Шаг второй. Баланс сил (СИ)

— Он самый, а ты — Слав, да?

— Так точно. Куда едем?

— Софийская гимназия, — открыть заднюю дверь я не успел. Слав это сделал раньше. Ну… прям всё как у больших и важных. Дела-а… Впрочем, может так оно и должно быть?

Вопреки своему названию, Софийская гимназия расположилась не у одноимённого собора, что, в принципе было бы затруднительно, учитывая, что храм находится на территории Детинца, а тот в свою очередь, является официальной резиденцией Государя. Гимназия оказалась чуть ли не в предместьях Загородского конца.

Огромная территория, фактически, натуральный парк, окружающий корпуса гимназии, сиял иллюминацией, а по дорожкам катила целая череда авто, среди которых "Консул" Слава был не самым приметным образчиком. Глядя на этот караван, можно было подумать, что это не школьники "гуляют", а главы государств решили устроить небольшой междусобойчик.

* * *

— Ну и куда ты так уставилась, подруга?

— М? Нет-нет, я так… задумалась, — отозвалась девушка, отводя взгляд от подтянутой фигуры молодого человека, кружащего в вальсе её одноклассницу.

— Ой, кого ты обманываешь, милая? — с еле заметной насмешкой, протянула её собеседница. — Признайся, понравился мальчик, а? Это же он тебя в полонезе вёл?

— Рина, — вспыхнула девушка, но тут же сбавила тон, заговорив почти шёпотом, — с чего ты вообще взяла, что он мне понравился? Парень как парень, ничего особенного.

— Да-да-да, — закивала та. — То-то ты всё глаз от него отвести не можешь. Ну же, признайся, не скрывай такие новости от лучшей подруги!

— Ри-на, я прошу… пока, просто прошу. Забудь эту чушь! — резко отчеканила девушка. — Мне просто показалось, что я его знаю. Вот и всё.

— Ты бука, — демонстративно надулась Рина. — Но ладно, вспомнишь — расскажешь. Мне он, кстати, глянулся. Нужно будет устроить с ним танец.

— Мало тебе скандалов с нашими гимназистами, ты решила на другие школы обратить внимание? — закатив глаза, пробормотала девушка, и тут же схлопотала лёгкий удар веером по руке.

— Извини, я нечаянно, — изобразив саму невинность, прощебетала Рина. — А ты Марка не видела? Думаю, он сможет устроить мне приглашение на танец от этого красавчика.

— Нет, — фыркнула её собеседница, бросив короткий взгляд в сторону обсуждаемого молодого человека. Но там его не оказалось. Впрочем, не удивительно, учитывая, что вальс только что закончился и центр огромного зала уже опустел. Девушка заскользила взглядом по лицам и фигурам, пытаясь отыскать заинтересовавшего её молодого человека, и увлеклась настолько, что не услышала сдавленный писк Рины. А когда обернулась…

— Сударыня, разрешите пригласить вас на танец? — тихий ровный голос отчего-то заставил сердце девушки быстро-быстро застучать. Воздух застрял в горле, и… резкий толчок острого локотка под ребро почти моментально привёл девушку в порядок. Она бросила благодарный взгляд на изображающую статую Рину.

— Благодарю за приглашение, сударь, я… — и ещё один тычок локтя в то же ребро. Понятно. Лучше соглашаться, иначе подруга сожрёт с потрохами, — …с удовольствием принимаю ваше приглашение.

Две фигуры заскользили в танце по сияющему паркету огромного зала.

— Ну, здравствуй, Света.

— Здравствуй, Ерофей.

Глава 5. Романтики и циники

Вот кого не ожидал встретить на балу, так это Светлану Багалей. За то время, что мы не виделись, она стала ещё красивее. Почти исчезла подростковая угловатость, фигурка округлилась в нужных местах, а в движениях прибавилось плавности. Из симпатичной девчонки выросла очаровательная девушка. А вот взгляд, взгляд остался прежним. Чуть отстраненный с редкими искорками любопытства, точно такой же, каким был во время нашей первой встречи в Ведерниковом юрте.

Мы кружились в вальсе, я смотрел в глаза Светы, и мне было стыдно. Уже четвёртый месяц живу в Хольмграде, и ни разу даже не попытался связаться с ней. Был занят, да. Крутился как белка в колесе, да. Выматывался на занятиях яговичей так, что еле добирался до кровати, тоже да. Можно оправдываться как угодно, но обещание я не сдержал. Хорошо ещё, что о самой Свете не забыл за всеми своими делами, и даже узнал её под маской… да, есть чем гордиться, конечно. Эх, будь я на её месте, вместо согласия на танец, отвесил бы гаду хорошую такую пощёчину, может быть, даже приправленную ментальным ударом. Но это же Света…