Шабаш Найтингейл

Будто бы оказавшись в дурмане, в очередном сне, Дориан шел за ней, представляя, что еще мгновение, и сцена сменится. Он вновь окажется на горном серпантине. Карета упадет в пропасть, в ушах зазвенит последний крик любимой… А он проснется в своей постели в холодном поту.

В глубине души Дориан не хотел, чтобы этот сон заканчивался, настолько долгожданным и чудесным он был.

Белая лакированная дверь открылась перед его глазами. И вот уже рука Лики обвила его шею, заталкивая внутрь маленькой гостиной. Девушка с грохотом захлопнула дверь, повернула вставленный в замочную скважину ключ и продолжила наступать, пока Дориан не натолкнулся спиной на одну из стен.

Она запустила пальцы в его волосы и прижалась к нему всем телом, приблизившись на расстояние поцелуя.

– Лика… – прошептал Дориан, неотрывно глядя на ее губы.

– Скажи, что ты скучал по мне, и поцелуй, – жарко зашептала она в ответ, жадно впиваясь в него глазами. – Сделай это, и мы забудем обо всех отнятых у нас годах. Все будет, как раньше…

– Я… – начал он, почти касаясь.

Черные глаза смотрели призывно, заглядывая в самую душу…

И вдруг перед его взором предстали иные глаза – голубые, широко распахнутые, – и кровь, запекшаяся на бледных, пересохших губах.

Слова, когда-то произнесенные в этой самой комнате, зазвучали словно наяву.

«– Ты идеальна…

– Мне ведь это не снится, правда?

– Определенно нет».

Такой была его новая реальность. Она состояла из твердой кожи форменных охотничьих курток и звонкой стали аутэмов, с ощущениями на грани и привкусом крови на губах, со смертью, вечно маячившей за спиной, и чувством неотвратимого ужасного финала. Таким стал он сам. Такой стала Деметра Лоренс.

И он не собирался предавать ее ради эфемерной возможности быть счастливым с красивым призраком из прошлого.

– Прежнего Дориана больше нет, – ответил он, рывком возвращая себя в реальность. – Мне жаль.

Воскресшая невеста окинула его другим, резко изменившимся взглядом. И отступила на шаг назад.

– Понятно, – жестко выговорила она, сощурив глаза. – Ты совершенно забыл, что говорил мне когда-то. Слова о вечной любви, вечной преданности… Стоило умереть на несколько лет и воскреснуть, чтобы сразу увидеть тебя с другой. Я думала, ты отличался от прочих парней, которые старались добиться моего внимания и толпами приходили со своими роскошными букетами и слащавыми обещаниями. Но, видимо, я ошиблась. Ты такой же, как и все они. Такой же, как Коул Ларивьер, над которым ты всегда смеялся!

– Чего ты хочешь, Лика? – повторил свой вопрос Дориан и наконец-то почувствовал, как голос обрел прежнюю твердость.

– Тебя! – выкрикнула девушка, и ее милое лицо исказилось от гнева. – Я хочу тебя! Не знаю, что за размалеванная тощая девица в красном стояла там, в бальном зале… но уверена, что такие никогда не были в твоем вкусе!

– Ты и понятия не имеешь о моих новых вкусах, Лика, – процедил сквозь зубы Дориан. – И мои отношения никак тебя не касаются.

– Можешь не продолжать, Дориан, мне все ясно, – горько усмехнулась бывшая невеста. – Меня, очевидно, воскресили зря. Я не просила об этом…

Ее голос задрожал, и в нем послышались истеричные нотки.

– Раньше все было идеальным… Какой смысл мне вообще жить, если прежнюю жизнь вернуть невозможно? – спросила она со слезами на глазах и, резко развернувшись, бросилась к двери. – Мне не нужна такая жизнь! И я собираюсь уехать отсюда прямо сейчас! Чтобы никогда больше вам не мешать…

Руки ее сильно дрожали, пока она пыталась справиться с ключом. И Дориан быстро почувствовал возможную опасность.

Он торопливо подошел к девушке и с усилием оторвал ее пальцы от дверной ручки. Лика сопротивлялась изо всех сил, крича и плача, и Дориану пришлось приложить усилия, чтобы обездвижить ее.

– Уймись, Лика, умоляю тебя, – проговорил он. – Я скучал…

В его объятьях она казалась совсем миниатюрной и выглядела такой грустной… Но, к счастью, ее чары больше не имели над ним власти.

– Скучал? – фыркнула она, все еще стараясь вырваться. – Одного этого недостаточно! Не делай мне еще больнее, Дориан! Отпусти!

– Нет, – серьезно выговорил он. – Если ты так рвешься уехать отсюда, я сопровожу тебя.

– Это еще зачем? – выпалила она. – Куда?!

– На Вайлдхант, чтобы убедиться в том, что ты доберешься до дома невредимой и не наложишь на себя руки по пути, – ответил Дориан.

– Мне не нужен нянька-охотник! – выкрикнула Лика, глядя на него с настоящей ненавистью.

– О, еще как нужен, – усмехнулся Дориан и чуть отстранился, чтобы сразу крепко ухватить ее за плечо. – Ехать придется долго, в пути мы сможем поговорить. И мы поговорим, если пообещаешь больше меня не соблазнять. Идем.

Так они вышли из дворца и сели в экипаж до Вайлдханта.

И обсуждали, много обсуждали сложившиеся обстоятельства. Слезам Лики Спириты не было конца, и даже сам Дориан в какой-то момент позволил себе поддаться печальным эмоциям. Несмотря на все, прошлое вернуть было невозможно.

Постепенно Лика и сама начала это понимать.

Но то, что произошло дальше, никто из них предвидеть не мог.