Шаг в пропасть

Но применение гипребеша позволяло решить любую проблему. А чтобы неожиданные преобразования не бросались в глаза наподобие марокканской революции, Палий Таикос увеличивал внушение медленно, исподволь. Зато и результат получался более уверенный, стабильный и глубокий.

Началось с того, что представители белого меньшинства вроде как неожиданно предложили ввести в закон пункт, обязывающий любого человека вступать в брак лишь с тем избранником или избранницей, у которых и ной цвет кожи. Понятно, что в первые дни к этому предложению в стране отнеслись не просто с прохладцей, а вообще встретили в штыки. Особенно возмущались разные расисты обоих цветов. Но на третий день споров неожиданно выступили «за» жители индийского происхождения. К ведущимся дебатам подключились и другие демократические силы, и закон прошел как по маслу уже на шестой день после своего первого обнародования в предварительном слушании.

Мало того, несколько неожиданно прозвучало предложение дополнить закон поправкой о том, что браки могут быть полигамными. То есть одна женщина обладает правом иметь и два, и три мужа в единой семье, а один мужчина – женщин, сколько там согласится стать его законными женами. Причем опять-таки: только с обязательной разницей в цвете кожи. И самое дикое и несуразное, что и эта поправка прошла и была воспринята всем населением ЮАР с восторгом и удовлетворением. А ведь подобных семейных преобразований еще никогда не осуществлялось во всем мире.

И в африканском государстве начался нездоровый ажиотаж по созданию новых семей. Причем создавались не только новые, но и разрушались старые, члены которых стремились создать новые ячейки общества, но уже с иным соотношением участников. Появились первые данные о регистрации семей, где вокруг одной женщины собиралось не просто два или три мужа, а порой и пять, и шесть. Аналогичные семьи создавали и мужчины, умеющие либо хорошо зарабатывать, либо считающие себя непревзойденными «мачо».

К моменту данного совещания Октавы в Гептокаре появились и первые рекордсмены по невероятной численности в одной семье пап на одну маму и наоборот. И оставалось только поражаться тому, как же эти люди станут потом делить детей и имущество в случае развода. Потому что имеющиеся законы о разводах остались в прежней интерпретации.

Соправители, причем все без исключения, отнеслись к проделкам грека с пониманием и с искренним восторгом. Действительно, получалось, на их взгляд, очень весело и забавно. Особенно хотелось посмотреть на творящиеся в ЮАР преобразования через несколько месяцев.

Но больше всех и громче восторгался китаец Чонг Жолчо:

– Ай да Палий! Ай да молодец! Так хитро все устроил, что узаконил, фигурально выражаясь, свой гарем со ста пятьюдесятью красотками! Теперь тебе не надо перебираться в Антарктиду, можешь на законных основаниях жить где и раньше. Ну разве что белых рабынь поменяешь на негритянок. Ха-ха!

– Увы! – сокрушался Таикос с улыбкой. – Из Африки меня уже выгнали, и весь мой гарем благоденствует в толще прохладных ледников. Так что со вчерашнего дня летаю в арендованный у Отто замок как на работу.

– Вот какой у нас Грандж хитрец, – продолжал похохатывать Чонг. – Вначале выгнал своего приятеля в экстремальную зону, а потом еще на постоянную работу к себе устроил! Ха! И чем расплачиваться будешь? Новыми рабынями?

– У него и так их девать некуда, – отозвался Отто. – А по поводу «выгнал» – так я и тебе могу этот замок дать потом в бесплатное пользование. Мне не жалко. Все равно ведь во время декабрьской катастрофы там и фундамента не останется. По последним, самым точным расчетам, ЮАР пострадает больше всех. Так что от моих наилучших земель на юге останутся лишь рожки да ножки.

Свои мысли на эту тему высказал и улыбающийся Шедон Арафи:

– Если так рассуждать, то это Палий получается среди нас самый хитрый и дальновидный. Мы все преизрядно пострадаем во время катастрофы, а он отсидится в благости и покое под толщей своих ледников. Я у себя в Северной Америке продолжаю тратить миллиарды на возведение подземных комплексов, и то не знаю, что из них после декабря останется в частичной пригодности, а ему только и остается, что развлекаться с гипребешем да на очередных пари выигрывать сверкающие драгоценности для своих самочек.

– Не обижайте нашего малыша. – Забывшись, Илья Воларов попытался хлопнуть своего довольного приятеля по плечу. Рука провалилась в пустоту, но на такой промах никто не обратил внимания. – Он еще у себя такие виноградники посадит, что нам на зависть. Недаром по всему миру самую лучшую лозу собирает и выхаживает в теплицах. Да и лучше нас всех умеет управлять погодой. Так что греческий коньяк с Земли никогда не исчезнет.

– Коньяк – это хорошо, – проворчал так ни разу пока не улыбнувшийся Стенли Горпс. – А вот что будем делать с китайцами? Пока никакие подставы и провокации на эскалацию войн воздействия не оказали. Может, сосредоточим на Китае все наши гипребеши?

Этому дружно воспротивились почти все соправители. И суть возмущения высказал чернокожий Айрих Вонг: