Шаг назад и прыжок в сторону (СИ)

Шаттл, который был нужен нашим друзьям, находился на 21-й стартовой площадке почти на самом краю космодрома. Простоявший четыре года без технического обслуживания, он, по-видимому, не представлял никакого интереса ни для повстанцев, ни для разведки десантников. И те и другие просто рассмотрели таможенную декларацию в базе данных и решили, что груз - это какая-то промышленная фигня.

- ИРС, на тебя вся надежда! - Проговорил Ивар накануне вечером, готовясь совершить побег с планеты на угнанном шаттле. - АСПшки нас уничтожат вмиг, если решат, что старт происходит без разрешения башни. Там вокруг их как раз особенно густо насыпали...

- Не переживай, Ивар, Электроника и автоматика не представляет особой проблемы. Меня больше беспокоит реакция командного состава и конкретных офицеров на ключевых позициях. Если они примут решение наводиться вручную, мне будет тяжело их нейтрализовать.

- Они не примут такого решения, - вмешался Джейсон. - Я знаю десант изнутри, как никто другой. Без команды сверху на поражение, ни один командир расчета не будет ничего сбивать. С чистым сердцем переложат эту проблему на летунов. Там наверху столько оружия летает...

Рассматривая различные варианты захвата шаттла, Джейсон спросил, почему ИРС не может просто подлететь и с помощью своих андроидов-теней перегрузить компоненты двигателя к себе, а потом быстро и незаметно улететь.

- Друг мой, - снисходительным тоном ответил ему инопланетный интеллект. - Невидимость одновременно во всех спектрах - это недостижимая мечта не только людей, но и моя. Я могу искажать сигналы радаров, отключать их удаленно, глушить различные сенсоры белым шумом, но все равно при желании меня можно обнаружить, если очень захотеть. В оптическом спектре тоже можно скрыться, но для этого нужны специфические условия, прежде всего, невесомость и отсутствие мощных магнитных полей поблизости. Как ты сам видишь, ничего этого нет рядом с наземным командным пунктом войск Альянса. А они сейчас словно растревоженный улей - светят радарами и лазерами во все стороны и активно реагируют не просто на статистику аномалий, а даже на единичные случаи уникальных засветок. Иными словами, мне туда не подлететь. Но я смогу помочь вам стартовать!

Джейсону пришлось удовлетвориться ответом, а Ивар, словно и без этой лекции все это знал. Потом друзьям пришлось уснуть, так как операция должна была начаться глубокой ночью. Сон был спокойным и безмятежным, об этом постарался ИРС.

Аэробот смог подлететь к аэродрому со стороны пустыни лишь на восемьдесят километров. Далее плотность разрешения радаров командного пункта возрастала уже настолько, что незамеченными было не проскользнуть. Ивар, Джейсон и пять роботов ИРСа высадились в кромешной тьме и форсированным маршем двинулись к своей цели. И никто из них не увидел, как аэробот сзади них съежился и отек лужицей, которая частью впиталась, а частью высохла даже в прохладном ночном воздухе Кетуби. ИРС заметал следы.

Лишь в предрассветные часы друзья добрались до космодрома. Никакой ограды вокруг нет - крупных диких животных на планете не было уже давно, до восстания никому и в голову не могло прийти гулять рядом со стартовыми столами космодрома, а после и вовсе не до того было.

- Вон тот шаттл нам нужен, - почему-то шепотом проговорил Ивар, указывая рукой на возвышающуюся в стороне громадину.

- Ну, тогда поползли! - так же шепотом ответил ему Джейсон.

Рассвет в день побега с Кетуби был своеобразным - низкая облачность лишь посветлела немного и стало чуть лучше видно поросшую травой равнину с раскиданными по ней стартовыми столами. Впрочем, друзьям с их активным ночным зрением освещение было ни к чему.

- Джей, ты понимаешь, что нам сейчас предстоит подняться в космос на планетолете, который почти пять лет простоял под открытым небом безо всякого обслуживания? - Ивар произнес этот вопрос так, что Джейсон так и не понял, переживает его друг за их безопасность или просто интересуется его мнением по этому поводу.

- Зато в случае чего наша смерть будет быстрой и безболезненной! - Отшутился Криг, хотя на душе и впрямь скребли кошки. А действительно, слежалось топливо в ускорителях и потеряло свою бризантность, или наоборот, рванет всем объемом одновременно! А еще есть тысячи и тысячи причин, по каким шаттл может стать их могилой. Вся надежда была только на ИРСа.

- Друзья, - раздался в головах голос инопланетного интеллекта. - Я проверил почти все системы, кое-где заменил модули на свои временные заплатки, поставил свои прошивки и ввел в топливные блоки активирующие инъекции. Прочностные характеристики проверять некогда, но, судя по внешнему виду, шаттл выдержит старт и полет в невесомости один раз уж точно!

Ивар открыл люк внизу планетолета и скрылся внутри, Джейсон полез вслед за ним. У каждого был нарезан свой фронт работы, большую часть которой, конечно же, выполняли роботы ИРСа.