Сгори дотла, моя звезда!

Илья Степанович ушел в расстроенных чувствах, но Машу это ничуть не смутило. И на состоянии нервной системы отразилось мало. Во всяком случае, бессонницей она не страдала. Заснула очень быстро…

Проснулась она среди ночи. Как будто сама по себе – потому что не было тревожащих звуков и движений. Но в промежутке между дверью и шкафом она различила человеческий силуэт.

Ночной гость мог ей померещиться, поэтому она протерла глаза в надежде увидеть на его месте рогатую вешалку с пальто на ней. Но нет, человек не исчезал. Более того, он поднес палец к губам. И шепотом выдал сакраментальную фразу:

– Тише, Маша! Я Дубровский!

– Я не Маша, я Марина, – громко сказала она со слабой надеждой, что видение все-таки рассеется…

– Я же сказал, тише… Я из милиции. Лейтенант Гончар, отдел особых расследований…

Силуэт отделился от стены, приблизился к ней, принял более отчетливые формы. Она смогла разглядеть черты его лица… Это был молодой человек лет двадцати пяти. Приятной наружности, спортивного сложения, энергичный в словах и движениях.

– Звездный отдел? – спросила она, перебравшись на другую половину кровати.

– Он самый… Мы вас ищем. А кто хорошо ищет, тот всегда находит. Сейчас вы соберетесь, и мы отвезем вас в Москву.

– Как вы меня отвезете в Москву? Вокруг – охрана.

– С этим мы справились, когда сюда шли. И обратно вас выведем без проблем. Давайте собирайтесь, время не ждет…

– А на чем мы поедем?

– Какая разница? Вам что, свобода не дорога?

– Дорога… Выйдите, пожалуйста, я оденусь.

– Только быстро.

Парень исчез за дверью. Маша не стала утруждать его ожиданием. Оделась, собралась и вместе с ним спустилась на первый этаж, вышла из дома.

У порога на траве в безжизненной позе лежал охранник в теплой черной куртке с капюшоном.

– Он спит, – шепотом пояснил Гончар. – Когда он проснется, мы уже будем далеко…

Из темноты вышел мужчина, ничего не сказав, двинулся к озеру. Лейтенант устремился за ним. И Маше ничего не оставалось, как следовать в том же направлении.

К берегу была пришвартована обычная лодка с навесным мотором.

– Петро, ты давай на весла! – распорядился Гончар.

Мужчина молча кивнул и, пропустив Машу вперед, на корму, занял место на средней банке. Лейтенант оттолкнул лодку от берега, запрыгнул на нос.

– Дьявол! Ноги замочил! – шепотом чертыхнулся он.

– Про дьявола ты зря, – взмахнул веслами мужчина, которого звали Петро. – Как бы дьявол не замочил всех нас.

– Столько сделали, осталась самая малость… Пронесет!

Усадьба Лесогорова утопала в ночных огоньках, но над озером нависала мгла – лодку с берега не разглядеть. Но Маша уже жалела о том, что Илья Степанович не знает о ее бегстве, не отправляет за ней погоню. Холодно над водой, северный ветер, волна, болтанка. Как хорошо было бы сейчас снова оказаться в теплой уютной постели. А еще лучше – проснуться в ней, как будто и не было никакого Гончара. Тогда не будет досадного чувства, что не убежала, не воспользовалась моментом, хотя и могла…

Но лодка продолжала идти на веслах, волна качала ее из стороны в сторону. Маше стало страшно, когда Гончар поднялся со своего места и шагнул к ней на корму. Лодка накренилась набок так, что едва не перевернулась.

– Маша, нам нужно поменяться местами, – сказал он, движением руки и тела восстановив баланс. – Мне на корму нужно, к мотору…

– А сразу нельзя было определиться?

– Если страшно, вы можете просто подвинуться. Будем сидеть в обнимку и вместе управлять лодкой.

– Ничего вульгарней придумать не могли? – возмутилась Маша.

– Ну почему не могу? – похотливо усмехнулся он. – Я смотрю, вы замерзли. Мы бы могли заняться с вами любовью. И приятно, и тепло…

– Я сейчас закричу! – содрогнувшись от дурного предчувствия, предупредила она.

– Да вас уже никто не услышит… Да и не надо кричать! Не хотите, не надо. Принуждать вас никто не будет… Петро, перейди на нос, дама займет твое место. А я на корме…

Гончар протянул ей руку, когда она поднялась. Маша не хотела принимать его помощь, но лодку качнуло так, что ей пришлось вцепиться в нее.

– Ну вот, мы уже почти друзья!

Лейтенант обнял ее за талию двумя руками, прижав к себе животом. Маша боялась вырваться, потому что излишне резкие движения могли опрокинуть лодку.

– Ну ты и хам! – негодующе выдала она, оттягивая назад голову, чтобы он не смог дотянуться до нее губами.

– А у нас все такие!

Гончар развернул ее спиной к средней банке. Отпустил. Она села, а он занялся мотором.

– Маша, неужели вы шуток не понимаете! – засмеялся он.

– Шутки у вас идиотские!

– Да ладно тебе! Ты же «звезда», тебе не привыкать через постель… С Лесогоровым тоже спала?

– Да ты не просто хам!

Она готова была рвать и метать, но пакостливый Гончар ее уже не слышал. Ее крик растворился в шуме заработавшего двигателя.

Маша закрыла уши руками, закрыла глаза. От отчаяния хотелось выть. Какую глупость совершила она, согласившись бежать от Лесогорова. Из мягкого теплого огня попала в обжигающее полымя. У Гончара явно не все дома, и еще неизвестно, чем закончится это путешествие…