Шаг сквозь туман. Дилогия

-Съюзен, открой. Это я, Клавдия.

Не помню такой. Открываю, обнаруживаю даму примерно моих лет. Одета очень элегантно. Странно, зачем показывать своё благополучие в такое время?

-Заходите,- растерянно предлагаю я.

-Съюзен, ты меня не узнаёшь? Это же я, Клавдия. Ты написала мой портрет три года назад. Мы часто встречались, но я уехала в октябре четырнадцатого в Париж. Неужели совсем не помнишь? - изумляется дама.

Закрываю дверь, приглашаю пройти в гостиную, совсем забыв, что там раненый мужчина. Конечно, я дура. Совсем не помню, кто такая Клавдия.

Зачем она появилась в моей квартире, как она говорит, по прошествии трёх лет?

-Ой, кто это, Съюзен?- пугается Клавдия.

-Да так, знакомый один, - на ходу придумываю ответ.- Ты проходи, я сейчас, попробую чая согреть. У меня немного осталось.

Иду на кухню, разжигаю керогаз. Чай готов. Вхожу в гостиную, мужчина проснулся, выглядит гораздо лучше, чем вчера вечером. Разговаривает с Клавдией. Всё-таки что ей надо? Вслушиваюсь в разговор.

-Наконец-то узнаю, что мужчину зовут Александром. Клавдия щебечет.

Оказывается, она только что вернулась в Россию, пошла к себе домой, её не пускают: в квартире кто-то живёт. Говорят, что хозяйка пропала и квартиру передали в городской фонд невостребованного жилья. Клавдия вспоминает о своей знакомой, известной художнице, и решает просить убежища у неё.

Интересно, я одна такая везучая или есть и другие, которые притягивают к себе практически незнакомых людей и всякие неприятности?

Пьём чай, молчим. Мне не даёт покоя схожесть Александра с моим знакомым из Нью-Йорка. Боже, как всё это давно было! Клавдия смотрит на меня и просит уделить ей несколько минут. Говорит, что хочет кое-что сообщить. Просим прощения у Александра и проходим в спальню.

Жду и, наконец, Клавдия решается: -Съюзен, не знаю, как и начать.

-А начни с самого простого, - предлагаю с улыбкой.

-Понимаешь, мне нужен мужчина,- прошептала Клавдия.

Я с удивлением посмотрела на мою визави!

-Мужчины нужны всем.

-Съюзен, ты меня не так поняла. Мне нужен не конкретный мужчина, а как человек, обладающий определённой силой. В общем, мне нужен довольно сильный мужчина. Вот.

Мои брови от удивления медленно поползли вверх: -Позволь поинтересоваться, зачем?

Клавдия явно нервничает и не решается продолжить.

-Если уж пришла, то говори. Однако, мне хотелось бы знать, почему ты обратилась именно ко мне?- поинтересовалась я.

-Я пробовала отыскать своих знакомых, но увы! Многие пропали в первые дни бунта, а другие исчезли в застенках ВЧК. Те, кто остались, боятся высунуть нос из квартиры. И тут я вспомнила о тебе, - сообщила Клавдия.

-Почему я? Ведь мы практически не знакомы. Как я понимаю, единственное, что нас связывает, так это портрет, написанный мной чуть более трёх лет назад. В чём дело? Либо ты всё рассказываешь как на духу, либо … -Что «либо»?- осторожно осведомилась Клавдия.

-Либо прошу пройти в гостиную, допить чай и - до свидания,- уверенно ответила я.

-Хорошо, буду откровенной. Я пришла к тебе потому, что ты подданная его величества Георга Пятого,- объяснила Клавдия.

-Разве это так важно?- удивилась я.

-Ещё как! Большевики стараются не трогать иностранцев и пока оказывают им всемерную поддержку. Это ответ на твой первый вопрос. Теперь перехожу ко второму. Понимаешь, мне нужно попасть в банк, - продолжила Клавдия.

-Чего проще, иди в свой банк, и все проблемы будут решены,- невозмутимо предложила я.

-Здесь всё не так-то просто. Ты, наверное, не знаешь, что все старые банковские служащие либо арестованы, либо не выходят на работу. Кое-где остались сторожа, но ни один банк не работает. Толпы вкладчиков пытаются вернуть свои деньги и добраться до банковских ячеек. Не тут-то было! По очередному декрету, выпущенному большевиками, все вклады арестованы, а ячейки заблокированы,- пояснила Клавдия.

-А ты здесь причём?- изумилась я.

-В банке Рубинштейна у меня хранилось довольно много денег. Правда, Лёвушка, сумел перевести их в Париж. Так что я богата, но есть одно но,- Клавдия замолчала и выжидательно посмотрела на меня.

Раз сказала «А», то говори и «Б»,- заявила я.

-Хорошо, но обещай, что поможешь. Мне больше не к кому обратиться, а тут я вижу, что и мужчина в наличии имеется. Кстати, ты его хорошо знаешь?- поинтересовалась Клавдия.

-Так же как и ты,- быстро ответила я.

Теперь пришла очередь Клавдии удивляться.

-Что значит, как и я?

-Я его впервые увидела вчера вечером. Он постучал ко мне и я, поняв, что он ранен, впустила его,- прояснила я ситуацию.

-Как думаешь, Съюзен, ему можно доверять?- задумчиво поинтересовалась Клавдия.

Я пожала плечами.

Раздался стук в дверь, и створка приоткрылась. Показался Александр.

-Дамы, извините за вторжение, но вы так увлеклись, что я невольно стал свидетелем вашего разговора. Отвечу на ваш вопрос, Клавдия. Мне можно доверять. Если вы будете не против, то я бы хотел услышать продолжение вашего рассказа.

Мы переглянулись и дружно кивнули в знак согласия.

Клавдия продолжила.