мере распространения популяций каттингов и людей на Глории стали возникать базы Лиги, которая нуждалась в исследовательском материале. Базы располагали пространственными ретрансляторами, и именно это стало привлекать джаверов, которые все чаще спускались из космоса, чтобы поискать легкой добычи на поверхности планеты.

Если в космосе их жертвами становились субскоростные корабли и передвижные посты телепортации, которые джаверам еще требовалось выслеживать, высчитывать и ловить при помощи сложнейших ухищрений, то спустившись на планету, они тупо подбирались к неподвижным целям и пожирали их, как какие нибудь черви пожирали фрукты на планетах с развитой флорой и фауной.