Шадари. Наследница древних

А Найя витала в облаках совсем по другой причине. Я вспомнила о том, как Саймон на прощанье поцеловал нам обеим руки. Но если я восприняла это как ничего не значащую любезность, то на райну было больно смотреть. Она так смутилась, что не знала, куда глаза девать.

Веннера ее поведение наверняка позабавило, хотя он ничем этого не проявил. Оставался подчеркнуто-благожелательным и вежливым.

Интересно, что на самом деле происходит у него в голове? Будет прискорбно, если посчитает Найю всего лишь пикантным развлечением во время поездки! Хотя в этом случае Натан с него шкуру спустит. И не посмотрит на то, кто из них глава клана, а кто обычный наемник.

Эта мысль слегка успокоила, но я решила, что все-таки поговорю с Найей. Пусть и сама держится от нового знакомого подальше.

Уже размышляла, не сделать ли это прямо сейчас, когда у лестницы на второй этаж остановил голос Ящера:

– Эулин, задержись. Поговорить надо.

Не зная, чего ожидать, настороженно посмотрела на него, но кивнула. Найя подарила на прощанье ободряющую улыбку и скрылась наверху вслед за Питером. Похоже, райна искренне хочет, чтобы у нас с Натаном наладились отношения! Только вот, к сожалению, это вряд ли возможно.

Но о чем алкар хочет поговорить? Почему-то мысли тут же приняли однозначный оборот: о нашей с ним ночи и размолвке.

И какую линию поведения выбрать? Изображать холодность или быть благожелательной, но четко дать понять, что между нами возможна лишь дружба?

Пока я так размышляла, мы прошли в библиотеку. Натан прислонился спиной к одному из книжных шкафов, а мне махнул в сторону стула около письменного стола. Я неуверенно присела на краешек и вопросительно уставилась на него.

– О чем ты хотел поговорить? – первой нарушила молчание.

– Почему ты решила согласиться на предложение Веннера? – спросил он.

А я тут же поняла, насколько глупыми были мои предположения насчет его мотивов. Даже посмеялась над собой. Ага, алкару больше заняться нечем, кроме как терзаться от безответной любви! Смешно же! Он, скорее всего, уже и думать забыл об том инциденте. И быстро утешился, кстати.

Я поморщилась, вспомнив о Мариан. Но нужно что-то отвечать, а то Ящер все больше хмурится.

– А разве у нас был выбор? – пожала плечами. – Разумной причины для отказа ведь не найти.

– Ну, почему же? – возразил Натан. – Я мог бы сказать, что в ближайшее время не планирую браться за новое задание.

– Сомневаюсь, что Саймон Веннер бы таким ответом удовлетворился. Особенно учитывая предложенное вознаграждение. Любая команда наемников обеими руками и ногами ухватилась бы за такое предложение. И у Веннера бы возникли резонные подозрения: почему мы не хотим. Он и так подобрался к моей тайне слишком близко.

– Ты о чем? – нахмурился алкар.

– Помнишь, он упоминал о целителе, который омолодил его мать?

Ящер кивнул.

– Так вот. Прав на все сто. Это была я.

– И что? – с недоумением спросил алкар. – Разве тут есть что-то секретное? Ну, помимо того, что пока не планируешь возвращаться к этому делу.

– Только то, что занималась я им под своей прежней личиной! – выпалила хмуро. – Конечно, ауру я маскировала и принимала пациентов в маске. Но есть женщина, которая знает и мое настоящее имя. Хозяйка лавки, где я принимала клиентов. Если Саймон на нее выйдет, сможет заставить сказать правду. Так что лучше не давать ему повода докапываться до моего прошлого глубже. 

Подумав, Ящер вынужден был согласиться с моими доводами.

– Ладно. Но ты уверена, что ничем себя не выдашь в поездке? Все-таки много времени придется провести рядом с ним.

– Мы не настолько хорошо были знакомы с Саймоном раньше, – заметила я. – Так что вряд ли сумеет узнать. Главное, не давать ему повода для новых подозрений. Держаться как ни в чем не бывало. Так, словно для меня это и правда всего лишь очередное задание.

– Что ж, тебе виднее.

Натан демонстративно вытащил из шкафа книгу и начал листать.

– Это все, – бросил мне.

Я заколебалась. Уже и самой хотелось затронуть ту тему, которой опасалась вначале. Прояснить все между нами до конца. Но отчужденный вид Натана вызывал невольную робость. Казалось, он уже и думать обо мне забыл. Или с нетерпением ждет, когда уберусь и оставлю его в одиночестве.

Вздохнув, поднялась и вышла из библиотеки. Чувство неудовлетворенности никак не желало уходить. Как оказалось, меня не устраивает тот тон в отношениях, что выбрал Ящер. Но как исправить ситуацию, чтобы при этом он не подумал ничего лишнего, не знала.

Проходя мимо спальни Найи, решила все же не отказываться от намерения поговорить. Да и это позволит отвлечься от собственных проблем.

На мой осторожный стук последовало разрешение войти. Найя уже готовилась ко сну. Переодевшись в ночную сорочку, сидела перед зеркалом и расчесывала свои длинные волосы. В полумраке комнаты они казались почти черными.

– К тебе можно? – спросила я, проходя в комнату. –  Я хотела с тобой поговорить. Но если ты устала, это подождет до завтра.

– Все в порядке! – улыбнулась мне девушка, разворачиваясь и откладывая гребень. – С Натаном поговорили?