Шаг в неизвестность. Том 2

– Дорогие друзья. Товарищи. Команда этого корабля, – я ненадолго замолк, стараясь не закашляться, – Я понимаю, что события последних дней стали для вас серьёзным потрясением. Тот, кто собрал всех вас тут – мертв. Мертв – по моей вине. А вместе с ним канули в небытие и все его обещания и планы. Я слышал, он хотел прекратить войну между Директоратом и Братсвом. Устроить революцию и установить мир. Я не могу обещать вам такого же. Я не политик. У меня нет тех связей, тех навыков и того опыта, что был у вашего предыдущего капитана. Я – лишь простой солдат, по чистой случайности попавший на этот корабль, и благодаря ней же стоящий сейчас перед вами. Поэтому, если кто-то из вас решит в ближайшем порту нас покинуть, я не буду чинить препятствий. Более того, каждого желающего мы снабдим достаточной денежной суммой из запасов прошлого капитана, чтобы они смогли начать жизнь с чистого листа, – в горле запершило и я снова замолк. Люди выжидающе смотрели на меня, – Но для всех, кто пожелает остаться у меня найдется работа, – Перед глазами вдруг появилось лицо серого лиса… Того самого, из расколотого мира. И дорога. По которой он вынужден вечно идти вперед. Внезапно, лицо ветерана сменилось другим. Проводником. Нейтом. А в голове отчетливо зазвучали когда-то услышанные слова, – Есть еще одно дело, которое мы можем сделать. Которое некоторые… Большинство, скорее всего никогда не оценят и не заметят, но некоторые посчитают подвигом, – лица начали сменяться быстрее. Дейт. Анокар. И все те, кто полег, дабы все мы могли вырваться из цепких объятий этого проклятого мира, – Мы можем помочь тем, кто в этом нуждается. Мы можем помочь людям.

Тяжелую пелену напряженного молчания разорвал одобрительный возглас. Селлас поднял вверх кулак и проорал: «За нового капитана!». К нему тут же присоединился Берт. Рам. Анис. Вейм. Комнату заполнил мощный одобрительный рев нескольких десятков глоток. Лишь все еще бледный от слабости Дейм молча улыбнулся и просто кивнул мне.

– Ли, – скомандовал я,– Дай мне связь с Губительным.

– Есть, – отдал честь он, и в следующую минуту на всех экранах и нейроинтерфейсах появилось бледное лицо Беньярта.

– Майор, – начал я, – Мы очень благодарны вам за помощь в побеге с этой проклятой планеты и с кораблем, который теперь по праву принадлежит вам. И на этом, полагаю, наше сотрудничество заканчивается. Вы можете возвращаться к себе на родину. В Хеймдрам.

В комнате повисло молчание. Беньярт сверлил меня серым, ничего не выражающим взглядом.

– Naht, – наконец покачал головой он, – Мы naht возвращаться. Дома нас naht ждать gutt. За сотрудничество. С грязными. И… как это… falre… Провал задания. Und… Я и моя zolde устать от войны. Мы naht shurte больше, таких, как вы. Слишком хорошо узнали. Naht мочь. Мы лучше… как это… – внезапно я понял, что майор волнуется, хоть всеми силами и старается этого не показывать. Чуть покрасневшая кожа, едва заметно дрожащий голос… Дагор. Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное, – Мы лучше с вас.

– Хорошо. Значит, отправляемся вместе, – кивнул я, и немного помолчав, продолжил – Парни, я слышал, что на окраинных колониях сейчас неспокойно. Война перерезала торговые пути, нарушила сообщение и расплодила пиратов. Центральные миры могут себя защитить, а вот те, кому не повезло оказаться на периферии – вряд-ли. А значит и путь наш лежит теперь именно туда. Где в нашем корабле и нашей защите нуждаются больше всего. Ли, будь добр, рассчитай курс к ближайшей подобной системе и передай координаты прыжка на Губительный.

– Все уже сделано босс. Ждем только вашей команды, – отозвался навигатор.

– Что ж. Товарищи бойцы! Слушай мою команду! Всем пристегнуть магнитные ботинки и приготовиться к переходу. Прыжок через три. Два. О…

Тяжелые красные тучи над Вальмором-2 расступились, и на мгновение небеса озарила яркая вспышка света.

***