Шаг в никуда

─ О том, кто такой Старик, я знаю точно не больше вашего, а скорее всего ─ меньше. А вот насчет моей с ним связи… расскажу, но не здесь. Место слишком людное. Мало ли, кто нас может услышать.

─ Даже так? ─ почесывая бороду спросил Свак.

─ А ты как думал? Наш Вася тот еще фрукт. Предлагаю сейчас хорошенько поесть, а после пройтись по городу и прикупить необходимого – одежду, а если хватит денег, то и снаряжение. Завтра выдвинемся в Гирем и на первом же привале поговорим, идет? ─ предложил орк, хлопнув Свака по плечу.

─ Идет, только лапы от меня свои кривые убери, ─ буркнул гном, ─ уронить товарища! Это ж…а…, ─ в сердцах махнул рукой гном, залпом осушая свой бокал и тянясь к бочонку, чтобы заново его обновить.

После позднего завтрака, что, если верить жаркому солнцу, прошел аж после полудня, мы всем скопом двинулись в город. Сперва нужно было зайти к Дазвелу, чтобы предупредить его об уходе Свака и Эрэла.

Караванщика, как и ожидалось, мы нашли у повозок, с толстым блокнотом в руках. Стоя у одной из телег, он оживленно спорил с красивой эльфийкой, одетой в нежно-голубое летнее платьице, в легких босоножках на ногах. Позади нее стоял помощник в неизменном сюртуке и безразлично взирал вдаль, не выказывая никаких эмоций. За спором этой колоритной парочки растерянно наблюдала пара рабочих, стоящих в телеге и так и держа в руках один из тюков.

─ …вы обещали, что это будет бе-зо-пас-ная прогулка по ущелью, а вместо этого мне пришлось участвовать в вашей, этой, битве…

─ За что я вам премного благодарен, но повторяю ─ я не стану возвращать вам уплаченные деньги. Вам была обещана безопасность и защита от нежити, а на нас напали демоны и одержимые ими члены какого-то культа. Форс-мажор, понимаете, ─ пожал плечами Дазвел.

─ А ремонт моей прекрасной кареты кто оплачивать будет, а?

─ Реставрацию, ─ осторожно поправил леди Дазвел, ─ всего лишь небольшую реставрацию. В нее попала-то всего пара стрел, да появилось несколько царапин от камушков.

─ Маленький камушек? Да там валун с голову маленького слоненка прилетел! Вы видели ту ужасную вмятину на крыше?

─ Нет, но…

─ Но это ваши помощники уронили его, так?

─ Мы этого не знаем наверняка. С много большим успехом, это могли сделать и те проклятые культисты. Так что, прошу меня извинить ─ у меня еще много дел.

─ А карета? Реставрация влетит мне в приличную сумму!

─ А вот что мне влетит в приличную сумму! ─ замахал своим блокнотом перед носом у эльфийки гном. ─ Так что еще раз говорю ─ это форс-мажор! На нас напали демоны, а не нежить! Демоны!

─ Да вы… да вы… ─ девушке явно стало не хватать слов, что бы выразить свое возмущение. Или же хватало, но воспитание просто не позволяло ей их произносить.

─ Госпожа, ─ слегка наклонившись к девушке, проговорил ее помощник, ─ как ни прискорбно, но уважаемый Дазвел прав. Нам не была обещана полная безопасность, а только защита он нежити. Это все, о чем вы спросили его в тот день.

Девушка посмотрела на своего помощника и, после десятка секунд напряженного молчания, обратилась к гному.

─ Хорошо. Конфликт исчерпан. Я и дальше намерена ехать в составе вашего каравана, но только если вы мне пообещаете полную защиту и безопасность, без всяких форс-мажоров. Всё-таки, леди не пристало брать в руки оружие, если рядом есть мужчины, которые в состоянии сделать это за нее.

─ Разумеется, мисс Латиссия, дальнейшее наше путешествие пройдет гладко. Да и цена останется та же.

Состроив недовольную мордочку, эльфийка хмыкнула и, круто развернувшись на пятках, направилась в сторону городских улиц.

─ Всего доброго, господин Дазвел, ─ вежливо, с легким поклоном, попрощался эльф и поспешил за своей госпожой.

Все это время наша компания стояла в нескольких метрах от спорящих, тактично ожидая своей очереди.

─ Что? И вы пришли ко мне за компенсацией? ─ опуская приветствие, сходу задал вопрос гном, едва мы подошли к нему.

─ Спокойней, старина, ─ вышел вперед Свак, ─ у кого-кого, но у нас точно нет к тебе претензий. Ты ведь сразу нам сказал ─ идем ущельем, не хотите ущельем ─ ждите другой караван.

─ Тогда что? На премию денег тоже нет, сами слышали. Вот, ─ снова потряс большим блокнотом Дазвел, ─ убытки подсчитываю.

─ В общем, ─ не стал ходить вокруг да около Свак, ─ мы с Эрэлом уходим. Плату за проход ущелья оставь себе ─ будет компенсацией.

─ У нас был уговор, ─ пожевав бороду, через время ответил Дазвел.

─ Обстоятельства изменились.

─Обстоятельства? Это они, ─ указал гном рукой на нас, ─ твои обстоятельства? Да ты их еще неделю назад не знал! Что могло такого измениться?

─ Этой ночью со мной говорили Старшие, ─ глядя прямо в глаза Дазвелу, негромко проговорил Свак. ─ Они просили помочь. Ты же и сам знаешь, что это значит.

─ Хм… даже так, ─ нахмурив брови, пробормотал гном. ─ Хорошо, я освобождаю вас от контракта, но в следующую нашу встречу ты мне расскажешь о том, что вы сделаете. Без вариантов! ─ припечатал Дазвел, ─ все, идите, мне некогда.