Шадари. Наемница

Был еще вопрос: рассказывать ли Натану о том, кто на самом деле убил Равена. Но раз уж решилась быть откровенной, сделаю и это. У Ящера хватит благоразумия не распространять эту информацию. Слишком неприятные последствия могут быть в том числе и для него.

- Я забыла упомянуть, что был еще один мужчина, который оказался во мне заинтересован. Даже хотел сделать младшей женой, несмотря на мое желание или нежелание. Равен Веннер.

Как ни пытался Натан сохранять бесстрастный вид, в этот раз у него не получилось. Он ошарашено смотрел на меня, будто пытаясь понять, уж не разыгрываю ли я его.

- Как видишь, Веннеры в моем прошлом тоже сыграли свою роль, - невесело заметила. -Так вот, возвращаясь к тому дню, когда люди Андрасов должны были меня убить. Равен послал тех, кто перехватил нас и отправил на тот свет моих несостоявшихся убийц. Потом меня доставили к нему в качестве трофея. Собственно, участь, что ждала дальше, была бы незавидной. Равен собирался втайне держать в том доме в качестве любовницы. А после того, как надоем, сам понимаешь, что сделал бы. В живых в таких случаях не оставляют. Слишком большой шум мог бы подняться.

- Как же ты выбралась? - с трудом выдавил Ящер.

Глаза алкара так сверкали, что смотреть было больно. Возникало ощущение, что если бы сейчас кто-то из моих врагов попал ему в руки, от него бы живого места не осталось.

- Я оказалась не настолько беззащитной, как считал Равен Веннер, - слабо улыбнулась.

- Так это ты его?.. - потрясенно выдохнул. - Сверхмастера Огня?

- Руки сильно чесались. Но нет, не я, - хмыкнула в ответ. - Я всего лишь его обезвредила. Парализовала, чтобы иметь возможность сбежать. Но не ожидала, что в любовное гнездышко, которое соорудил для нас Равен, нагрянет еще кое-кто.

- Люди Маранов? - озвучил Натан ту версию, которая была у всех на слуху.

- Вовсе нет! - в очередной раз за этот безумный вечер пришлось его шокировать. -Разобраться с Равеном пожелали его драгоценный сыночек и любящая жена.

Ящер с шумом выдохнул, потом схватил бутылку и выпил прямо из горла.

- Ты не шутишь? - наконец, произнес, справившись с собой.

- Думаешь, стала бы шутить такими вещами? - покачала головой. - На мое счастье, именно тогда я открыла в себе способность становиться невидимой. Если бы не это, отправилась бы на тот свет сразу за Равеном. Но Саймон и его мать посчитали, что я сбежала раньше. И все равно мое возвращение из мертвых причинило бы им неудобства. Я могла рассказать о нападении Веннеров на людей Андрасов, о недостойном поступке Равена, который пожелал удерживать меня в своем доме в качестве наложницы. И то, что Ланфорд плевать на меня хотел и сам хотел избавиться, не имело бы никакого значения. Его бы просто не поняли, если бы спустил такое оскорбление. Я ведь на тот момент находилась под покровительством Андрасов. Пострадала бы их репутация, если бы оставили неотомщенным подобное. Так что, как видишь, ни Андрасы, ни Веннеры не заинтересованы в моем возвращении. Стоит им узнать, что я где-то поблизости, лишь вопрос времени, когда подошлют ко мне убийц. Ты все еще хочешь мне помогать? - спросила чуть насмешливо.

- Уже сказал! - раздраженно бросил он. - И, по моему мнению, самым разумным для тебя было бы уехать в другой город. То, что ты никому из знакомых пока не попалась на глаза, можно считать огромным везением.

- Дело не в везении, - усмехнулась я. - Есть еще кое-что, чего ты обо мне не знаешь. У меня есть еще одна уникальная способность.

С этими словами я развеяла личину и уставилась в глаза снова впавшему в ступор Ящеру.

- Это мой настоящий облик, - сказала со вздохом.

Все эти признания дались мне нелегко, и я чувствовала себя опустошенной. Но утешала мысль, что сделала все, что собиралась.

Дело за Натаном. Сможет или не сможет принять это?

Глава 22

Кемстар, ресторация «Белый лебедь»

Натан Альбер

Натан, не веря собственным глазам, смотрел на сидящую перед ним девушку. Что-то в ней оставалось неуловимо-знакомым, несмотря на другую внешность. Жесты, манера держаться. И в то же время она казалась иной.

Прежняя Эулин была хищницей. Осторожной и будто бы в любой момент ожидающей опасности. Опасной. Непредсказуемой. Мягкость в ней чувствовалась лишь в редкие минуты слабости. И даже тогда от нее можно было ожидать воинственно выпущенных коготков.

Эта же девушка производила совершенно другое впечатление. Она казалась совсем юной. Трогательной и беззащитной настолько, что у него что-то щемило внутри. Такую Эулин даже тронуть было жалко, будто она могла разбиться от малейшего неосторожного движения. Милое личико с по-детски пухлыми губами, чуть вздернутым носиком и наивно распахнутыми медово-карими глазами. Светлые волосы даже с виду казались мягкими, как пух.

Натан, разумеется, понимал, что впечатление безобидности обманчиво. Это все та же Эулин! Дикая пантера, только принявшая личину домашней кошечки. И все равно избавиться от накрывших его эмоций не мог.