Шаг в небеса (СИ)

- В приёмную Адмирала, - с улыбкой ответил страж Революции. - Тот принимает соотечественников в любое время. Вся столица Котсуолда знает адрес «мистера Адмирала». Некоторое время назад его фото не сходило с первых полос практически всех местных газет.

Мы снова взяли кэб. На этот раз дорога нам обошлась существенно дешевле. Дом, где теперь квартировал Адмирал, находился существенно ближе к нашей гостинице, чем аэровокзал.

У дверей дома дежурили двое часовых. Оба в форме котсуолдской армии, но с урдскими дореволюционными знаками различия. В руках у обоих винтовки с примкнутыми штыками. Увидев вышедшего из кэба офицера, они тут же подтянулись.

- Молодцы, - подойдя к ним, кивнул Гневомир. - Службу знаете.

Однако, когда мы попытались пройти мимо них, часовые быстро скрестили винтовки перед нами.

- Без доклада нельзя.

- Тогда позовите дневального, - спокойно произнёс, будто бы ни к кому конкретно не обращаясь, Гневомир. - Пускай передаст, что прибыл Гневомир Милорадов и привёл Адмиралу летуна Готлинда. А на случай, если Адмирал запамятовал, кто такой этот самый Готлинд, пускай напомнит, что Готлинд - это тот самый летун, что в Баджей привёз груз перед самым падением города.

- Слушаюсь, - ответил тот же часовой, который сообщил нам, что «без доклада нельзя». И уже через минуту дневальный, сидевший внутри за столиком, уже связывался с кем-то в здании по телефонному аппарату.

Пропустили нас достаточно быстро. И пяти минут не пришлось ждать у входа. Дневальному телефонировали. Он велел часовым пропустить нас.

- Второй этаж, - объяснил дорогу дневальный, - перед комнатой Адмирала дежурит ещё один часовой. Он пропустит вас.

Мы прошли через просторный холл. Я заметил нескольких человек в штатском, сидящих на диванах со скучающим видом. Один даже газету читал, шурша страницами. Однако даже я заметил, как напряглись они, когда мы проходили мимо. Вид вооружённого человека заставил их насторожиться.

На втором этаже было, собственно, всего две двери. И у одной, действительно, дежурил часовой. Только вооружён он был не винтовкой, от которой маловато толку в тесном помещении. На поясе у него висела расстёгнутая кобура.

Увидев нас, он вежливо постучался в дверь. Оттуда раздалось «Войдите». Тогда часовой сделал нам приглашающий жест. Даже оружие не попросил оставить. Неужели тут не опасаются за жизнь Адмирала.

Однако оказалось, что предусмотрительность у котсуолдцев на высоте. Комната, куда мы вошли, была достаточно велика. Её надвое разделял большой стол. Так что подобраться к Адмиралу не так уж просто. Кроме того, внутри дежурил не только офицер, как и Гневомир при сабле и револьвере. На стульях по углам комнаты сидела пара людей в костюмах. Похожих на тех, кто занимал мягкие диванчики внизу, словно братья близнецы.

В таких условиях покушаться на Адмирала было бы просто самоубийством. Да то без особых шансов на успех. Тут разве что бомбу кидать.

- Здравствуйте, господа, - кивнул нам Адмирал. - Простите, руки подать не могу. Мои церберы стерегут меня очень строго.

Он кивнул на сидящих на стульях штатских.

- И не зря, - ответил ему Гневомир. - На нас было совершено покушение, пока мы выбирались из Народного государства! В нас стреляли. Мой друг был ранен.

- Вижу, вижу, - покивал Адмирал. - Уж не на злосчастной ли «Лузитании» вы прилетели?

- Именно на ней. По дороге мы были атакованы блицкриговскими кораблями. Теперь нет сомнений, что Котсуолд вступит в войну.

- Возможно. Но в отношении островитян, давших мне приют после уничтожения Баджея, можно ожидать чего угодно.

Адмирал склонился над столом, приглядываясь ко мне.

- Так-так-так, - быстро произнёс он изменившимся голосом. - Я узнаю вас, Готлинд. Вы прибыли в Баджей за день до того, как он был уничтожен народниками. И вот что самое интересное. Не далее как полчаса назад, у меня был ваш спутник Вадхильд. Знаете, что он мне сказал?

Краем глаза я заметил, как приподнялись люди в костюмах. А офицер у входа как бы невзначай загородил нам выход. Рука его лежала на расстёгнутой кобуре.

- Знаю, - ответил я, точно также склоняясь над столом и кладя руки на его полированную поверхность. - Что это именно я навёл народников на Баджей, не так ли?

- Возможно.

- Вот только, как именно я это сделал? - поинтересовался я у Адмирала. Про себя я не знал какому богу молиться, чтобы он не знал о происшествии на лётном поле. - У нас собой не было переносного радиотелеграфа.

- Но ведь вы пропали как раз в день нападения на Баджей! - воскликнул обвиняющим тоном Адмирал.

- Точно также, как и Вадхильд! - столь же повышенным тоном ответил я.

- А вы подумайте, Адмирал, - поддержал меня Гневомир, - было ли на самом деле так уж выгодно нападение на Баджей для Урда? Его слишком хорошо сумели использовать в своих целях блицкриговцы. У них и армия целая рядом нашлась. И князь Махсоджан у них гостил. А может быть, это солдаты Блицкрига переоделись в форму народников и сожгли Баджей!

Адмирал выпрямился. Взялся за подбородок. В задумчивости потёр его пальцами.