Шаг в небо (СИ)

В глаза бил омерзительно яркий солнечный свет, трель птиц резала слух не хуже ножовки, вокруг пахло лекарствами.

Где я находилась? Кажется, в каком-то помещении. Кажется, в каком-то из этих проклятых Титанами домов. На куче непонятного вонючего тряпья, покрывавшего сено. В ногах у меня лежит Кошка. Она в обличии оборотня. Её сон беспокоен, рыжие ушки с кисточками подрагивают, мощные лапы слегка подёргиваются, хвост недовольно ходит из стороны в сторону.

Рядом со мной лежит Элика. Сестра не спит, она смотрит на меня. В упор. Странным, немигающим взглядом. В этих глазах смерть оставила свой отпечаток. Она видела… как я отняла чужие жизни. И она никогда этого не забудет. Как и Рика.

Как и я.

— Я рада, что ты в порядке. — сорванным голосом проговорила Лика. Под янтарём глаз пролегли мрачные синюшные круги, облизанные фиолетово-красным ободком, оставшимся после слёз. — Мы боялись, что ты умрёшь.

Произнесено это было слишком откровенно, слишком прямо.

Поменялось всё. Мы сами — изменились. И ничто теперь не будет прежним.

Я взглянула на свои руки, и мне снова почудилась ядовито-алая кровь. Меня ударило последним разрядом дрожи, и я сжала кулаки, решив для себя всё дальнейшее.

Это произошло. Значит, другого пути у нас не было. Мы сами пришли. И сами виноваты. Уже ничего не исправить. Так что путь один — вперёд.

— Ты спала? — вопрос заставил сестру сморгнуть.

— Да, немного.

— А Рика?

— Она тоже. Чуть-чуть. Мы дежурили по очереди.

— Сколько я тут провалялась?

— Со вчерашнего вечера.

— Скажи, вы готовы идти?

— Да… — сказано было тихо, с той самой обречённой решимостью, что переполняла сейчас мою грудь.

— Ждём когда Рика встанет, и в путь. Попробуй ещё поспать.

— Ладно. — и апельсиновые глаза закрываются, будто повинуясь приказу.

Пока я ждала пробуждения Рики, успела переосмыслить ещё кое-какие вещи. Ведь я чуть не продала жизни сестры и лучшей подруги. Как так вообще получилось? Почему столько предупреждений я пропустила мимо ушей.

Я прошлась по скрипучим половицам, стараясь издавать как можно меньше звуков. Рика пыталась меня чем-то отпоить. Судя по привкусу и запаху — ликорий. На ригрин другие травы и не подействуют. Рыжая залечила мои раны, как только смогла. Перемотала ссадины на руках, пропитала повязки какой-то целительской дрянью. Она, как и Элика, не бросила меня. Хотя, с другой стороны, куда им было уходить? Но как бы теперь ни сложился наш путь дальше — эти поступки мы не забудем.

Мои философские размышление прервали тихие стоны оборачивающейся Рики. Пантерка втянула когти, подобралась, шерсть начала уменьшаться, а тело перестраиваться. Вскоре рыжая подруга подскочила ко мне и сжала в крепких объятиях. Она спрятала голову у меня на плече и тихо всхлипнула.

— Спасибо. — приглушённо произнесла Рика. — Спасибо, Рейко.

Я прикоснулась в медным волосам, провела по ним рукой, и сама закрыла глаза. Я так устала. Но остался последний рывок.

— Скоро будем в Хладе, нам ещё чуть-чуть. — прошептала я ей на ухо. — Пора собираться.

Отстранившись от подруги, я подошла к сестре, и потрогала её за плечо. Судя по виду из окна — на улице полдень. Нам нужно дойти до пролива, как-то его пересечь, и останется рукой подать до Ледяной обители.

Собирались молча, взгляды были направлены то в пол, то друг на друга. Каждый размышлял о своём. Но мне кажется, что мысли всех возвращались к одной и той же вещи. К одному и тому же событию.

Яркий солнечный день так сильно диссонировал с произошедшим, что от этого всё это казалось нереальным. Просто страшным сном, которого быть не должно. Но на выходе к тракту лежали два знакомых трупа с полуотрубленными головами, а на них уже собирались вороны. Я смотрела на это слишком спокойно, слишком безразлично. Что-то во мне сломалось в тот вечер. Эти маги больше никогда не увидят солнечного света. Никогда не пройдут по этой дороге, никогда не услышат пения птиц. Но… Всё было сделано верно, я защитила близких. Я поступила правильно. Я верю. Железно.

Мы прошли мимо, вышли на ещё сырую дорогу, и пошли вперёд. В полной тишине, не обронив ни слова. Провожая остающиеся в мёртвой деревне такие же мёртвые тела странными задумчивыми, хмурыми взглядами.

Пояс с кинжалами Рика принесла мне ещё в ту ночь. Сейчас я закрепила его настолько надёжно, насколько это только было можно. Здесь моё оружие. Теперь я с ним не расстанусь.

По пути нам не попалось больше ни одного живого существа, ни единой души. Даже животные, казалось, вымерли в этих землях, близких к проклятым.

И чем дальше мы продвигались, тем безжизненное и холоднее становилась местность.

В этот раз ночевали в ветках можевельника, оставив два костра на ночь, патрулируя по очереди. До самого ночлега мы так больше и не заговорили друг с другом. Только по привалу решили кто будет сторожить первым, и кто пойдёт собирать лапти. Перекус был скудным — экономили перед самым трудным отрезком пути.