Шаг навстречу вселенной (СИ)

И рыжий углубился в переписку с их подругой, одолжив у Мадлин ее телефон.

— Пойду взгляну на чертеж, — наконец, пробормотал он и бесшумно прошел в гостиную.

Несколько мгновений Модо молчал, а потом все же не выдержал и спросил:

— Что у вас там произошло? Тротл тебя чем-то обидел? Мне поговорить с ним или сразу мозги вправить?

И он хрустнул костяшками своих мощных кулаков.

Мадлин не ожидала такого прямого вопроса и совершенно не знала, что ему ответить. Неужели их обоюдное с рыжим смятение и напряженность в общении были так заметны? Обманывать серого не хотелось, но и сказать тоже было нечего. Поэтому она покачала головой и произнесла:

— Не переживай, Модо, он ничем меня не обижал. Он позаботился обо мне и очень помог. Тротл хороший. Просто не стоит забывать, что мы с разных планет, и на некоторые вещи смотрим по-разному.

Модо не особо понял слова Мадлин, но согласно кивнул и пошел мыть посуду. Получалось у него это весьма неловко, но от помощи девушки он наотрез отказался.

Через пару минут вернулся Тротл, пристально разглядывая что-то на планшете.

— Я так и думал… — бормотал он себе под нос, усаживаясь за стол. — Все дело в лучевых потоках. Ведь этот блок может отвечать именно за них. Что ж, может быть, может быть…

— Что вы нарыли? — уставился в планшет Модо.

— Смотри, вот здесь, — и Тротл указал серому в верхний угол экрана, поправляя свои очки. — Чарли как всегда большая молодец! Она подкорректировала мои наброски, и у нас вроде бы вышла вразумительная схема нашего расщепителя реальности, а точнее только его основной части — гравитационного преломителя. Остальное, видимо, это проектор излучения, генератор энергии, поглотитель выделяемого тепла и прочее. Но они нам не так интересны. Само ядро расщепителя находится вот в этом месте, — и он еще раз пристально посмотрел на чертеж.

— Но как заставить эту штуковину вернуть все на свои места? — почесал в затылке Модо, который при виде внутренностей расщепителя явно растерялся.

— Чарли считает, и я с ней согласен, что смысл не в том, чтобы выключить расщепитель. Так мы реальности обратно не соединим. Главное, обратить вспять его излучение. Для этого придется вмешаться в преобразователь полярности и поменять коэффициент масштабируемости пространства. И может быть, что-то получится. Но это всего лишь теория. До уровня профессора Карбункула нам всем не дотянуться.

Мадлин и Модо невольно переглянулись в полном непонимании услышанного.

— И ты знаешь, как поменять все эти коэффициенты и преобразователи? — неуверенным голосом произнесла Мадлин, глядя на Тротла как на пришельца.

— Ну, не то чтобы знаю, — почесал подбородок тот, — но если пораскинуть мозгами, то попробовать можно.

Пораскинуть мозгами? Кажется, она совсем недооценивала Тротла…

— Вопрос теперь в том, — покачал головой серый, — где находится этот дурацкий расщепитель, и как до него добраться.

— Верно, — согласился Тротл. — Но если логически подумать, можно вычислить. Это явно не офис Лимбургера. Мы там были неоднократно и ничего похожего не видели. Тем более он не оставил бы расщепитель в таком очевидном и незащищенном месте. Значит, он может находиться там, где совершенно не должен, и мы там, скорее всего, даже никогда не бывали.

— Да это как искать иголку в океане! — привел свое оригинальное сравнение Модо, разведя руками.

— А вот и нет, — спокойно возразил Тротл. — Ядро расщепителя, скорее всего, небольшое. Но обслуживание такого мощного потока излучения требует соответствующего уровня энергии. Если Карбункул не подключил его к внешнему источнику, что сказалось бы на работе общей электросети города, то, значит, создал собственный генератор. А, значит, ему потребовалось немалое пространство, защищенное от посторонних глаз. Например, какой-нибудь заброшенный склад или фабрика, которые ничем не привлекут к себе внимание.

Модо почесал затылок.

— Согласен, — задумчиво произнес он. — Тогда надо прочесать подобные строения и как можно скорее. Ведь их в окрестностях Чикаго не так уж и мало.

— Тогда собираемся! Время не ждет. Мадлин, — обратился к ней Тротл, поднимаясь из-за стола, — с тобой побудет Винни. Он хоть и спит сейчас, но если вдруг возникнут проблемы, он со всем справится. Буди, не стесняйся. Главное, не выходи пока из дома, для тебя это сейчас крайне небезопасно. И будьте осторожны, пожалуйста.

И он задержал на ней пристальный взгляд.

— Хорошо, Тротл, и ты тоже…

Лицо рыжего слегка просветлело от ее слов и он, кивнув, скрылся в гостиной, чтобы собраться в дорогу.

Марсиане покинули дом быстро и молча, оставив Мадлин наедине со своими мыслями.

Долгие часы ожидания сменялись один за другим. В квартире стоял полумрак и тишина, но и за окном было пасмурно и мрачно, так что стены и сам воздух давили на сознание. Хотелось забраться под одеяло и, уснув, дождаться нового дня, если, конечно, он принесет радостные новости.