Шадари. Наследница древних

И между прочим, правилами аристократов это не возбранялось. Официально даже преследование победителей дуэлей запрещено. Только вот это не мешало потом родственникам покойного гадить исподтишка! За меня же и вовсе некому вступиться. По крайней мере, так считала Лайза. Хотя, конечно, среди женщин такие дуэли были не приняты. За них обычно решали проблемы мужчины рода. Но и прямого запрета не существовало.

– Секунданты с обеих сторон есть, – продолжала презрительно бросать фразы Лайза. – Так что затягивать ни к чему.

– Вообще-то это вызванная сторона выбирает вид дуэли и оружие, – напомнила я ей правила. – Но так уж и быть, пусть будет магический поединок!

– Так ты принимаешь вызов? – довольно усмехнулась девушка.

– Принимаю. Вот только сомневаюсь, что даже если ты победишь, это чем-то тебе поможет, – не удержалась от едкого замечания. – Видимо, Ален уже был у тебя и послал прямым текстом?

Лицо Лайзы исказилось от ярости.

– Значит, я была права! Это из-за тебя! Когда он сообщил, что разрывает помолвку, связать твое возвращение в Кемстар с этим фактом было нетрудно.

– А откуда, если не секрет, ты так быстро узнала о моем возвращении? – не удержалась я от любопытства.

– Полагаешь, я поверила известию о твоей смерти? Подумала, что Ланфорд Андрас тебя спрятал и инсценировал несчастный случай, чтобы мой покойный папочка не добрался, а ты не стояла между мной и Аленом, – прищурилась Лайза. – Решила подстраховаться и заплатила одному человеку, чтобы отслеживал этот момент. Как только твои документы о возвращении родовых земель провели через канцелярию, я об этом узнала!

Конечно, ход ее мыслей был не совсем верен, но в чем-то она оказалась даже дальновиднее Ланфорда. И это внушало уважение.

– Кстати, ты в курсе, что твой покровитель мертв? – злорадно продолжила она. – И теперь тебя никто не станет защищать! Или надеешься на Алена? Ну так он просто не успеет ничего сделать! А потом ему придется смириться, что одной маленькой лицемерной твари в его жизни не станет!

– Да ты свихнулась на всю голову на почве Алена! – я передернула плечами, глядя в горящие глаза Лайзы. – Только вынуждена тебя расстроить. В том, что он решил разорвать с тобой отношения, моей вины нет. Претендовать на Алена Андраса я не собираюсь. А насчет новостей о ларне Ланфорде, спасибо, что сообщила. Не знала. Как это случилось?

– Не все ли равно? – она раздраженно мотнула головой. – Или пытаешься оттянуть поединок?

– Нисколько.

Я поняла, что с этой невменяемой бесполезно вести разговоры. Единственный аргумент, который она сейчас поймет – это сила.

Разумеется, убивать сестру Саймона я не собиралась. Всего лишь хорошенько проучить, чтобы не считала себя настолько всемогущей. Пусть и уже достигла уровня мастера Огня. Видимо, упорно тренировалась все то время, пока мы не виделись. Ее упорству можно позавидовать! Лайза Веннер, в отличие от большинства женщин-аристократок, к развитию способностей относилась серьезно. Думаю, она и обычному бою училась, вот только не была в этом настолько сильна, как в магическом.

– Начнем прямо здесь? – хищно улыбнулась Лайза. – Или выйдем из дома?

– Лучше второе. Не хочу, чтобы ты здесь все сожгла. Это место мне еще пригодится.

– А ты самонадеянна! – прищурилась девушка. – Полагаешь, что после нашего поединка тебе еще хоть что-то в жизни сможет пригодиться?

Я только покачала головой.

– Никогда нельзя быть излишне уверенной в своих силах. Прими этот совет на будущее.

Лайза расхохоталась мне в лицо. Охранники, которые безмолвными стражами застыли у входа, с невозмутимым видом наблюдали эту сцену. Видимо, и правда не считали, что я смогу оказать достойное сопротивление их хозяйке. Иначе такими бы спокойными не были. А вот мои друзья с тревогой переводили взгляды с меня на Лайзу.

– Что вообще происходит? – шепнула мне Найя, когда мы все вместе шли из дома во двор. – Помню, ты говорила, что Ален Андрас собирался на тебе жениться. Но ведь между вами все кончено! Почему ты ей просто не попытаешься это объяснить?

– Я ведь пыталась, – вздохнула в ответ. – Неужели не видишь, что это бесполезно? Лайзе Веннер удобнее винить в своих бедах кого угодно, но только не себя!

– Но ты ведь не станешь ее убивать или калечить? – с тревогой спросила девушка. – Не забывай, что она сестра Саймона. Если ты обидишь ее, ни о каких нормальных отношениях между родом Борель и кланом Веннеров не будет и речи. Его тогда просто не поймут!

– Понимаю, – успокаивающе сжала ее предплечье. – И поверь, сделаю все, чтобы она не пострадала. Я не собираюсь рисковать нашим будущем из-за какой-то невменяемой идиотки!

Найя чуть успокоилась, но в ее глазах по-прежнему проскальзывала тревога.

– А может, оттянуть как-то поединок и послать за Саймоном? – выдвинула предложение Фиази. – Он бы это остановил!

– Ты разве не видишь, в каком она состоянии? – я удрученно вздохнула. – Если вздумаю затягивать, попросту накинется на меня. Похоже, после того как Ален ее бросил, совершенно обезумела!

Найя хотела что-то сказать, но в этот момент мы уже вышли из дома, и Лайза, похоже, не собиралась медлить.