Шаг вперёд, два шага назад (СИ)

— А так хотелось обойтись малой кровью. Ну ладно. В силу некоторых обстоятельств, — он многозначительно посмотрел на меня и начал рассказ, — я вынужден иногда менять место жительство и свою личность. Но из-за современной глобализации и технологий, не запалиться становится всё труднее. Чтобы о тебе ничего не раскопали, и при этом выстроить стройную легенду, приходится усложнять задачу. Я уже не могу приехать из соседней области, потому что через пару часов вся информация будет у запрашиваемого на столе. Теперь, не вызывая подозрений, я могу приехать только из-за океана. Во всяком случае, если кто-то начнет копать, у меня будет время что-то предпринять. Поэтому я всегда имею в виду этот момент, и появление Алекса не могло остаться мной незамеченным. Всегда удобнее брать уже существующую биографию, чем создавать новую.

— Вы были знакомы с ним, когда он учился здесь?

— Нет, я узнал о нём и пособирал информацию. На всякий случай, вдруг когда-нибудь пригодится. И позже присматривал за ним, как и за многими из моего списка. А спустя годы, в один момент все звезды сошлись на нём.

— И как ты им стал?

— Организовал фонд, который выдал грант Боровскому на научные работы здесь. Мы с ним много говорили об этом. Я рассчитывал приехать с ним, в его группе, помощником. Но он хотел в Чили, его специализация древние индейские цивилизации, а там непаханое поле для исследований. Тогда, подумав, я дал ему деньги и отправил туда. А сам решил приехать под его именем.

— Он знает об этом?

— Нет. Но возвращаться в ближайшие лет пять он не собирается. В любом случае я узнаю, мы держим связь, я спонсирую его изыскания.

— Наверное, спрашивать откуда у тебя столько денег глупо, да?

— Точно, — хохотнул он.

— Почему ты выбрал наш город?

— Ты же догадываешься, что у меня на то есть причины, правда?

— Ну да, не думаю, что при всём богатстве выбора, наш город символ рая на земле.

— В общем, да. А какой город ты бы выбрала в качестве рая?

— Я мало где была, — увильнула я. — Но мы отошли от темы. Так какая причина притягивает тебя в этот город?

— А вот этого, я надеюсь, ты никогда не узнаешь. Достаточно с тебя того, что она есть.

— Наверное, это месть, поэтому ты мне не хочешь говорить, — расфантазировалась я.

— На сегодня мы закончили, у меня есть дела, пока-пока, моншерами, — произнесено это было с улыбкой, но настойчиво.

— Как всё? Это всё? — возмутилась я.

— Я тебе и не обещал много, помнишь? Не всё сразу. Дай мне побыть загадочным парнем ещё немного, в конце концов.

Пока он говорил, подошёл, взял под руку, и, похлопывая по руке, что в его понимании, как я догадывалась, демонстрировало дружеский жест, подвёл меня к входной двери. Услужливо одел мне пальто.

— Чмоки-чмоки, — ёрничая, поцеловал он воздух около моих щёк и помахал ручкой.

Я насупилась, вопросы роились в моей голове, как пчёлы в улье, их было миллион, и я даже не знала, какой важнее. Но сообразить так быстро я не могла, поэтому молча покинула его жилище.

Глава 26

Время до вечеринки у чудовища прошло относительно спокойно. Он сам был чем-то занят и почти не звонил и не появлялся. Лишь когда ему нужны были сведения о ком-то из персон нашей элиты, он звонил и интересовался, что я могу рассказать. Интересовало его конечно не то, что можно было бы прочитать в официальной биографии. А как журналист я была ходячая энциклопедия фактов.

Стас пару раз приглашал на свидание, но ненастойчиво, потому что тоже был сильно занят. Через пару дней только приехал подписать бумаги на покупку выбранного дома в «Снежино», мы договорились отметить, но так и не нашли время. Я отнекивалась, ссылаясь на выдуманные проблемы, а он не сильно и напирал.

Сообщив зверю, что один участок таки увели у него из-под носа, я предложила ему забронировать второй. Он попросил, чтобы я всё оформила, а он подпишет, когда найдёт время. Я съязвила, что могу послать ему своего секретаря Жанну с бумагами, и напомнила, чтобы он не забыл внести её в список гостей.

— Ещё одно слово про Жанну, и я подумаю, что ты меня к ней ревнуешь, — поддел он меня.

— Я такой шантаж проходила в третьем классе начальной школы. Не дождёшься. Позвоню и проверю.

Он рассмеялся.

— Журналистская школа не прошла даром. Ладно, уговорила. Но если она будет ходить за мной тенью и смотреть в рот, я или прибью её или тебе придется взять её на себя. Понятно?

— Куда уж яснее, — буркнула я. — Как обычно, мужики проблемы создают, женщины распутывают.

— Супервумен, лучше скажи, ты сама подготовилась к муви-пати?

— Э-э… — лихорадочно соображала я, что он имеет в виду.

— Приглашение у Стаса, да? Ты его не видела? Ну понятно, — он притворно вздохнул. — Как жаль, что вас с Жанной не пропустят на вечеринку за несоблюдение дресс-кода. За этим буду строго судить по моему приказу.

— А что там? — обеспокоилась я.

— Ой, звонок, кто-то на линии, пока-пока, — издевательски пропел он.

— Погоди, не заставляй меня звонить Стасу, — жалобно торопилась я прокричать в трубку, но не успела.