Шаг первый

Так, теперь обратились ко мне. Тон был настолько пренебрежительным, будто он разговаривает с каким-то умственно-отсталым преступником, который намочил штаны, лишь завидев его златокурую головку в короне. Ох, как неприятно.

-Я Рейкона эль Фабиан, сэр. - тихо ответила я и взглянула на Геллариана. Какая-то молния промелькнула в его взгляде, а лицо немного дрогнуло в подобии раздражения. Похоже на мимику Элики.

-Запомни, магичка, ты должна обращаться ко мне никак иначе, нежели Ваше величество. - тон холоден, надменен и строг. Так и захотелось фыркнуть в ответ. Но слишком страшно. Надо понять, что они хотят от меня. Как действовать? Неужели я в безвыходном положении?

Нет, они пока ни о какой казни не говорят, в отличие от той ситуации в лесу. Да и орудий пыток в этой комнатке не наблюдается. И скрывать мне нечего - будут спрашивать, отвечу предельно честно. А на худой конец остаётся мой шрам. Нет, конечно, может и нельзя снова на него рассчитывать, вдруг это была разовая защита, но всё же. Если выхода больше не будет, то придётся только надеяться на помощь этого жуткого существа. Всё же, это был жнец? Если так, то боюсь даже подумать, откуда у меня такая страшная защита.

-Я поняла. - тихо промямлила я.

-Если ты хочешь умереть быстро, тебе придётся честно отвечать на все мои вопросы. Не надейся солгать. Мой придворный друид это почувствует.

А вот это мне уже совсем не понравилось. Он сказал «умереть быстро»? То есть варианта «уйти живой» нет? А ничего так, что у меня там матушка волнуется, сестра? Зачем я только согласилась на эту авантюру? Стало совсем страшно. Во рту пересохло, пальцы похолодели, начала пробирать дрожь.

-Я поняла. - ответила я слабым, дрожащим голосом.

-Хорошо. Кто заказал поджог леса? - он смотрел на меня своим презрительным, холодным взглядом. Жестокая красота. Кто бы мог подумать?

-Никто не заказывал. Просто мы договорились кинуть небольшую горящую ветку за границу рощи в ваш лес, чтобы другие успели сорвать яблок с деревьев.

-Про вашу диверсию на наши яблони мне уже известно. Но в лес не кинули ветку. Магией подожгли одно из деревьев. Чья это была идея?

-Да общая она была. Не было у нас главаря. - тут я лгала. Конечно, Гонсало и затеял это предприятие. Но я его не сдам. Страшно, но понятие чести у меня ещё сохранилось.

-Ложь. Назови главного. Мне нужно его имя. Тогда отвечать будет он.

-У нас не было главного.

-Ложь. Тадуиаль. - Геллариан обратился к третьему находящемуся в этой комнате. Тот прищурился и лианы на запястьях начали стягиваться. От них отделились тонкие ростки и потянулись к моим ногтям. Очередная волна дрожи пробрала от самых кончиков пальцев. - Мне плевать на то, что ты ребёнок, магичка. Мне нужны от тебя правдивые данные. Если ты уверена в своей выдержке - можешь сопротивляться. Но от этого будет только хуже. Назови имя вашего главаря.

Я рванулась из этих растительных пут. Бесполезно. Даже пальцем теперь не пошевелить. А тонкие лианкиначинают впиваться под ногти. Другие же  легонько обвивают горло. Что делать то? Не сдам. Нет. Не смогу. Не посмею. Какой-то дикий адреналин ударил в голову.

-Помогите! - заорала я во весь голос. Эффекта это не произвело. - Шрам! Жнец! Пожалуйста! - из глаз брызнули слёзы.

-Тебя никто не услышит. В этом дереве хорошая звукоизоляция. А если бы услышали, то, как думаешь, сколько эльфов пошло бы спасать напавшую на их лес преступницу?

В этот момент меня словно током пробило. Что-то ярко сверкнуло голубым светом.

-Ну, например, я! - чужой женский голос резанул по ушам. Он напоминал звук бьющегося стекла и в нём слышалось какое-то безумное торжество и столь же неадекватное веселье. Словно у маньяка-психопата.

Ко мне спиной стояла одетая в чёрную мантию женщина. На полах и рукавах были нарисованные кристаллы льда, а в руке она держала монолитную серую косу. На голове был капюшон.

Эльфы очень быстро переместились на защиту своего правителя. Мгновение, и эта «эльфийка» осыпается снегом, чтобы тут же появиться рядом с одним из стражников. Блеск косы и голова эльфа, словно кочан капусты, падает на пол. Из его шеи струёй бьёт алая кровь. Я зажмурилась, чтобы не видеть этого. Но не прошло и пяти секунд, как всё затихло. Путы резко ослабли, а затем вообще превратились в пыль. Руки онемели, ноги затекли.

Открыв глаза, я обнаружила три обезглавленных трупа. К горлу подкатила тошнота, в глазах всё поплыло. Как же безумно страшно. Ни следа той так называемой «эльфийки». А на полу за столом кто-то сдавлено хрипит.

Недолго думая, я рванула к стене, из которой выходил эльф. Древесина стремительно гнила, точно бы очень быстро увядая, старея и рассыпаясь прахом. Я начала пинать её ногой, в надежде пробить лаз. Как ни странно, получилось.