Шафер (ЛП)

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — настаивал Самюэль.

— Если бы она была тебе как сестра, ты бы не пялился на нее так весь вечер! — Обвиняющий тон Патриции заставил Самюэля громко фыркнуть.

К сожалению, я тоже громко фыркнула на ее последний комментарий. Разговор затих, я повернулась и поспешно опустилась на попу, спрятав голову под подоконником. Моя спина была прижата к стене, и я тяжело дышала, боясь, что меня поймают за подслушиванием.

— Независимо от того, чего хочу сейчас… — снова заговорил Самюэль через мгновение. — Я знаю, что не хочу этого. Не хочу нас. И думаю, что если ты будешь честна сама с собой, то обнаружишь, что я тебе тоже не нужен. Ты хочешь той жизни, которая, как ты думала, у нас будет в Нью-Йорке. Но не меня. Это никогда не был я, Пэтти.

— Я… собираюсь вызвать такси, — сказала Патриция вместо того, чтобы ответить ему. — Сниму комнату в городе и утром поеду в аэропорт с Терри и Кендрой.

— Наверное, это хорошая идея, — тихо согласился он.

— Отлично.

Я прислушалась к их удаляющимся шагам на крыльце и заморгала в темноте, когда погас свет. Мое сердце все еще учащенно билось в груди. Я медленно сосчитала в уме, пытаясь определить, прошло ли достаточно времени, чтобы я могла сбежать. Через несколько минут я медленно подкралась к двери домика на дереве и повернулась, чтобы спуститься по ступенькам.

— Как бы мне ни нравился вид, ты с таким же успехом можешь вернуться наверх, — услышала я глубокий голос, доносившийся снизу, с дерева.

Я замерла, поставив ногу на ступеньку, и схватилась за подол платья, чтобы плотнее прижать его к телу. И увидела Самюэля, стоявшего на первой ступеньке, чтобы подняться наверх. Зная, что меня поймали, я вздохнула и направилась обратно в дом на дереве.

ГЛАВА 21

Это было не совсем то время и определенно не то место, где я представляла, состоится наш с Самюэлем разговор. Я совсем не была готова к нему. Когда забралась в маленький домик на дереве, я вдруг очень остро почувствовала, что у меня ослабли колени. Я сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов и повернулась, чтобы сесть на один из развернутых спальных мешков. Подтянув колени к груди, я натянула юбку, чтобы прикрыть ноги, и обхватила их руками, пытаясь унять дрожь в конечностях. Теперь, когда этот момент настал, я чертовски нервничала.

Когда Самюэль забрался наверх, и без того маленькое пространство показалось еще меньше. Он огляделся на мгновение, а затем сел рядом со мной. Также подтянул ноги и положил локти на согнутые колени.

— Включить огни? — тихо спросила я.

— Лунного света достаточно. Я бы предпочел не объявлять о своем местонахождении, — ответил Самюэль. — На случай, если кто-нибудь решит искать меня.

Я понимающе кивнула, и мы немного посидели в тишине.

— Значит, снова шпионила за мной? — спросил он.

— Что? Нет! Я не шпионила! Я не хотела… — я быстро покачала головой и посмотрела на него в страхе, что он неправильно понял мои мотивы, но остановилась, когда увидела легкую улыбку на его губах. Парень выглядел позабавленным, так что я расслабилась. — Мы с Энди собираемся провести здесь ночь завтра вечером, прежде чем мне придется уехать. Поэтому я решила удивить его, подготовив здесь все. И… вроде как застряла здесь, когда ты вышел на улицу. Я не хотела мешать.

— Ты слышала весь наш разговор. — Это был не вопрос.

— Да, — ответила я, опуская подбородок на руки. — Прости. Я должна была обозначить свое присутствие.

— Ты не слышала ничего секретного, — пожал плечами Самюэль. — Так что, ничего страшного.

— Я… подумала… ну, знаешь. Что ты и Патриция…

— Что у нас отношения? — спросил Самюэль. Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня.

— Да. Она представилась мне твоей девушкой, — защищала я свое предположение.

— Она надеялась, что сможет снова ей стать, — пробормотал Самюэль. — Но ты уже слышала эту часть.

— Прости, — снова прошептала я. — Ты… хотел бы об этом поговорить?

Я не ожидала, что он примет мое предложение, но Самюэль поерзал на месте и снова заговорил.

— Я познакомился с Пэтти, когда поступил в Колумбийский университет. Мы встречались… довольно серьезно. Прошлой зимой наши отношения начали разваливаться, и мы наконец-то расстались в начале этой весны. Мы… просто хотели разных вещей. Она всегда ожидала, что я закончу учебу, а затем останусь в Нью-Йорке, чтобы работать в области корпоративного права в фирме ее отца. Я не хотел ничего подобного.

— Звучало так… будто она была готова пойти на уступки ради тебя, — сказала я.

— Человек может быть в состоянии изменить место, где живет, но не может просто так изменить всю свою личность, — сказал Самюэль. — Патриция городская девушка. Она избалована и привыкла к определенному образу жизни, который меня не интересует. И боже мой, это ее расписание! Я кажется целую вечность не мог ни двигаться, ни думать, ни просто расслабиться. Между моими отношениями с Пэтти и нарыванием задницы, чтобы закончить учебу с отличием, все было так спланировано. Я чувствовал себя как пружина. Так туго сжатым, что мог сломаться.

— Энди знал, что тебе нужен этот отпуск, — сказала я и уверенно кивнула.