Шаг из тьмы

Пока Алексей предавался не весёлым размышлениям, ладья вошла в Волхов и гребцы с течением быстро несли ее к городу. Стало возможным рассмотреть достопримечательности более подробно. Как и в их мире, город расположился на обеих берегах реки, только в зеркальном отображении. Правильно, вон Николо-Дворищенский собор, на правом берегу, логично предположить, что Ярославово дворище там же. Обе части города обнесены земляным валом с идущей по верху деревянной стеной. Через Волхов перекинут один единственный пешеходный мост. Вдоль всей набережной по левому и правому берегу тянутся ряды причалов с мешаниной разнокалиберных судов, собственно как и по всей акватории города. Про правила для водного транспорта местные слыхом не слыхали. С причалов по левой стороне пытались одновременно выйти на речной простор две ладьи, примерно такого же водоизмещения, как и их кораблик. Куда смотрели рулевые, не понятно, но ладьи легли на встречный курс и в место какой — то координации действий, дабы предупредить столкновение, команды увлеченно переругивались, выясняя кто собственно виноват. Посередине реки, вообще расположилась целая рыболовная флотилия, разбросавшая сети и явно не собирающаяся освобождать дорогу. Между ее лодками скользили узкие однодеревки, перевозящие народ с берега на берег. Беспредел, одним словом.

Во всем этом хаосе Вторак, с помощью профессора, уверенно вел корабль к одному ему известному причалу. Заходили по широкой дуге, загодя убрав весла, и когда ладья мягко прикоснулась к причалу, Алексей облегченно вздохнул. Как они умудрились ни кого не потопить по дороге, уму непостижимо.

Пока Вторак маневрировал, пытаясь избежать столкновений, весть об их прибытии успела дойти до заинтересованных лиц. Понятно, что путешественники по мирам ни кому и даром не нужны. Собравшихся на берегу интересовала бывшая команда. Не находя среди прибывших знакомых лиц, с тревогой поглядывали на Алексея, видимо как на самого высокого. Обстановку несколько разрядило появление Вторака. Тот подошел к собравшимся, приложив руку к груди низко поклонился и начал рассказ, попутно указывая то на ладью, то на пассажиров. Понять о чем речь было не мудрено, даже не слыша слов, по мере повествования лица слушателей мрачнели больше и больше.

Девочка подросток, не успевшая к прибытию, не обращая внимание на собравшийся народ, с сияющим от счастья лицом пролетела по причалу и лихо сиганула на ладью. Алексей закрыл глаза. Все как тогда, в Новосибирске, после выхода из китайского окружения. Они шли по разрушенному, охваченному бестолковой суетой городу, а на встречу им, шла маленькая девочка. Шла, пристально вглядываясь в лица проходящих мимо солдат и спрашивала, не видели ли они ее папу. Единственный человек, который точно знал, чего он хочет в этом море хаоса. Тогда он не смог встретиться с ней взглядом.

Когда Климин вернулся из своих кошмаров, улыбке на лице девочки уже не было. Растерянно стояла среди незнакомых людей занимающихся своими делами, не понимающих ее язык, зациклившимися на собственных проблемах и безразличными ко всему остальному. Он встретился с ее умоляющим взглядом, покачал головой и кивнул в сторону сооруженного на палубе шатра — может он знает.

В шатре лежал искалеченный владелец корабля, благодаря стараниям доктора, выкарабкавшийся, но еще очень слабый. Девочка испуганно кивнула и не смело заглянула под полог. Некоторое время привыкала к полумраку, потом с криком «тятя» бросилась к раненому. Алексей покачал головой, все красотка, детство кончилось.

Глава 15

Олег

Дедок, пришедший встречать Вторака на пристань, оказался его отцом, главой многочисленного рода мореплавателей и корабелов, по совместительству купцом средней руки. Звали его Милан, по отцу Щука. Оставалось только чесать репу, у какого родителя хватило фантазии назвать сыночка столь экстравагантным имечком. Климин на это только махнул рукой, в их мире аналогично, представители так называемой элиты были Мстиславами да Ярославами, а люди попроще, с выбором имени особо не заморачивались.

Хотя было ему всего пятьдесят лет отроду и был он весьма подвижен, но выглядел значительно старше того же профессора, которому должно было осенью исполниться пятьдесят семь. Он то и пригласил новых друзей своего сына пожить у них дома. Его старший сын переехал в Киев, где начал собственное торговое дело, третий сын строил ладьи в Ладоге, четвертый был десятилетним пацаном, жившим с родителями. Дочери были давно замужем, так что площади в доме пустовали. Сам отец, держал на торгу лавку, владел верфью в Новгороде и ещё одной за городом, несколько ниже по течению, на всех объектах совмещал аж три должности, был и директором и бухгалтером и главным инженером. Кстати, ладья, на которой они путешествовали, была его производства. По этому, незадачливого купца он хорошо знал и даже выделил ему двоих рабочих, чтоб донесли его до дома.