Сгорая дотла

Дверь с грохотом распахнулась, разбудив заложников, и ворвался Оборотень. Его добрые глаза были полны страха. Но затем он опустил свою маску оборотня, и под ней его взгляд стал суровым.

– Вставайте. Все. На выход.

Мы начали заторможенно подниматься на ноги, пока он не накричал на нас, приказывая пошевеливаться, да так, что даже Рой поторопился. Кэрол выходила последней, и я потянулась, чтобы взять ее за руку.

Нас провели по длинному коридору, затем мы свернули в вестибюль, и я внезапно ослепла. Когда ко мне вернулось зрение, результаты ограбления предстали во всей красе. Вестибюль банка был залит светом. Два окна передней стены отражали ярко-белые лучи высоких прожекторов снаружи. Патрульные машины и бронированные фургоны S.W.A.T. окружили угол улицы, темные фигуры сидели на корточках возле машин.

Высокое окно, за которым занимался тусклый серый рассвет, было разбито. На мраморном полу под окном сверкали осколки. Свет вертолета, блуждающий по вестибюлю, остановился на заложниках. Нас всех собрали и заставили сесть перед кассами банков в два ряда. Позади касс монстры в масках низко пригнулись, держа оружие на уровне касс и прицелившись нам в спины.

Я оказалась рядом с коридором, напротив которого стояли столы, за которыми люди в былые времена обсуждали ипотеку и кредиты. Я лихорадочно огляделась, но Кори нигде не было видно. Его не было среди нас. Я молилась, чтобы он все еще был заперт в той комнате и чтобы они забыли о нем. А может, Оборотень забыл вытащить его. В любом случае я была рада.

Но дикий ужас брал верх над любыми другими эмоциями, когда Дракула с открытым лицом прогуливался перед испуганными заложниками в ярком свете полицейских фонарей. Мне показалось, что он выглядит еще более потрепанным. Под его безжизненными глазами висели тяжелые мешки, а тусклые каштановые волосы были растрепанными и сальными. Когда он заговорил, его ровный голос был хриплым, что натолкнуло меня на мысль, что он длительное время вел переговоры по телефону.

– Я предупреждал вас, сержант, – прохрипел Дракула. – Терпение лопнуло.

В толпе снаружи раздался голос из рупора. Высокий, полный, седовласый мужчина в форме стоял в первых рядах. Его слова доносились сквозь разбитое окно под потолком.

– Подожди, Винс. Не делай того, о чем будешь жалеть.

– Я настоятельно рекомендую вам последовать своему собственному совету, сержант.

Дракула-Винс стоял перед небольшой армией снаружи так спокойно, точно артист перед восхищенной публикой. Откуда-то из глубины банка раздался звук разбитого стекла, заставивший Винса остановиться, но лишь на мгновение.

И тогда я поняла, что Фрэнки тоже не было с нами.

«Боже, Кори…»

– Камеры снимают? – спросил Винс. – Вы можете не пускать прессу, но я знаю, что у кого-то есть мобильный телефон. У кого-то всегда есть телефон. Будьте внимательны, потому что я повторяю это последний раз. Фургон. В переулке за зданием. Безопасный проход. Без фокусов. Я возьму с собой четырех заложников. По пути я буду выпускать их по одному. Когда мы окажемся в Мексике, я отпущу последнего. А если этого не произойдет…

Он остановился и вытащил пистолет – какой-то полуавтоматический кольт – и продолжил идти… ко мне.

– Если этого не произойдет, мы убьем всех по очереди. По одному заложнику в минуту, пока я не получу того, что хочу.

Он закончил речь, поравнявшись со мной, бросил на меня короткий взгляд и погладил по голове, как собачонку у его ног. Грабитель коснулся пальцами пряди моих волос.

– Да, ты производишь сильное впечатление. Вставай.

Не дожидаясь моего подчинения, он схватил меня за волосы и дернул. Я подавила крик и вскочила на ноги. Блуждающий вертолет направил на нас свой прожектор, а Винс спрятался за моей спиной, защищаясь от снайперского прицела. Одной рукой он схватил мои волосы, прижимая пистолет у меня за ухом.

Несколько выстрелов раздалось в коридорах банка, заставив всех вздрогнуть и ахнуть.

«Кори. Там Кори и Фрэнки…»

Офицер начал что-то говорить в рупор, но Винс был непреклонен. Щелчок предохранителя прозвучал так громко, словно смертельный выстрел, и его голос прогремел у меня в ушах.

– Не обращайте внимания на наркомана за кулисами, – сухо рассмеялся Винс, а затем дернул меня за голову. – Тик-так, сержант. Время пошло.

В рупор что-то сказали, но я едва расслышала. Я поняла только, что это не было незамедлительным согласием предоставить Винсу то, чего он хотел. Мои конечности стали ватными от ужаса, я изо всех сил пыталась думать о чем-то самом важном, пробудить свои самые теплые воспоминания из жизни, которая вот-вот завершится для меня.

Но я могла думать только об этих секундах, которые утекали как песок сквозь пальцы. Я попыталась сосчитать их, но сбилась со счета. Сколько у меня осталось? Сорок? Тридцать?

Внезапно низкий хриплый голос, который я так хорошо изучила за последние три дня, раздался позади нас, прорвавшись сквозь мою панику.

– Отпусти ее, или я убью тебя.

Кори, десятью минутами ранее