Шабёр

Кетти продолжала барабанить, а я, шаркая ногами по холодному полу, ковыляла к двери. Все же приложилась я хорошо и точно останется синяк. Кот, будучи верным псом, сел у двери, готовый отражать нападения воров и преступников, а я сняла с двери цепочку, провернула заедающий замок и открыла дверь, видя перед собой Кетти Гринт, подругу, с которой мы познакомились в младшей школе и продолжали поддерживать связь и после ее окончания и поступления в разные институты.

– Что с тобой? – подруга свела брови к переносице, отчего на идеальном лице появилась складка на лбу. Она просканировала меня взглядом, останавливаясь на руке, которая старательно потирала ушибленную ягодицу. – Что с твоей…? – она кивнула на руку, с подозрением щуря глаза.

– Поскользнулась, – закатила я свои к затылку, зная, какие мысли появились в ее голове – примерно как из моего сна. Лучше бы из-за этого болела моя пятая точка – от сильных рук на ней, а не от мокрого холодного кафеля.

– Ладно, – Кетти влетела в квартиру рыжеволосым ураганом, на что Томас недовольно отскочил, будучи почти раздавленным. Но такие мелочи, как кот килограммов в пятнадцать, ее сейчас не волновали.

– Почему ты так рано?

Я перестала разглядывать Кетти, посмотрела на часы: до выхода из квартиры оставалось не более двадцати минут, если я хочу не «лететь» как ненормальная, а идти как человек.

– Ты сейчас упадешь! – подруга захлопала в ладоши, словно по пути ко мне она выиграла в лотерею и получила все Рождественские подарки.

«Уже», – подумала я, вновь касаясь ушиба, где, я уверена, уже начал образовываться синяк.

– Говори уже, – и будто назло, хоть это было не так, я нажала на кнопку перемола в кофемашине. Новость, конечно, меня интересовала, но вот кофе – сильнее.

Кетти сложила руки на груди и приподняла одну бровь. Надеюсь, ее вторая половина лица не как у моего кота, с недостатком подвижности. Как только зерна перемололись, я не рассчитывала на продолжение, зная, что после короткого затишья начнет вариться кофе.

– Пол, – начала Кетти, а кофемашина, судя по звукам, собиралась покинуть планету; я развела руками, молча извиняясь за звук.

После минуты дикого рева и двух дымящихся кружек я была готова слушать новости.

– Пол сделал мне предложение! – не успела я и глазом моргнуть, как мне в нос полетело со скоростью света запястье, украшенное увесистым бриллиантом. – Смотри!

А у меня и вариантов не было, но тут на самом деле было очень дорого, очень блестяще и очень топорно. Улыбнувшись, я покрутила запястье Кетти в собственной руке, ловя переливы от неяркой лампочки под потолком.

– Это прекрасно! – обняв подругу за плечи, я на самом деле радовалась за нее. Пол был отличным парнем и, я уверена, станет великолепным супругом.

– Это ты нас познакомила, – Кетти покачивалась на одном месте, а я вспоминала, как и правда в детстве свела своего соседа и подругу в одной песочнице парка. Кто же мог знать, что они через такое длинное знакомство пронесут свою любовь.

– Давай кофе попьем, а то я так на работу опоздаю совсем.

Кетти опустила меня из объятий и сделала шаг назад, поправляя свой идеальный дорогущий костюм известного модельера. А я немного удрученно нахмурила брови, поправляя пучок на голове и классические черные брюки, без дорогих нашивок на внутренней части пояса.

– Я хочу свадьбу на Гавайях, – мечтала подруга, пока я добавляла в свою чашку молока.

– Говорят, там красиво, – пожала плечами, представляя золотой песок и лазурный океан, цветы в волосах и яркие рубашки. Но порыв ветра, ударившийся в окно, напомнил мне о том, что вместо цветов в волосах у меня будет сосулька, если я не надену шапку.

– Я не хочу долго тянуть, – Кетти пригубила глоток кипятка, а мне от этого самой стало горячо. Пора бы и привыкнуть, но каждый раз я была готова нести лед из морозилки.

– Это верно, – поддакивала я, посматривая на часы. Шанс добраться до работы нормальным шагом сокращался с каждым словом. – Ты так давно этого ждала.

Но Кетти не ждала, она планировала это годами. Просто и уверенно идя к этому дню. Платье было давно выбрано, как и список гостей составлен. И, конечно, свадьба не будет на островах, она будет тут, в Лондоне, но я не стала поправлять Кетти, вдруг она и правда отойдет от плана?

– Ты будешь подружкой невесты, – жидкий ком кофе встал в горле, но я проглотила его. Неожиданностью это не было, просто в утро понедельника это было как лишнее напоминание, что я свободная, незамужняя, одинокая и живу с котом. – И ты обязана привести на свадьбу парня.

Я почти выплюнула кофе в белую рубашку подруги.

– Кот подойдет? – Томас, словно зная, что сейчас будут обсуждать его нежную натуру, показался в дверном проеме.

– Мужчина, Амелинда! Тебе нужен мужчина! А не кусок шерсти.

Воспоминания сна больно кольнули реальность. Может мне и нужен мужчина, но кому нужна я? Серая мышка с пучком на голове. У меня даже юбка в клетку имелась, прикрывающая колени.