Шаг назад

Я гулко дышу в фартук и спускаюсь ещё на один лестничный пролёт. Здесь огонь и дым – братья-властелины. Я кашляю. В глазах щиплет, в горле першит.

Он где-то здесь! И не один…

Наконец, сквозь дымовую завесу и языки пламени я вижу двоих. Они сидят под столом. Вокруг нагромождена мебель. Девушка, скорее всего дочь хозяев, прижимает к себе братика. Я замираю, наблюдая. Как нежно она обнимает его руками, прижав к своей груди, и гладит волосы…

Наконец, она замечает меня.

– Чего стоишь, дура!!

В мгновение её лицо принимает хищнический оскал. Правильно, такие, как она, добры только с себе подобными.

Я разбираю завал, чтобы хозяева могли выйти из ловушки. Пламя разъедает стены, мебель, одежду, великолепные занавески… Огню плевать – имение или обычная двухкомнатная квартира. Он сжирает добычу с одержимостью маньяка, обхватывая в свои страшные объятья одно помещение за другим.

– Скорее вылезайте оттуда!

Я рада, что нашла их. Что мне удалось справиться с заданием.

Остается несколько шагов до желанного выхода – дубовой двери с головой льва, – как в коридоре появляется низший. Я быстро скольжу по нему взглядом. В карманах – драгоценности, на теле – кофта с позолотой и янтарные бусы. На каждом пальце виднеется по перстню, на запястьях сверкают браслеты… Но больше всего меня пугают его глаза – карманы-то он наполнил, но душа по-прежнему жаждала мести.

Низший выставляет «розу» вперёд. Острые края разбитой бутылки «Кристал Брут» грозно «смотрят» на господ. Молодая хозяйка с ребёнком отступают.

– Послушай, ты уже наворовал, зачем ещё убивать?..

В следующее мгновение я чувствую сильный толчок в спину. Я кричу, упав в объятья грабителю. «Роза» впивается в мой живот, будто врастает в него…

Низший затрясся, опускаясь вместе со мной на мозаичный пол… Он так и не понял, что произошло. Я вижу, как хозяйка с мальчишкой шмыгают в проём двери. Я успеваю «выхватить» её прощальный взгляд – надменный и торжествующий.

– Но за что… – шепчу я и…

… резко срываю с лица маску визуализатора.

Схватившись руками за живот, я плачу. Гладкая кожа, никакой «розы» внутри. А как реалистично! И спальня, и разбросанные вещи, и… хозяйские дети!

Я вытираю вспотевшее лицо. В ноздрях до сих пор стоит запах гари и жжёных кожаных диванов. Не дав прийти в себя, администратор по подбору персонала в имения грубо хватает меня за локоть и выставляет за дверь.

На прощанье он кратко произносит:

– Ты не справилась с испытанием. Пошла вон!

– Но мне нужна работа в этом доме, я хочу быть служанкой! Я смогу! – кричу я и тут же получаю затрещину.

– Не смей повышать голос!

– Но я смогу быть служанкой…

– Ни черта не сможешь! У тебя нет достаточной квалификации, чтобы служить в имении. Пошла вон!

Я разворачиваюсь и, захлебываясь слезами, бреду по улицам, минуя кварталы богачей с вооружённой охраной. Чтобы не получить пулю…

Постепенно я успокаиваюсь. Всю дорогу до дома, захламлённой двухкомнатной квартирёнке с видом на стройку, я размышляю: что не так? Почему меня выставили? Я знаю, что могу работать в имении, я была бы хорошей служанкой!

И только ночью, лежа в односпальной кровати с мятыми простынями, я понимаю свою ошибку. Дурацкую ошибку! И тихо рыдаю полночи в подушку.

Я должна была сама броситься на «розу», чтобы выиграть время для бегства своих хозяев.

Четвертая. Утешительная

В настоящее время рабство официально запрещено во всех «цивилизованных» государствах мира. Однако мы же с вами знаем: людская смекалка всегда поможет «обойти» законы государства. Её уже хватает, чтобы современные рабы не замечали, как окружающие используют их, превращая в «вещь».

Всеобщая декларация прав ООН расширила понятие «раб» до любого, кто не может по своей воле отказаться от работы. Получается, что от 40 до 80 процентов жителей практически любой страны мира – рабы. Попав в клетку и не имея возможности выбраться, они пытаются устроиться в ней поудобнее. «Забивают» себе место под солнцем, обзаводятся семьёй, находят развлечения… И постепенно забывают о прутьях решётки, которые по-прежнему отгораживают их от настоящей свободы.

В России, как поётся в известной песне, «идёт борьба со злом» по имени «рабство». Захочешь разбогатеть, продав своего врага заинтересованному покупателю, – познакомишься со 127.1 статьей Уголовного кодекса РФ, заставишь соседа работать под страхом насилия и расправы – со 127.2.

Современное рабство процветает благодаря особой черте – скрытому характеру. Силовое воздействие на экономические рычаги показывает, насколько эволюционировало данное явление. Сегодня правители мира используют власть денег для того, чтобы снова закабалить народы. И у них это неплохо получается.

Человек должен работать, но для этого нужен определённый стимул: достойная заработная плата, чтобы прокормить себя и свою семью. Люди в нашей стране не работают, а вкалывают. Причём в рабских, не приемлемых для существования условиях.

В России занижена цена человеческой жизни. Существующие богатые семьи держат прибыльные производства в ежовых рукавицах. Крупный капитал диктует моду, политику, культуру.