Шаг первый

Поняв, что на ногах стоять я на могу - попробовала передвигаться ползком. Тоже не самая простая задача, если не сложнее прежней. Немного повалявшись на ковре, я приняла решение катиться. Это оказалось на порядок легче. Чувствовала себя уже не червяком, а каким-то валиком-самоходом.

Вопрос о том почему я так ослабла у меня отпал сразу. Сразу, как только я заметила, что весь мой резерв врезался в то заклинание, чтобы спасти меня от смерти от электрического удара. Так что по этому поводу я не беспокоилась. Обычное магическое истощение. Далеко не самое сильное.

Вот так вот я и покатилась через всю гостиную к умывальне. Момент, когда в комнату зашёл король я как-то пропустила, сосредоточено перекатываясь к ванной комнате. Мужчина застыл с каким-то странным выражением на лице. Я тоже прекратила своё движение в уже известном направлении. Так мы и замерли, глядя друг на друга. Так как застиг он меня в момент, когда я перекатилась на спину - смотрела я на него в немного перевёрнутом виде.

-У вас тут всё в порядке? - вежливо поинтересовался он.

-Да, вполне. - не менее вежливо ответила я и покатилась дальше.

Гилдор пошёл следом за мной, словно бы контролируя траекторию.

-Помощь не нужна?

Я снова остановилась и взглянула на него.

-Нет, спасибо. - я мотнула головой. Выглядело это, наверное, странно.

Закатилась в умывальню, проследив как он поднимает тяжеленную дверь с пола и отставляет её в сторону, уцепилась за ванную руками, кое-как перекинула ногу через бортик, перевалилась за него, залезла полностью и завернулась в одеялко, блаженно вздохнув, а напоследок ещё и хлюпнув носом.

-Уже не надо. Унесите. - скомандовал он кому-то в комнате. Я не обратила на это внимания, закрыла глаза и снова провалилась в сладкий мир сновидений. И пусть весь мир подождёт.

В этот раз мне ничего не снилось.

Глава четырнадцатая

Пробуждение выдалось мягким и уютным. Для меня стало приятным открытием, что с моего ванного гнёздышка за время сна меня никто не извлёк и не перенёс на какую-нибудь... кровать.

За окном было достаточно светло, шёл мелкий снег.

Я сонно потянулась и с удовольствием отметила, что мой резерв полностью восстановился. Быстренько вытащила из ванной свой спальный набор, умылась, привела себя в порядок и вышла в комнату. Там меня уже ждали. Неужели караулили пока я проснусь?

-Привет, Сседи! - я улыбнулась парню, сидевшему в кресле.

-Выспалась? - как-то не совсем доброжелательно спросил он. Мне почему-то стало стыдно.

-Ну... вроде... - неуверенно ответила я, предчувствуя что-то нехорошее.

-Пойдём пройдёмся. - Касседи встал.

-Куда? - я настороженно взглянула на друга.

-В темницу. Покажу тебе кое-что.

-Зачем мне в темницу? - шаг назад, к уже ставшему каким-то родным, убежищу.

-Не бойся, тебя туда пока никто не собирается отправлять. Но ты должна кое-что увидеть, чтобы понять.

-Что понять?

-Увидишь. - с очень серьёзным видом ответил Касседи и схватил меня за руку, потащив за собой.

-Может ты объяснишь для начала?

-Когда будем подходить к темницам - замолкай и веди себя как можно тише.

Я попыталась вырвать руку из захвата друга, но попытка была тщетна. Вся эта ситуация меня очень нервировала. Зачем ему тащить меня к темницам? Вот уж куда-куда, а в какие-то замковые подземелья мне ох как не охота.

-Эти подвалы остались со времён первого замка, стоявшего на этом месте. Так что они довольно древние. И сырые. Не поскользнись.

Я промолчала. Настроение стремительно ухнуло вниз. Теперь я мрачной тучей следовала за Касседи, который наконец соизволил отпустить мою руку. Логика подсказывала, что ничего хорошего в подземельях замка я не увижу.

Наконец мы пришли. У металлической решётки, за которой следует спуск вниз стояло двое стражников в доспехах. Нас пропустили без лишних вопросов.

Сначала особого различия между верхним и подземным этажами видно не было, но чем дальше мы спускались, этаж за этажом, минуя всё более и более сырые и вонючие коридоры, становилось всё неуютнее и грязнее.

-В этой темнице, говорят, была заточена пленённая принцесса ригрин. Её прилюдно избили плетьми на центральной площади, а затем окровавленную бросили сюда. Тут дело довершили крысы.

-Крысы? - я аж дёрнулась.

-Да. Их тут полно. На нижних этажах подземелья. На тех, что ближе к замку уже стоит защита от грызунов. Но еды им и тут хватает.

Меня проняло зябкой дрожью. Зачем-то представила, как стаи крыс медленно пожирают ослабленных пленных. Стало очень страшно.

-А много тут... еды?

-Каждый заключённый, который попадает в эти темницы. - бесстрастно ответил мне друг.

-А заключённых много?

-Достаточно.

-Почему ты так к этому равнодушен? - я даже остановилась. Помещения на этажах выше были освещены магическими кристаллами. Здесь же в основном горели факелы, да и то, видимо не все. В темноте то и дело чудились изуродованные трупы замученных в этих темницах.