Шаг в темноту…

— Это пограничье. Тут опасности поджидают за каждым камнем. Ни я, ни Малахитовые Волки, не можем покинуть Дальний Приют и отправиться искать рассадник. Иначе обречем шахтеров и пастухов на верную гибель. — Фортификатор показательно тяжело выдохнул. — А потеряв нескольких в очередном налете, твари стремительно отступают.

— Дилемма.

— Возможно, этим смогли бы заняться вы? — Арил скосил взгляд влево, на соседа. — Гнездо должно находиться не далее десяти километров.

«Оракул, как и всегда, была скромна на детали, но вскользь упоминала о его могуществе. С еще одним истинным магом под боком моему поселку будет всяко проще отбиться от крупного нападения. Скоро закончат рост фокусирующие кристаллы…» — Последняя мысль отозвалась в сознании волной удовлетворения и капелькой гордости.

— Не в ближайшее время. — Колдун отмахнулся.

— Когда настанет час — я постараюсь добиться для вас лучшего сопровождения.

— Тут. — Остановившись, чаротворец указал правой рукой на большую кочку, не дотягивающую до гордого звания холма, одиноко стоявшую на небольшой равнине.

— Какие требования? — Вопрошая, Террон начал стремительно стягивать к себе энергию.

— Из чего я могу выбрать?

— Постараюсь воплотить в жизнь все ваши пожелания.

— Три подземных этажа. На первом две просторные комнаты. На втором три. И на последнем шесть. Высота потолков три метра. Вентиляция.

— Попрошу отойти в сторону.

Замолчав, арил положил руку на книгу заклинаний.

«Готовым шаблоном не обойтись, нужно действовать изощрённее»

…

Сделав несколько шагов в сторону, Тирисфаль остановился с интересом наблюдая за начавшим закручиваться вихрем энергии, в центре которого находился его новый знакомый.

Спустя две секунды, после того как он положил длань на книгу, часть внешнего запаса маны, около трети, ухнула в фолиант.

Незамедлительно под ногами человека вспыхнул магический круг, диаметром в два метра. Следом, соединяясь с ним бледно-синими потоками, в воздухе постепенно начали формироваться образования поменьше, разительно отличаясь друг от друга. Они зависали на границе основной фигуры, выстраиваясь кругом, плоскостью во вне.

«Одновременное поддержание семи разных заклинаний через стационарную фигуру? Интересно, есть ли что-то подобное в сокрытой ныне памяти? Хочу разжиться таким же…»

Тем временем арил медленно опустил веки. Перед ним зависла последняя формула, завершившая полный круг. Поток энергии, направленный на нее, усилился. Она начала скручиваться в спираль, медленно ужимаясь до сферы размером с голову.

Закончив формироваться, снаряд улетел вперед и врезался точно в месте, указанном чернокнижником. Освободившись от скорлупы, заклинание развернулось вновь, отпечатавшись на поверхности почвы. От него вниз ушла волна разряженной маны, которая, впрочем, все еще оставалась под контролем мага.

«Напоминает мой способ использования проклятий на дистанции…»

Меж бровей Ал’Тира залегла складка. Он оторвал правую руку, вокруг которой были обмотаны бусы, от книги и сжав ее в кулак, поднес к подбородку. Так и застыл, не шевелясь.

Магические круги пришли в движение, очевидно, подчиняясь воле своего творца.

Нужный остановился аккурат напротив канала, образовавшегося после применения первого заклинания. Его структура была больше и сложнее всех прочих в связке, пестря крошечными письменами.

Вспыхнув, он пропал за не надобностью, а мана устремилась по путеводной нити, ухнув в землю. Впрочем, вместо него в поясе возник другой, куда более простой.

Кочка задрожала и начала стремительно таять, ужиматься.

Через жалкую минуту от тонн плодородной почвы не осталось и следа. На их месте оказалась прямоугольная каменная коробка, со всех сторон, кроме лицевой, укрытая травяным капюшоном. У нее было всего два узких места под окошки, пока ничем не закрытых. И пустой провал на месте двери.

«Не могу вспомнить подобной маги…»

Меж тем надлежащее место заняла следующую формация. Вот только она не была развеяна после первого же применения. Магическая сила текла в нее потоком, сквозь призму символов изменяя материю.

Благодаря глазам, демонолог беспрепятственно наблюдал за процессом, происходящим глубоко под землей. Он видел, как постепенно формируются каменные стены его нового пристанища.

В этот раз материала на строительство не хватало, так что от его пытливого взора не укрылось, как камни сползались со всей области, плавились, и вливались в общий монолит. Как недостающие куски стен буквально выращивались структурой чар, пожирая ману, вытягивая ее из мага.

Постепенно, по мере возведения самого нижнего этажа, заклинания сменяли друг друга. Для каждого отдельного элемента постройки: стен, потолка, пола, лестниц, создания проходов в глухих перемычках и воздуховодов, оно было свое.

«Хм… больше трех чар одновременно не тянет…»

За минувшие пол часа третий этаж был почти завершен, и на протяжении всего этого времени у мужчины зудел мозг. Ему постоянно казалось, что он вот-вот нечто вспомнит, но все никак не получалось.