Шадари. Наемница

Если раньше девушка предпочитала более свободный покрой одежды, то теперь доспех обтягивал ее как вторая кожа. Стала видна роскошная грудь - куда внушительней моей собственной, тонкая талия и крутые бедра. Девушка еще была и повыше меня, так что я сама осознавала, что чисто внешне имею не столь впечатляющий вид.

Впрочем, какое это имеет значение? В бою я найду, чем удивить врага, вздумавшего обмануться моей мнимой безобидностью.

- Опаздывает! - прервал установившуюся тишину голос Питера. - Он ведь ровно в полночь должен был подойти? Я ничего не путаю?

- Нет, - отрывисто бросил Натан. - Договаривались именно на это время.

- Может, что-то случилось? - предположила Найя. - Я ведь с самого начала чувствовала, что в этом деле не все так просто. Так что, если честно, даже обрадуюсь, если сорвется.

- А я надеюсь, что не сорвется, - мрачно возразил Ящер. - Не хотелось бы терять такие деньги.

- Ты настолько меркантильный? - не удержалась я от едкого комментария.

На меня бросили нечитаемый взгляд и не удостоили ответом. Похоже, все еще злится после моего дневного демарша!

Повисшую напряженность прервали примирительные слова Найи:

- Натан просто хочет накопить достаточно денег, чтобы открыть свое дело и оставить работу наемника.

Я не нашлась что сказать. Даже неловко стало. И вот почему из-за непонятного желания задеть этого невыносимого типа сначала говорю, потом думаю?

- А что за дело? - спросила, желая загладить неловкость.

- Открыть школу боевых искусств, - вместо Натана ответил уже Питер. - По типу закрытого интерната. Мальчиков будут учить с малых лет, делая из них воинов. Ну и заодно прививать правильный кодекс поведения. Натан хочет еще нанимать учителей, что помогут развивать и магический дар в случае необходимости. Так, чтобы раскрыть способности учеников в полной мере. У него есть своя система обучения. Оригинальная и непохожая на те, что есть сейчас. Вообще он хочет добиться того, чтобы воспитанники этой школы считались лучшими во всем королевстве, а может, и за его пределами. Так, чтобы благодаря выдающимся заслугам ему даровали право основать собственный род.

- Хватит болтать! - не выдержал, наконец, Ящер, который во время оживленной речи парня явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Сказать, что я была поражена - ничего не сказать. Натан все же полон сюрпризов! И это его я считала ограниченным, тупым воякой, который только мечом махать умеет? Как оказалось, в планах у алкара совершить практически невозможное для простолюдина, а тем более выходца из другой расы. Основать в Рамалии собственный аристократический род!

И легко точно не будет! Ему придется из кожи вон лезть, чтобы доказать свою полезность государству. Мелькнуло даже что-то вроде уважения и восхищения из-за такой целеустремленности.

Но к этому примешивалась и легкая досада. Я ведь планировала присоединить всех троих к собственному роду. Интересно, сумею переубедить? В свете нашей с Ящером взаимной неприязни это видится крайне проблематичным. А Найя и Питер при необходимости выбора вряд ли примут мою сторону.

Как-то невесело стало. Впрочем, до той великой цели, что Натан себе поставил, еще далеко. А пока его вполне можно уговорить послужить на пользу рода Борель. Для этого же нужно отбросить личную антипатию и попытаться наладить с ним контакт. Эх, чую, будет непросто...

- Как по мне, очень хорошая цель! - сказала вполне искренне.

Ожидала, что Ящер отвесит колкость, но смолчал. Лишь небрежно кивнул, скользнув по мне холодным взглядом.

В этот момент, к счастью, раздался стук в дверь, который переключил всеобщее внимание на другое.

Питер вскочил с места, опередив дернувшуюся Найю, и сказал:

- Я открою!

Похоже, долгое ничегонеделанье было ненавистно его активной натуре. Так что даже обрадовался поводу размять ноги.

Вскоре в гостиной появились новые действующие лица. Трое мужчин, одетых как наемники. Оценив экипировку, сделала вывод, что на нее не поскупились. И доспехи, и оружие лучшего качества.

Оглядев новых знакомых более пристально, выделила главного. Он даже не пытался держаться проще и всем видом демонстрировал собственное превосходство. Я настолько часто видела подобные взгляды в доме Андрасов и клинике, что пришла к однозначному выводу - аристократ.

Довольно высокий и статный молодой человек лет двадцати восьми. С горделивой посадкой головы, утонченными правильными чертами и чуть прищуренными серозелеными глазами. Можно сказать, даже красивый, если бы не отталкивающее впечатление, которое производили его мимика и жесты.

Видно было, что привык смотреть на большинство людей свысока. Такой тип аристократов я особенно не любила! Они мерили окружающих лишь по одному критерию - положению в обществе и статусу. Тех, кто хоть в чем-то был ниже, считали существами второго сорта.

Но почему напыщенный аристократик вырядился как наемник, пусть и хорошо экипированный?