Шаг навстречу вселенной (СИ)

— Зачем же ты отпираешься и тратишь наше время? Конечно, ты знаешь Лимбургера, а, соответственно, должна знать о его планах относительно Чарли. Ведь ты с ним сама переписывалась об этом и в весьма определенных формулировках. Повторяю простой вопрос: где этот мерзавец?

Мадлин затравленно вздохнула, отказываясь понимать тот бред, который сейчас слышала. Видимо, с ее подругой детства что-то стряслось, но что она может знать об этом? И как она должна была переписываться на эту тему с человеком, чье имя слышит впервые в жизни?

— Немного напомню тебе, — не без ехидства добавил здоровяк, — плутаркианский преступник, разгром Марса, попытки уничтожить Чикаго. Продолжать, или сама догонишь, что мы в теме?

Мадлин вскинула брови в полном недоумении. Что они курили???

— Я даже не знаю, как реагировать на эту чепуху, — более уверенно ответила девушка, понимая, что с ума сошла не она.

Недовольные похитители хотели было возмутиться, но первый остановил их.

— Шоковая терапия! Покажем себя, парни?

— Да, — поддержал здоровяк, — тогда, может, перестанет ломать комедию!

— Время идёт, братья! — мрачно изрек третий.

И все они решительно сняли свои шлемы и перчатки.

Возглас удивления застрял в горле у девушки, не способной более произнести ни звука от той картины, которая предстала ее и так подавленному и испуганному взору. Перед ней стояли не люди. Это были какие-то непонятные высокие и крепко сложенные существа с фигурой и телом человека, но с полузвериными лицами, покрытыми короткой гладкой шерстью, с массивными мохнатыми ушами, темными носами и странными кожаными антенками на макушке. От человека были в них совершенно осмысленный взгляд выразительных глаз, эмоциональная мимика, строго нахмуренные брови и плотно сжатые губы.

Здоровяк оказался обладателем серой мохнатой шерсти, одного глаза у него не хватало, и глазницу закрывала черная повязка, теряющаяся под разорванным ухом. У самого несдержанного похитителя была короткая, почти лоснящаяся белая шерсть, а половину лица обхватывала странная серебрящаяся металлом маска, идущая через лоб и скулу до самой шеи, оставляя открытым красный глаз. Последний же был какого-то рыже-палевого окраса с густой взъерошенной шерстью на макушке, напоминающей отросшую челку. Его глаза прятались за темными очками.

В остальном эти удивительные существа были полностью скрыты байкерской одеждой, и лишь нервно подрагивающие длинные гладкие хвосты, высвобожденные из-под курток и мелькающие за их спинами, указывали на то, что нечеловеческими у них были не только лица.

Выглядели они вовсе не отталкивающе, но настолько невообразимо, что Мадлин смогла лишь издать жалобный всхлип, глядя на своих похитителей как на плод воспаленной фантазии и невольно вжимаясь в диванную спинку.

— Узнаешь? — спросил серый, сверкнув единственным глазом.

Судя по всему, они увидели во взгляде девушки достаточную долю отчаяния, потому что рыжий скептически покачал головой.

— Кажется, не узнает.

— Вы вообще кто? — наконец, смогла произнести Мадлин.

— Ничего себе! — воскликнул белый, поворачиваясь к своим товарищам с ироничным удивлением. — Неужели наша история еще не настолько широко известна, что сообщники Лимбургера не узнают нас в лицо?

— Судя по всему, Винс, тебе еще придется над этим поработать, — поддел его серый. — Мы, собственно, марсиане, — так же иронично бросил он девушке.

— Что? — пробормотала она.

— Жители Марса, — уточнил рыжий. — На других планетах нас обычно называют мышами, хотя с антропологической точки зрения это очень спорный и относительный вопрос.

Мадлин как-то обмякла на диване.

— Марсианские мыши. Великолепно. Кажется, у меня тяжелые галлюцинации…

— Послушай, Мадлин, или как там тебя! — потерял терпение белый. — Перестань морочить нам голову! Отвечай, где Лимбургер, и что ему нужно от Чарли!

— Да я даже не знаю, кто это! — воскликнула Мадлин. — Я во всем Чикаго знакома только с кузиной и с Чарли!

— Братья, мы тратим время, — заметался белый. — Пока она строит из себя незнайку, Шарлин находится в плену, и вы прекрасно понимаете, что с ней могут сделать все что угодно. А мы тут сидим, лясы точим!

— Винсент, успокойся, — урезонил его рыжий. — Наша цель — все выяснить, чем мы сейчас и занимаемся. Мы ведь даже не догадываемся, где ее искать.

— Тротл, ваши дипломатические методы не работают! — совсем вышел из себя белый, прижав уши. — Я знаю способ получше. Я послушаю ее память и точка! Она же все помнит!

— Винс, не надо этого делать! — настороженно предупредил серый. — Это же крайние меры!

— Ты меня будешь сейчас учить, когда нашу Шарлин…

И он замолчал, не в силах закончить фразу.

Опешившие товарищи не успели ничего сделать, и белый бросился к девушке, безумно сверкая красными глазами. Оперевшись коленом о диван, он схватил обеими мохнатыми широкими ладонями ее лицо и грубо прижался своей твердой полумаской к ее лбу.

— Винни, контакт! — крикнул ему рыжий напряженным голосом. — Установи контакт!!!