Шаг в пропасть

– Боже мой, Хейли! Он ведь не…

Она подавила рыдание.

– Мне казалось, он вот-вот добьется своего. Но он остановился. – Хейли подняла на меня глаза, по ее щекам катились слезы. – Он разжал руки и велел выметаться, к такой-то матери, из его кабинета. Он навис надо мной и, когда говорил, брызгал в лицо слюной. На ватных ногах я каким-то чудом умудрилась добраться до двери, а потом он посмотрел на меня и сказал, что я здесь слишком мало работаю, чтобы гнать волну. Я ответила, типа не понимаю, о чем он. А он сказал: «Ой, думаю, ты все прекрасно понимаешь». И добавил: «Закрой дверь с той стороны». Что я и сделала. Я выбежала из офиса и потом бежала сломя голову до станции метро, а выйдя из метро, бежала всю дорогу до дома.

– И ты никому об этом не сказала?! – ахнула я.

– Тейт, я же говорила, что он мне угрожал.

– А что было потом?

– Теперь он демонстративно меня игнорирует. – Хейли покачала головой. – Нарочно говорит исключительно с другими людьми, словно я для него пустое место. А иногда отпускает в мой адрес саркастические замечания и смотрит на меня как на вошь. И время от времени орет, совсем как сегодня. Теперь все в офисе понимают, что он меня терпеть не может, хотя никто не знает настоящей причины. Он злословит обо мне с другими людьми, но почему-то для всех записная сплетница – это я. А еще он рассказывает каждому встречному и поперечному, какая я ленивая и тупая. Я начала подумывать об увольнении, однако…

– Нет! – возмутилась я. – С какой стати?

– Если честно, я действительно созрела для карьерного рывка, – пожала плечами Хейли. – Я работала на Дэна двенадцать лет и многому научилась. Теперь мне хочется сменить должность личного помощника на работу в сфере информационных технологий.

– У тебя наверняка здорово получится! – с энтузиазмом отозвалась я. – Ты отлично разбираешься в разных технических вещах. Так почему бы тебе этим не заняться?

Хейли тяжело вздохнула:

– Джерри – единственный человек, который имеет право давать сотрудникам рекомендации, и, если я перейду на другое место, он определенно постарается мне нагадить.

– Ты действительно думаешь, он на такое способен?

– Ни секунды не сомневаюсь. Одна из секретарш, некогда здесь работавшая, пожаловалась мне, что он крайне болезненно реагирует на любые поползновения уволиться из нашего банка.

Я внимательно вгляделась в лицо Хейли, затем бросила взгляд на стаю чаек, круживших над головой и периодически садившихся на поверхность воды. Я думала о рассказе Хейли и о том озарении, что посетило меня в кабинете Дэна. И пусть я не знала наверняка, как далеко Джерри зашел с Эмили, у меня не оставалось ни капли сомнения, что он был самым настоящим хищником. И где же тогда высшая справедливость, если таким хорошим людям, как Мэдди, суждено скоро покинуть наш мир, а подонкам вроде Джерри позволено жить, как он хочет, делать что хочет… и брать что пожелает?

– Хейли… – Я на секунду остановилась, мысленно прикидывая, стоит ли раскрывать карты, и посмотрела ей в глаза. – Хейли, я сейчас расскажу тебе нечто такое, что станет для тебя потрясением.

– А это как-то связано с тем, что ты вчера пряталась в саду возле дома Дэна?

– В некотором смысле да, – честно призналась я, радуясь, что можно больше не конспирироваться. – Хотя прямо сейчас я не могу об этом говорить. Надеюсь, ты поверишь мне на слово, что у меня была веская причина.

Лицо Хейли приняло озадаченное выражение, и она натужно улыбнулась:

– Мне не стоит совать нос в чужие дела, да?

– Это совсем не то, что ты думаешь. Просто я дала честное слово одному человеку и должна сдержать обещание. А что касается Джерри… Хейли, ты не одна такая. Он приставал и ко мне тоже. Вот только со мной он вполне преуспел.

У Хелен отвисла челюсть.

– Ты что, серьезно? – (Я молча кивнула.) – А когда это произошло?

– Когда мне было четырнадцать. Он оприходовал и мою подругу Хелен.

Ужас на лице Хейли сменился изумлением.

– Боже мой! – выдохнула она. – Тебе было четырнадцать! Значит… он тебя изнасиловал?

– Это не было изнасилованием, – покачала я головой. – Просто секс с несовершеннолетней. Есть такая уголовная статья… хотя уже поздно привлекать его к ответственности.

В глазах Хейли сверкнула ярость.

– Но ведь вы были детьми! Так ты поэтому здесь? Выходит, ты специально устроилась в банк?

– Да, – кивнула я. – Полиция не станет ничего предпринимать по поводу того, что он с нами сделал – уже вышел срок давности, – поэтому я хотела найти его и…

– И что? – впилась в меня взглядом Хейли.